KENNEDY SPACE CENTER, Fla - Každý rok Astronautská štipendijná nadácia (ASF) organizuje svoju „Astronautskú autogramovú show“ v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride. ASF koordinoval s prevádzkovateľmi Cocoa Beach Air Show, aby sa zabezpečilo, že prehliadka mala veľmi dramatický koniec.
ASF je navrhnutý tak, aby poskytoval študentom vedy, techniky, inžinierstva a matematiky (viac známy ako STEM) pomoc pri sledovaní a dosahovaní ich cieľov. Astronauti, ktorí tvoria ASF, slúžia nielen ako vzor pre mladých profesionálov, ktorí sa usilujú uspieť v tejto oblasti, ale aj ako tvorcovia peňažnej pomoci. Každý rok udeľuje ASF 28 štipendií každý rok - každý z nich má hodnotu 10 000 dolárov.
Bývalí rakúski astronauti Eileen Collins, Robert C. Springer a Kathy Thornton podporujú úsilie ASF, pretože pomáhajú propagovať vzdelávanie STEM, a tak zabezpečujú, aby úsilie o prieskum vesmíru nielen pokračovalo, ale aj prosperovalo.
Tohtoročný ASF bol, rovnako ako minulý rok, naplnený „hviezdnou silou“. Pokiaľ ide o astronautov, to znamená tých, ktorí kráčali po inom svete, v prípade autograph show ASF 2011, čo znamená Al Bean, Gene Cernan, Charlie Duke, Edgar Mitchell a Dave Scott (hoci v tomto neuvádzajú Jim Lovell alebo Fred Haise). veta sa zdá byť nesprávna - aj oni boli na tohtoročnej výstave).
Charlie Duke je súčasným predsedom predstavenstva ASF a je tak otvorený a otvorený ako jeho domovský štát Texas. Podrobne hovoril s časopisom Space Magazine o tom, ako úsilie ASF poskytuje potrebnú finančnú podporu študentom, ktorí sa usilujú o zamestnanie v odboroch STEM. Spomenul, že ich chce podporovať spôsobom, ktorý by sa opakoval počas návštevy časopisu Space Magazine na autogramovej výstave ASF - o tom viac neskôr.
Jedným z posledných astronautov, s ktorým sa mal viesť rozhovor, bol Gene Cernan, ktorý letel na Blížencoch IX skôr, ako odletel na Mesiac na Apollo X, a velil Apollovi XVII, kde sa stal posledným mužom, ktorý chodil po mesiaci. Bol to Cernan, ktorý najlepšie zhrnul to, čo sa muži a ženy Astronautskej štipendijnej nadácie snažili dosiahnuť. ASF sa snaží vrátiť, ako uviedol Cernan:
"V Apolle sme stáli na pleciach titanov, inžinierov a vedcov, čo nám umožnili ísť na Mesiac - teraz chceme byť ramenami, na ktorých sa zajtrajúci titáni postavia, aby dosiahli svoje sny."
Tohtoročnú autografickú show uzavreli americké námornícke námorné zhromaždenia parašutizmu na raketovej záhrade návštevníckeho komplexu Kennedy Space Center. Obloha sa skoro zakalila na začiatku dňa, ale - takmer na tágo - sa mraky rozdelili a odhaľovali krásne modré nebo, ktoré boli čoskoro naplnené modrými a žltými sklzmi námorných plavidiel.
