Obrazový kredit: NASA / JPL
V júni vedci z University of Rochester oznámili, že potenciálnu planétu umiestnili okolo inej hviezdy, ktorá je taká mladá, že popierala vysvetlenia teoretikov. Teraz nový tím špecialistov na formáciu planéty v Rochesteri zálohuje pôvodné závery a tvrdil, že potvrdili, že dieru vytvorenú v prašnom disku hviezdy by mohla veľmi dobre vytvoriť nová planéta. Tieto zistenia majú dôsledky na získanie prehľadu o tom, ako vznikla naša vlastná slnečná sústava, ako aj na nájdenie ďalších pravdepodobne obývateľných planetárnych systémov v celej našej galaxii.
„Údaje naznačujú, že existuje mladá planéta, ale doteraz žiadna z našich teórií nedala zmysel údajom o planéte tak mladej,“ hovorí Adam Frank, profesor fyziky a astronómie na University of Rochester. „Na jednej strane je to frustrujúce; ale na druhej strane je to veľmi cool, pretože Matka príroda nám práve odovzdala planétu a musíme prísť na to, ako musí byť vytvorená. “
Je prekvapujúce, že z údajov pôvodného tímu Frank, Alice Quillen, Eric Blackman a Peggy Varniere odhalili, že planéta bola pravdepodobne menšia ako väčšina doteraz objavených extra-solárnych planét - o veľkosti Neptúna. Údaje tiež naznačujú, že táto planéta je približne rovnaká ako jej materská hviezda, ako naša vlastná Neptún je od Slnka. Väčšina doteraz objavených extra solárnych planét je oveľa väčšia a obežná dráha je veľmi blízko ich materskej hviezdy.
Pôvodný tím Rochesteru, vedený profesorom fyziky a astronómie Danom Watsonom, použil nový Spitzerov vesmírny teleskop agentúry NASA na zistenie medzery v prachu obklopujúcej hviezdu. Kritické infračervené „oči“ infračerveného ďalekohľadu navrhli sčasti profesori fyziky a astronómie Judith Pipher, William Forrest a Watson, tím, ktorý patril medzi svetových lídrov pri otváraní infračerveného okna do vesmíru. To boli Forrest and Pipher, ktorí boli prvými americkými astronómami, ktorí otočili infračervené pole smerom k oblohe: V roku 1983 namontovali prototypový infračervený detektor na univerzálny ďalekohľad v malom observatóriu na vrchu budovy Wilmot na akademickej pôde. niekedy teleskopické obrázky Mesiaca v infračervenom svetle, vlnová dĺžka svetla, ktorá je neviditeľná voľným okom, ako aj pre väčšinu ďalekohľadov.
Zistená medzera silne signalizovala prítomnosť planéty. Prach na disku je horúci v strede blízko hviezdy, a tak vyžaruje väčšinu svojho svetla na kratších vlnových dĺžkach, ako je vonkajšia teplota chladiča na disku. Vedecký tím zistil, že na všetkých krátkych infračervených vlnových dĺžkach došlo k náhlej nedostatočnosti svetla, čo silne naznačuje, že centrálna časť disku chýba. Vedci vedia iba o jednom fenoméne, ktorý dokáže naladiť tak zreteľnú „dieru“ na disku počas krátkej životnosti hviezdy - planéty starej najmenej 100 000 rokov.
Túto možnosť planéty starej iba 100 000 až pol milióna rokov stretlo mnoho astronómov so skepticizmom, pretože sa zdá, že ani jeden z popredných modelov planétovej formácie neumožňuje planétu tohto veku. Dva modely predstavujú vedúce teórie planétovej formácie: jadro narastania a gravitačná nestabilita. Jadro narastania naznačuje, že prach, z ktorého sa formuje hviezda a systém, sa zhlukuje na granule, a tieto granuly sa zhlukujú na horniny, asteroidy a planetoidy, až kým sa nevytvoria celé planéty. Teória však tvrdí, že by sa takáto evolúcia mala vyvíjať približne 10 miliónov rokov - príliš dlho na to, aby zodpovedala polmiliónovej planéte nájdenej Watsonom.
Naopak, druhá vedúca teória planétovej formácie, gravitačná nestabilita, naznačuje, že celé planéty by sa mohli tvoriť v podstate jedným ťahom, pretože pôvodný oblak plynu je ťahaný dokopy svojou vlastnou gravitáciou a stáva sa planétou. Aj keď tento model naznačuje, že planétová formácia by mohla nastať oveľa rýchlejšie - rádovo storočia - zdá sa, že hustota prachového disku obklopujúceho hviezdu je príliš riedka na to, aby podporovala tento model.
"Aj keď sa nehodí k jednému z modelov, prelomili sme čísla a ukázali, že áno, v skutočnosti, tá diera v prachovom disku mohla byť vytvorená planétou," hovorí Frank. „Teraz sa musíme pozrieť na naše modely a zistiť, ako sa tam táto planéta dostala. Na konci toho všetkého dúfame, že máme nový model a nové pochopenie toho, ako vznikajú planéty. “
Tento výskum bol financovaný Národnou vedeckou nadáciou.
Pôvodný zdroj: University of Rochester News Release
