Dá sa planéta ako Zem považovať za jediný živý organizmus? Ľudské telo sa napokon skladá zo stoviek miliárd baktérií, a napriek tomu považujeme ľudské telo za jeden organizmus. Hypotéza Gaia (alebo všeobecne známa ako „teória Gaia“) presahuje jednotlivé organizmy žijúce na Zemi, zahŕňa všetky živé a neživé zložky biosféry Zeme a navrhuje, aby komplexné systémy interakcie regulovali prostredie veľmi vysoko. (tu je definícia biosféry). Toľko, že na planétu sa dá nazerať ako na samostatný organizmus. Táto hypotéza bola vyvinutá vedcom NASA, ktorý hľadal život na Marse ...
Keď o tom prestanete premýšľať, naša planéta robí správať sa ako obrovský organizmus. Ak sa pozriete na vzájomné vzťahy medzi rastlinami a atmosférou, zvieratami a ľuďmi, horninami a vodou, zdá sa, že komplexný vzorec symbiotických procesov sa navzájom dokonale dopĺňa. Ak je jeden systém vytlačený z rovnováhy nejakou vonkajšou silou (napríklad masívnym vstrekovaním atmosférického oxidu uhličitého po sopečnej udalosti), sú stimulované ďalšie procesy, aby pôsobili proti nestabilite (v oceánoch sa objaví viac fytoplanktónu, aby absorbovali oxid uhličitý v voda). Mnohé z týchto procesov možno interpretovať ako „globálny imunitný systém“.
Hypotéza, že naša planéta môže byť obrovským organizmom, bola mozgovým dieťaťom britského vedca Jamesa Lovelocka. V šesťdesiatych rokoch, keď Lovelock pracoval s NASA na metódach detekcie života na povrchu Marsu, vznikla jeho hypotéza, keď sa snažil vysvetliť, prečo má Zem také vysoké hladiny oxidu uhličitého a dusíka. Lovelock nedávno definovala Gaiu ako:
“… Organizmy a ich materiálne prostredie sa vyvíjajú ako jednotný spojený systém, z ktorého vyplýva trvalá samoregulácia klímy a chémie v obývateľnom stave pre akúkoľvek súčasnú biotu. " - Lovelock J. (2003) Živá Zem. príroda 426, 769-770.
Lovelockova práca teda poukazuje na vzájomne prepletené ekologické systémy, ktoré podporujú rozvoj života v súčasnosti žijúceho na Zemi. Vyhlásenie, že Zem samotná je vlastne jedným živým organizmom zahŕňajúcim mechanizmy malého rozsahu, ktoré zažívame v našej biosfére, je, samozrejme, veľmi kontroverzné, ale na podporu svojej teórie boli vykonané niektoré experimenty a testy. Pravdepodobne najznámejší model hypotézy Gaia je vývoj simulácie „Daisyworld“. Daisyworld je imaginárna planéta, ktorej povrch je pokrytý bielymi sedmokráskami, čiernymi sedmokráskami alebo vôbec ničím. Tento imaginárny svet obieha okolo slnka a poskytuje jediný zdroj energie pre sedmokrásky, ktoré rastú. Čierne sedmokrásky majú veľmi nízke albedo (t. J. Neodrážajú slnečné svetlo), čím sa zahrievajú a zahrievajú atmosféru, ktorá ich obklopuje. Biele sedmokrásky majú vysoké albedo, ktoré odráža všetko svetlo späť z atmosféry. Biele sedmokrásky zostávajú chladné a neprispievajú k atmosférickému otepľovaniu.
Java applet simulácie Daisyworld »
Keď sa spustí táto základná počítačová simulácia, objaví sa pomerne zložitý obraz. V snahe optimalizovať rast sedmokrásk na Daisyworld, populácie bielych a čiernych sedmokrásk kolísajú a regulujú atmosférické teploty. Po spustení simulácie dochádza k obrovským zmenám v populácii a teplote, ale systém sa rýchlo stabilizuje. Ak sa slnečné žiarenie náhle zmení, pomer bielej: čiernej sedmokrásky kompenzuje stabilizáciu atmosférických teplôt ešte raz. Simulované rastliny Daisyworld sú samoregulačné atmosférické teploty, ktoré optimalizujú ich rast.
Toto je prehnane zjednodušený pohľad na to, čo sa môže deje na Zemi, ale ukazuje to hlavný argument, že Gaia je zbierka samoregulačných systémov. Gaia pomáha vysvetľovať, prečo množstvo atmosférického plynu zostalo od vzniku života na Zemi dosť konštantné. Než sa na našej planéte objavil život pred 2,5 miliardami rokov, v atmosfére dominoval oxid uhličitý. Život sa rýchlo prispôsobil absorpcii tohto atmosférického plynu, pričom tvoril dusík (z baktérií) a kyslík (z fotosyntézy). Odvtedy sú atmosférické zložky prísne regulované, aby sa optimalizovali podmienky pre biomasu. Môže to tiež vysvetliť, prečo nie sú oceány príliš slané? Možno.
Tento samoregulačný systém nie je vedomý proces; je to jednoducho súbor spätných väzieb, ktoré pracujú na optimalizácii života na Zemi. Hypotéza tiež neinterferuje s vývojom druhu alebo poukazuje na „tvorcu“. Vo svojej miernej podobe je Gaia spôsob, ako sa pozerať na dynamické procesy na našej planéte a poskytuje pohľad na to, ako sú zdanlivo rozdielne fyzikálne a biologické procesy skutočne prepojené. Pokiaľ ide o to, či Gaia existuje ako organizmus sám osebe, záleží to na vašej definícii „organizmu“ (skutočnosť, že sa Gaia nedokáže rozmnožovať, je hlavnou nevýhodou pri pohľade na Zem ako na organizmus), ale určite vás núti myslieť ...
Pôvodný zdroj: Guardian
