Cez víkend spoločnosť Armadillo Aerospace uviedla na trh jednu zo svojich rakiet STIG-A a zachytila jedinečný obraz svojho systému obnovy. Ten, ktorý použil Armadillo, vyzerá veľmi pripomínajúc vesmírnu kapsulu z obdobia Merkúr / Blíženci / Apollo.
Bohužiaľ, systém na regeneráciu gúľ, ktorý používa Armadillo, nefungoval presne tak, ako sa plánovalo, hoci samotný guličkový kôš bol úspešný pri tom, aby priviedol kužeľový kužeľ späť do Spaceport America v Novom Mexiku, kde bol uvedený na trh. Iba hlavný riaditeľný padák GPS nebol schopný nasadiť podľa plánu.
Uvedenie na trh sa uskutočnilo v sobotu 28. januára 2012, nebolo však otvorené pre verejnosť ani propagované ako prebieha, keďže spoločnosť Armadillo Aerospace uviedla, že testuje proprietárne pokročilé štartovacie technológie. Tieto obrázky boli zverejnené ešte dnes.
K vypusteniu došlo o 11:15 hod. (MDT) a letové údaje naznačujú, že raketa dosiahla maximálnu výšku približne 82 km (~ 50 míľ).
„Toto vozidlo bolo rovnaké ako vozidlo 4. decembra 2011 a úspešne preukázalo uskutočniteľnosť opakovane použiteľnej rakety,“ uviedol Neil Milburn, viceprezident pre riadenie programu Armadillo Aerospace. „Nadmorská výška dosiahnutá v tomto druhom lete bola približne dvojnásobná v porovnaní s predchádzajúcim letom a znovu otestovala mnohé základné technológie potrebné pre navrhované opakovane použiteľné suborbitálne vozidlo s posádkou.“
Snímky zachytené kamerou namontovanou na rakete pri apogee tiež slúžia na označenie veľkolepých výhľadov na údolie Rio Grande, ktoré čakajú na budúcich súkromných astronautov, uviedol vo vyhlásení Armadillo Aerospace.
Ďalším prírastkovým krokom pre Armadillo Aerospace bude 100 km (~ 62 míľ) plus „vesmírny výstrel“ s nástupníckym vozidlom STIG-B, ktoré sa má dočasne uviesť na trh začiatkom jari z Spaceport America.
Zdroj: Spaceport America
