Najdlhší žijúci marťanský rover v histórii - Príležitosť - práve prekonal ďalší nepochopiteľný míľnik - 4500 Solov (alebo dní) objavujúcich Červená planéta !! To je 50-krát nad jej „zaručenú“ očakávanú dĺžku života iba 90 Sólov.
A keďže máme radi správy, to najlepšie ešte len príde. Po tom, čo prežila 4500 marťanských západov slnka, dostala Opportunity ďalšie rozšírenie misie a jej cieľom je ísť do starej rokliny, kde život, ktorý dáva kvapalnú vodu, takmer určite raz prúdi na naše slnečné systémy väčšinu planéty podobnej Zemi.
Pozrite si aktuálnu polohu príležitosti okolo „Spirit Mound“ - ilustrované na našich nových panoramatických mozaikách fotografií nad a pod.
Po spálení „6 minút teroru“ klesnutím cez tenkú marťanskú atmosféru sa 24. januára 2004, takmer pred 13 rokmi, Opportunity odrazila na odpruženom povrchu airbagu na rovinách Meridiani Planum!
7. júla 2003 bola spustená príležitosť na rakete Delta II zo stanice leteckých síl Cape Canaveral na Floride.
„Teraz sme prekročili trvanie hlavnej misie faktorom 50,“ poznamenal projektový manažér príležitostí John Callas z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii.
„Míľniky, ako je tento, sú pripomienkou historických úspechov, ktoré umožnili oddaní ľudia poverení stavbou a prevádzkou tohto národného majetku na objavovanie Marsu.“
Najnovšia 2-ročná predĺžená fáza misie sa začala 1. októbra, keď bol rover umiestnený na západnom okraji kráteru Endeavour na dne Marathon Valley na mieste zvanom „Bitterroot Valley“.
A v túto chvíľu, keď Opportunity dosiahla a prekonala medzník 4500 Sol, investuje majestátne miesto nazvané „Spirit Mound“ - a pomenované po svojej dvojčatá „Spirit“ -, ktorá pristála o 3 týždne skôr!
Kráter Endeavour má priemer asi 22 kilometrov. Príležitosť skúma úsilie od chvíle, keď sa v roku 2011 dostalo do vlhkého kráteru.
Poklad kráter bol vytvorený, keď bol vytesaný z Červenej planéty obrovským meteorologickým dopadom pred miliardami rokov.
Teraz však prvýkrát preskúma interiér kráterov, potom, čo strávila 5 rokov skúmaním vonkajšieho prostredia a vyliezla na vrchol na okraji a strávila niekoľko rokov skúmaním vrcholu, kým konečne zostúpila dolu maratónskou dolinou, aby preskúmala ílové minerály tvorené vo vode. ,
"Najdlhší aktívny rover na Marse tiež prvýkrát navštívi vnútro kráteru, s ktorým pracoval posledných päť rokov," uviedli predstavitelia NASA.
Marathon Valley meria asi 300 metrov alebo metrov. Znižuje sa z kopca cez západný okraj kráteru Endeavour zo západu na východ - rovnakým smerom, v ktorom jazdila Opportunity z kopca z vrcholovej oblasti na vrchol kráteru. Pozrite si našu mapu trás nižšie, kde nájdete kontext vozoviek trvajúcich viac ako tucet rokov, preklenujúcich viac ako 26 míľ vzdialených od závodu maratónskych bežcov.
Teraz sa zameriava na príležitosť preskúmať priekopu vyrezanú vodou.
"Sme presvedčení, že ide o vyrezávanú priechodku s tekutinou a že do nej bola zapojená voda," uviedol vedecký vyšetrovateľ príležitostí Steve Squyres z Cornell University v Ithaca v New Yorku.
„Odtokové vpusti na Marse boli vidieť na obežnej dráhe už od 70. rokov 20. storočia, ale žiadna z nich nebola predtým podrobne skúmaná. Jedným z troch hlavných cieľov nášho nového rozšírenia misie je vyšetriť túto priekopu. Dúfame, že sa dozvieme, či tekutina bola prúdom trosiek, s množstvom trosiek namazaných vodou alebo prúdom s väčšinou vody a menej iného materiálu. “
Okrem toho, v čom je veľmi vzrušujúce oznámenie, tím plánuje „zahnať príležitosť po celej dĺžke rokliny, na dno kráteru“ - ak rover bude naďalej fungovať dobre počas dvojročnej predĺženej misie, ktorá bude musieť zahŕňať vytrvalosť jej 8. mrazivá marťanská zima v roku 2017.
A ako vždy platí, vedci porovnajú tieto vnútorné kráterové skaly s horninami na vonkajšej strane, aby naznačili evolučnú, environmentálnu a klimatickú históriu Marsu za miliardy rokov.
"Možno zistíme, že skaly bohaté na sírany, ktoré sme videli pred kráterom, nie sú vo vnútri rovnaké," povedal Squyres. „Veríme, že tieto horniny bohaté na sírany sa vytvorili procesom súvisiacim s vodou a voda steká z kopca. Vodné prostredie hlboko vo vnútri krátera sa mohlo líšiť od vonkajšej strany roviny - možno odlišné načasovanie, možno odlišné chémie. “
K dnešnému dňu, Sol 4522, 12. októbra 2016, Opportunity prevzalo 214 400 snímok a prešlo cez 26,99 míľ (43,44 km) - viac ako maratón.
Výkon výroby energie zo solárneho poľa je v súčasnosti 472 wattov-hodín, a potom sa v roku 2017 vydá na ďalšiu marťanskú zimu na južnej pologuli.
Medzitým mladšia sesterská rovina Opportunity prechádza a vŕta do základných vrstiev na úpätí hory Mount Sharp.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu Zem a planétu a správy o kozmickom lete.
