Pár švábov vo veku 99 miliónov rokov prepisuje skorú históriu podsvetia.
Staroveké šváby, ktoré sa v Mjanmarsku nachádzajú v jantári konzervované, sú najstaršími príkladmi „troglomorfných“ organizmov - tvorov, ktoré sa prispôsobili podivnému temnému prostrediu jaskýň. A sú to jediné také temné stvorenia, ktoré sú známe z kriedového obdobia a ktoré sa preleteli okolo svetlých štrbin, dokonca aj keď Tyrannosaurus rex kráčal po Zemi. V súčasnosti majú biológovia veľa príkladov švábov a hmyzu v jaskyniach s malými očami a krídlami, bledými telom a dlhými rukami a anténami. Tieto exempláre pochádzajúce z dvoch odlišných príbuzných druhov sú však najstaršími zvieratami, ktoré sa kedy našli s týmito vlastnosťami.
„Jaskyniam pred cenozoikami chýbajú jednoznačné fosílie,“ píšu vedci v novinách, v ktorej opisujú ich nálezy, odkazujúc na neskoršie obdobie po hromadnom vyhynutí (známe ako hranica K / Pg), keď zomreli dinosaury a cicavce vzrástli na svoju súčasnú dôležitosť.
A dokonca aj jaskynné fosílie po vyhynutí majú tendenciu pochádzať zo zvierat, ktoré strávili v jaskyniach iba časť svojho času a používajú ich ako úkryty medzi exkurziami do slnečného svetla.
„Jaskynné prostredie je veľmi vhodné na skamenenie kostí a coprolitov a fosílne záznamy o jaskynných cicavcoch zahŕňajú hlodavce, kopytníky, vačkovce, ursidy, mačkovité, hyaenidy, canidy, primáty a ľudí,“ napísali - všetky druhy s množstvom kostí a hovädzieho mäsa , Dodali, že „neexistuje žiadna relevantná fosílna evidencia žiadnej troglomorfnej fauny pred K / Pg s výnimkou tohto nálezu.“
Doteraz bolo známe, že história švábov žijúcich v jaskyniach siaha až do obdobia Cenozoic, ktoré sa začalo asi pred 65 miliónmi rokov. Vedci už dlho tušili, že šváby v jaskyniach sa môžu datovať do veku dinosaurov, píšu vedci na základe genetických analýz. Nikdy predtým však neexistovali presvedčivé dôkazy.
Podľa správy z časopisu Phys.org tieto dva „vynikajúco zachované“ druhy boli pravdepodobne potomkami spoločného predka od začiatku kriedy, predtým ako kontinentálny drift oddelil svoje domovy na superkontinente Gondwana.
Vedci poznamenali, že nie je jasné, ako šváby skončili tak dobre zachované. Jantárové fosílie sú bežné pre malé zvieratá, ktoré žijú v blízkosti stromov, pretože jantár je fosílizovaná živica stromov. Vedci tvrdia, že je možné, že starodávna živica odkvapkávala z koreňov stromu do jaskýň švábov a potom stvrdla okolo paleo-článkonožcov.
Vedci štúdie, ktorí pochádzajú z niekoľkých inštitúcií na Slovensku, Číne, Rusku a Thajsku, podrobne opísali svoj objav 11. februára v časopise Gondwana Research.
