Jedným z najprekvapivejších výsledkov misie Stardust, ktorá v roku 2006 vrátila vzorky prachu z kométy na Zem, je to, že kométy pozostávajú nielen z častíc z ľadových častí vonkajšej slnečnej sústavy, čo bol spoločný predpoklad, ale zahŕňa aj špinavý prach z horúcej vnútornej oblasti blízko Slnka. Nová štúdia potvrdzuje toto zistenie a poskytuje tiež prvé chronologické informácie z kométy Wild 2 (vyslovované ako Vilt 2). Nález maľuje chaotický obraz skorej slnečnej sústavy.
Dokonca aj niektoré z prvých pohľadov na kométne častice vrátené Stardustom ukázali, že na rozdiel od populárneho vedeckého ponímania bolo v počiatočnej slnečnej sústave dosť premiešania na transport materiálu z prskajícího okolia slnka a jeho uloženie v ľadových kométach. Či už k miešaniu došlo ako jemný vír v prúde alebo skôr ako delostrelecký výbuch, stále nie je známe.
„Mnoho ľudí si predstavovalo, že kométy vznikajú v úplnej izolácii od zvyšku slnečnej sústavy. Ukázali sme, že to nie je pravda, “uviedol Donald Brownlee už v roku 2006, hlavný vyšetrovateľ spoločnosti Stardust.
Nová štúdia vedcov z Národného laboratória Lawrence Livermore (Kalifornia) ukazuje, že prach z kométy 81P / Wild 2 sa zmenil zahrievaním a inými procesmi, ku ktorým by mohlo dôjsť, iba ak by sa preprava kozmického prachu uskutočnila po slnečná sústava sa vytvorila asi pred 4,57 miliardami rokov.
„Od misie sa očakávalo, že poskytne jedinečné okno do skorej slnečnej sústavy,“ napísal tím v čele s Jennifer Matzelovou vo svojom dokumente, „vrátením zmesi kondenzátov slnečnej sústavy, amorfných zŕn z medzihviezdneho média a skutočnej hviezdnej hviezdy - kryštalické zrná pochádzajúce zo vzdialených hviezd. Počiatočné výsledky však naznačujú, že kométa Wild 2 namiesto toho obsahuje veľké množstvo vysokoteplotných kremičitanových a oxidových minerálov analogických minerálom v uhlíkatých chondritoch. “
Analyzovali časticu z kométy, asi päť mikrometrov, známu ako Coki. Nezdá sa, že by častica neobsahovala žiadny z rádiogénnych izotopov hliníka-26, čo znamená, že táto častica vykryštalizovala 1,7 milióna rokov po vytvorení najstarších tuhých látok zo slnečnej sústavy. To znamená, že materiál z vnútornej slnečnej sústavy musel prejsť do vonkajšej slnečnej sústavy počas obdobia najmenej dvoch miliónov rokov.
„Materiál vnútornej slnečnej sústavy v divočine 2 podčiarkuje dôležitosť radiálneho transportu materiálu na veľké vzdialenosti v skorej slnečnej hmlovine,“ uviedol Matzel. "Tieto zistenia tiež vyvolávajú kľúčové otázky týkajúce sa časového plánu tvorby komét a vzťahu medzi Wild 2 a inými primitívnymi objektmi slnečnej hmloviny."
Prítomnosť CAI v kométe Wild 2 naznačuje, že tvorba slnečnej sústavy zahŕňala miešanie na radiálnych vzdialenostiach oveľa väčšie, ako sa očakávalo.
Zdroje: LLNL, Astrobiology
