Vedci vyvinuli nový krvný test, ktorý dokáže zistiť osem bežných typov rakoviny, vrátane notoricky známych rakovín pečene a pankreasu. Jedného dňa môžu lekári použiť túto metódu na zistenie rakoviny v ranom štádiu - pred objavením sa príznakov - čím sa zlepšia šance pacientov na úspešnú liečbu a prežitie.
„Druh konečnej vízie je, že súčasne s kontrolou hladiny cholesterolu, keď dostávate ročnú fyzickú záťaž, dostanete aj krvnú skúšku na prítomnosť rakoviny,“ uviedol vedúci štúdie Joshua Cohen, lekár a doktorand na lekárskej fakulte Univerzity Johnsa Hopkinsa.
Navyše sa zdá, že tento test je schopný skrínovať päť druhov rakoviny, u ktorých v súčasnosti nie sú k dispozícii skríningové testy: vaječník, žalúdok, pažerák, pečeň a pankreas. Tieto rakoviny zvyčajne nespôsobujú príznaky, kým nedosiahnu pokročilejšie štádiá choroby, keď sa liečba stáva ťažkou.
Kvapalné biopsie
To, čo odlišuje test CancerSEEK od predtým vyvinutých takzvaných testov „kvapalnej biopsie“ - testov, ktoré hľadajú markery rakoviny v krvi - je použitie dvoch typov ukazovateľov (gény a proteíny) na získanie presnejších výsledkov v širšom rozsahu rakovina, povedal Cohen pre Live Science.
Test využíva algoritmus umelej inteligencie na analýzu kombinácií génov a proteínových biomarkerov nachádzajúcich sa vo vzorke krvi a na identifikáciu toho, aký typ rakoviny má pacient pravdepodobne, povedal Cohen. Tento nástroj by mohol byť obzvlášť dôležitý pre všeobecných lekárov, ktorí by mohli test vykonať a potom poslať svojho pacienta na ďalšie testovanie na overenie výsledku.
Napríklad, ak výsledky krvných testov naznačujú rakovinu žalúdka, lekár by mohol pacientovi odporučiť endoskopiu na potvrdenie výsledkov, uviedol Cohen. Podobne výsledky testov poukazujúcich na rakovinu hrubého čreva by mohli viesť k kolonoskopii.
Vedci skúmali, ako dobre funguje krvný test. Vedci to vyskúšali na približne 1 000 pacientoch so známou diagnózou rakoviny, ktorá sa metastázovala alebo sa nerozšírila do iných častí tela. Tieto rakoviny zahŕňali prsníky, vaječníky, žalúdok, pečeň, pankreas, pažerák, kolorekt a pľúca. Vedci tiež zaregistrovali asi 800 zdravých pacientov bez rakoviny, aby slúžili ako kontrolná skupina.
Štúdia odhalila rakovinu s presnosťou 69 až 98 percent. Čím je rakovina pokročilejšia, tým vyššia je presnosť.
Ale pre rakovinu v počiatočnom štádiu - napríklad pre rakovinu prvého stupňa - test presne zistil rakovinu iba 40 percent času. Nezávislí odborníci považujú toto relatívne nízke číslo za hlavnú slabinu testu.
Nízka citlivosť?
„Citlivosť testu v prvej etape rakoviny je pomerne nízka, asi 40 percent,“ povedal Dr. Mangesh Thorat, zástupca riaditeľa oddelenia klinického skúšania v Barts v Centre pre prevenciu rakoviny na University of London v Londýne. Thorat nebol zapojený do novej štúdie.
„Dokonca aj pri prvej a druhej etape sa zdá, že je okolo 60 percent,“ povedal Thorat pre Live Science. „Takže testu bude stále chýbať veľká časť rakovín vo fáze, v ktorej ich chceme diagnostikovať.“
Krvný test tiež zistil rakovinu u 1 percenta kontrolnej skupiny. To by mohlo znamenať, že test má falošne pozitívnu mieru 1 percenta (inými slovami, falošne poukazuje na rakovinu 1 percenta času), alebo že jednotlivci skutočne majú rakovinu, ktorá ešte nebola diagnostikovaná, povedal Cohen.
„Test musí byť potvrdený rozsiahlou štúdiou, ktorá by vyhodnotila desiatky tisíc zdravých jedincov, aby sa potvrdila citlivosť a špecifickosť,“ uviedol Cohen. „Je naozaj dôležité potvrdiť výsledky a preukázať, že tento test bude fungovať v reálnom svete“.
Cohen uviedol, že vedci chcú zvýšiť citlivosť a presnosť testu zahrnutím ďalších typov biomarkerov.
