Marov povrch je suchá, neúrodná pustatina poznačená starými sopkami a nárazovými krátermi. Napriek impozantným podmienkam vedci lepšie pochopia Marov povrch ako ktorákoľvek iná časť slnečnej sústavy, samozrejme, s výnimkou našej vlastnej planéty.
Mars je malý svet. Jeho polomer je polovica Zeme a má hmotnosť menšiu ako jedna desatina. Celková plocha červenej planéty je asi 28% Zeme. Aj keď to neznie vôbec ako veľký svet, je takmer rovnocenné so všetkou suchou zemou na Zemi. Predpokladá sa, že povrch je väčšinou čadič, pokrytý jemnou vrstvou prachu z oxidu železa, ktorý má konzistenciu práškového mastenca. Oxid železa (hrdza, ako sa bežne nazýva) dodáva planéte charakteristický červený odtieň.
V dávnej minulosti planéty sopky dokázali vybuchnúť milióny rokov bez dozoru. Jediný hotspot by mohol vyhodiť roztavenú horninu na povrch po tisícročia, pretože na Marse chýba tektonika tanierov. Nedostatok tektoník znamená, že rovnaké prasknutie na povrchu zostalo otvorené, až kým už nebol vyvíjaný žiadny tlak na tlačenie magmy na povrch. Olympus Mons sa vytvoril týmto spôsobom a je najväčšou horou v slnečnej sústave. Je trikrát vyššia ako Mt. Everest. Tieto útek sopečných akcií by mohli čiastočne vysvetliť aj najhlbšie údolie slnečnej sústavy. Valles Marineris je považovaný za výsledok kolapsu materiálu medzi dvoma hotspotmi a je tiež na Marse.
Povrch Marsu je posiaty nárazovými krátermi. Väčšina z týchto kráterov je stále neporušená, pretože neexistujú žiadne environmentálne sily, ktoré by ich erodovali. Planéte chýba tektonika vetra, dažďa a tanierov, ktoré spôsobujú eróziu tu na Zemi. Atmosféra je oveľa tenšia ako na Zemi, takže menšie meteority sú schopné ovplyvniť planétu.
Marov povrch je považovaný za oveľa iný, ako pred miliardami rokov. Údaje vrátené rovermi a obežnými dráhami ukázali, že na planéte je veľa minerálov a eróznych vzorcov, ktoré v minulosti naznačujú tekutú vodu. Je možné, že malé oceány a dlhé rieky kedysi dominovali krajine. Posledné zvyšky tejto vody sa zachytávajú ako vodný ľad pod hladinou. Vedci dúfajú, že budú analyzovať niektoré z týchto ľadov a objavia skryté poklady Marsu.
Ako sezónne trysky stmavujú povrch Marsu a ako sa líši hĺbka ľadu po celom Marse.
Ak chcete preskúmať povrch Marsu, vyskúšajte to pomocou služby Google Mars. Tu je niekoľko ďalších informácií o povrchových prvkoch na Marse.
Nakoniec, ak by ste sa chceli dozvedieť viac o Marse všeobecne, urobili sme niekoľko epizód podcastov o Červenej planéte v Astronomy Cast. Epizóda 52: Mars a Epizóda 91: Hľadanie vody na Marse.
zdroj:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mars
http://search.nasa.gov/search/search.jsp?nasaInclude=mars+planet
