Prvý člen posádky SpaceX je videný na Medzinárodnej vesmírnej stanici tesne pred pristátím 3. marca 2019 počas skúšobného letu Demo-1.
(Obrázok: © NASA TV)
Dlhodobé sucho Spojených štátov amerických s vesmírnym letom nemusí trvať oveľa dlhšie.
Americkí astronauti sa museli spoliehať výlučne Ruská kozmická loď Sojuz dostať sa na obežnú dráhu az nej od júla 2011, keď NASA ukončila svoju flotilu raketoplánov. (Suborbitálny priestor je iný príbeh: SpaceShipTwo spoločnosti Virgin Galactic dva výpravy posádkou do tejto oblasti od decembra 2018.)
NASA chce, aby súkromné americké vozidlá ukončili túto závislosť a podporovali ich rozvoj prostredníctvom programu Commercial Crew Program. V septembri 2014 NASA udelila spoločnosti SpaceX 2,6 miliardy dolárov a spoločnosti Boeing 4,2 miliardy dolárov, aby dokončili prácu na svojich taxínoch pre astronautov - kapsuly s názvom Posádka draka a CST-100 Starliner, resp. Úradníci NASA v tom čase uviedli, že chcú, aby aspoň jedno z týchto vozidiel bolo v prevádzke do konca roka 2017.
Na fotografiách: Zúčastnite sa prehliadky posádky vesmírnej lode posádky SpaceX
To sa samozrejme nestalo. Ale posádka Drak je teraz takmer pripravená, povedal šéf NASA Jim Bridenstine a zakladateľ SpaceX Elon Musk dnes (10. októbra) počas udalosti v sídle spoločnosti v Hawthorne v Kalifornii.
"Blížime sa a sme si istí, že v prvej časti budúceho roka budeme pripravení na spustenie amerických astronautov na americké rakety," uviedol Bridenstine.
Prvý štvrťrok roku 2020, teda január až marec, je realistickým cieľom misie Demo-2 spoločnosti SpaceX. Tento skúšobný let, ktorý bude viesť astronautov NASA Doug Hurley a Bob Behnken do az Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Potom by nasledovali operačné, zmluvne dohodnuté misie ISS.
Bridenstine však zdôraznil, že táto časová os bude platiť iba vtedy, ak sa veci vyvíjajú podľa plánu rozvoja posádky Draka. A to nie je ani zďaleka zaručené, ako sme videli minulú jar.
20. apríla SpaceX vykonal sériu testov motora na stanici Air Canaveral Cape Force na vozidle Crew Dragon, ktoré letelo Demo-1, orientačný bod, ktorý nevykonal skúšobný let do ISS, ktorý začal 2. marca a o šesť dní sa vrátil na Zem. Počas testu sa niečo pokazilo, tesne pred prerušením motora posádky SuperDraco posádky - ktoré sú navrhnuté tak, aby v prípade núdzového stavu pri vypálení kapsuly prepadlo do bezpečia - vozidlo bolo zničené.
Spoločnosť SpaceX v dôsledku toho revidovala prerušený pohonný systém posádky Draka a v najbližších týždňoch začne prísne testovanie nového dizajnu, uviedol Musk.
Spoločnosť tiež mala problémy s padákovým systémom kapsuly nedávno, SpaceX sa rozhodol prejsť z padáku „Mark 2“ na „Mark 3“, ktorý má omnoho silnejšie línie a lepší spôsob šitia, ktorý rozdeľuje záťaž, uviedol Musk. Značka 3 musí byť stále úplne otestovaná a certifikovaná a táto práca sa čoskoro tiež rozbehne.
„Dúfame, že prvý úspešný test Mark 3 sa uskutoční do jedného alebo dvoch týždňov, a potom bude nasledovať stabilná kadencia testov,“ povedal Musk. „Určite by sme chceli pred spustením astronautov získať aspoň niečo v poradí 10 úspešných testov v rade.“
SpaceX by mal byť schopný dosiahnuť tento medzník do konca roka, ak všetko pôjde dobre, dodal. To by mohlo pripraviť cestu pre posádku Draka a raketu Falcon 9, ktorá bude lietať Demo-2 a ktorá sa má dodať z Kalifornie na Cape Canaveral pred rokom 2019.
Tieto dve otázky - prerušený pohonný systém a padáky - sú jedinými položkami, o ktorých „SpaceX vie, čo ohrozuje rozvrh“, uviedol Musk.
Podobne ako Bridenstine však aj miliardársky podnikateľ upozornil na opatrnosť: „Môžeme však objaviť aj ďalšie veci.
V skutočnosti obaja muži zdôraznili, že zatiaľ čo oni túži po tom, ako SpaceX začne lietať s astronautmi, nič sa nebude ponáhľať.
„Pre našu krajinu je to veľká vec a my to nedokážeme pomýliť,“ povedal Bridenstine. „Chceme sa ubezpečiť, že to máme napravené.“
SpaceX má pred Demo-2 ďalšiu veľkú testovaciu misiu: test prerušenia počas letu (IFA), ktorý preukáže výkon SuperDracosu počas štartu z Cape Canaveral. IFA sa môže stať už budúci mesiac, Povedal Musk nedávno.
Boeing sa medzitým pripravuje na veľký míľnik: prvý nevedený skúšobný let spoločnosti Starliner do ISS, ktorý spoločnosť práve oznámila, je zamerané na polovicu decembra.
- Dragon Demo-1 Crew Dragon Demo-1 Test Flight in Pictures
- Elon Musk Says hovorí, že projekt Starship spoločnosti SpaceX neovplyvňuje lety drakov posádky pre NASA
- SpaceX vypaľuje raketu v príprave na prvé spustenie astronautov s posádkou draka (foto)
Kniha Mika Wallovej o hľadaní mimozemského života, “Tam vonku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrované Karl Tate), už je mimo. Nasledujte ho na Twitteri @michaeldwall, sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom alebo Facebook.
