Na povrchu Mesiaca sú už viac ako storočie pozorované vrásky. Vedci si mysleli, že im rozumejú, ale najnovšie obrázky z lunárneho prieskumného orbitálneho fotoaparátu (LROC) naznačujú, že celý príbeh nemusíme poznať.
Podľa definície sú vráskové hrebene úzkymi strmými hrebeňmi, ktoré sa tvoria prevažne v sopečných oblastiach. Sú to veľmi zložité prvky, ktoré môžu byť priame alebo zakrivené, alebo dokonca pletené a kľukaté. Ich šírka môže byť od menej ako 1 km do viac ako 20 km. A ich výšky sa pohybujú od niekoľkých metrov (povedzme výška priemernej miestnosti) do 300 metrov (asi výška stohovača oblohy na 100 poschodí). Sú tiež asymetrické, pričom jedna strana hrebeňa je vyššia ako druhá. Tieto veci často sedí na vrchole jemného opuchu v krajine. Takéto vlastnosti boli nájdené na mnohých planétach v celej slnečnej sústave, vrátane Mesiaca, Marsu, ortuti a Venuše.
Najstarší vedci lunárnych vrások ich videli cez ďalekohľady. Pri pohľade na terminátor (čiara medzi tmavou stranou a osvetlenou stranou Mesiaca) spôsobuje uhol Slnka veľkolepé tiene, ktoré zvýrazňujú topografiu, čo umožňuje vidieť tieto inak jemné prvky. Vedci koncom 19. storočia verili, že tieto vráskové hrebene, ktoré sa vyskytujú prevažne v oblastiach sopečnej kobyly, sa vytvorili, keď sa chladiaca magma zmenšila. Chladená kôra na samom vrchole tohto magmatického tela bola teraz príliš veľká a na vyrovnanie rozdielu sa museli vytvárať vrásky. Tento proces sa pri starnutí často porovnával s vrásčitou kožou scvrknutého jablka alebo s kožou na rukách.
Svitanie kozmického veku predstavilo obiehajúce satelity, ktoré obiehali okolo Mesiaca a zbierali obrázky, ktoré boli podrobnejšie, ako tomu bolo doteraz. Údaje zo šesťdesiatych rokov programu Lunar Orbiter (LO), ktorého úlohou bolo fotografovať Mesiac v rámci príprav na misie Apollo, ukázali oveľa viac týchto funkcií vráskavého hrebeňa.
Niektorí vedci cítili, že údaje LO poukazujú na vulkanický pôvod vrások. Videli lávové prúdy vychádzajúce z vrások a zabraňujúce nárazovým kráterom. Navrhovali, aby láva prúdila na povrch pozdĺž lineárnych zlomenín, ktoré využívali zóny slabosti lunárnej kôry (pravdepodobne sa tieto slabosti vytvorili, keď nárazy vytvorili povodia, ktoré obsadili lunárne kobyly). Láva, ktorá sa extrudovala na povrch, vytvárala znaky vráskového hrebeňa, zatiaľ čo magma, ktorá prenikla pod povrch, vytvorila regionálne opuchy, na ktorých hrebene sedeli.
Misie Apollo však boli schopné poskytnúť informácie o dianí pod povrchom pomocou experimentu Apollo Lunar Sounder Experiment (ALSE). Údaje zozbierané cez vráskavý hrebeň v juhovýchodnej časti Mare Serenitatis ukázali, že pod tenkými klisnami v tejto oblasti bola nejaká topografická štruktúra. To svedčí o tom, že vráskové hrebene boli povrchovými prejavmi ťahových porúch v podkladovej kôre. Táto interpretácia bola príťažlivá, pretože vysvetlila, prečo sa niektoré vráskové hrebene nachádzajú mimo kobylových oblastí.
Neskôr, štúdie vrások-ako rysy na Zemi zdokonalil naše pochopenie toho, ako tieto rysy tvoria. Teraz sa uvažuje o tom, že vráskové hrebene sa tvoria tektonickým prehnutím kobyly a ich okolia. Keď sú kobyly lúhované vytláčané na povrchu Mesiaca, zaplňujú nárazové nádrže v sérii čadičových vrstiev. Zriedená kôra zanechaná procesom formovania nádrže nemôže uniesť hmotnosť kobyly, takže celá štruktúra klesá. Kobylová vrstva sa môže oddeliť od spodného regolitu („pôdna“ vrstva, ktorá naráža na vznik medzi časom vytvorenia nádrže a po vytlačení prvej kobyly lávy) a skĺznuť smerom k stredu priehybu. Takto sa hromadí na miestach, kde oddelenie nie je úplné. To vytvára sériu tlakových porúch na spodnej časti kobyly, ktoré sa objavujú ako vrásky na povrchu. Tento proces oddelenia je výraznejší pre tenšie vrstvy kobyly, čo vysvetľuje, prečo často vidíme vrásky na okrajoch kobyly.
Nedávne nálezy z lunárneho prieskumného orbitálneho fotoaparátu (LROC) môžu napadnúť toto súčasné chápanie tvorby vrások. Obrázky LROC z kobyly v kráteru Tsiolkovskij identifikovali vrásky, ktoré sa výrazne líšia od tých, ktoré sme videli predtým. Na jednej strane tieto vrásky nie sú v profile asymetrické, ale majú rovnomerne zakrivený tvar. Tiež sú oveľa menšie a merajú menej ako 100 metrov na šírku, na rozdiel od šírky 1 - 20 km, ktorá je viditeľná pre iné vrásky.
Zostáva vidieť, či tieto nové vrásky opäť zmenia naše chápanie toho, ako sa tieto záhadné rysy tvoria. Objav týchto hrebeňov je taký nový, že o nich ešte nie je publikované nič! Možno nám tento obrázok a ďalšie podobné snímky pomôžu dozvedieť sa viac o týchto záhadných vlastnostiach a odpovedia na otázky, ako napríklad: predstavuje tento nový vráskový hrebeň začiatky procesu formovania a že všetky také hrebene začali tak malé a symetrické? Alebo možno zistíme, že ide o výlisky zvlášť viskóznej lávy, ktoré sotva vyčnievali nad povrchom pozdĺž lineárnej poruchy.
Vedci plánujú zamerať túto oblasť na ďalšie získavanie údajov, pretože iba ďalšie údaje z LRO a ďalší výskum pomôžu vyriešiť záhady vrásčitého mesiaca.
