12. apríla 1961 sa prvá ľudská bytosť vymanila z gravitačného zväzku so Zemou a obiehala planétu.
Hoci väčšina je oboznámená s americkými astronautmi Apolla, ktorí kráčali po mesiaci, s tým, čo sa tam malo dostať, as „jedným malým krokom ...“ Neila Armstronga, menej ľudí pozná Yuriho Gagarina, sovietskeho kozmonauta, ktorý bol prvým človek vo vesmíre. Vo svojej kozmickej lodi Vostok 1 obiehal okolo 108 minút.
V tom čase sa Gagarin stal medzinárodnou celebritou. Získal najvyššiu česť ZSSR, hrdinu Sovietskeho zväzu. Čestné ocenenie a úspech pre niekoho, kto ako dieťa prežil nacistickú okupáciu Ruska tým, že žil v malej bahennej chate s tými členmi jeho rodiny, ktorých Nemci deportovali na otrockú prácu.
Vesmírne preteky medzi USA a ZSSR boli v čase Gagarinovho letu v plnom prúde a len mesiac po Gagarinovej historickej ceste sa americký astronaut Alan Shepard dostal do vesmíru. Cesta Sheparda však bola len 15 minútovým orbitálnym letom.
Gagarin má iba jeden vesmírny let na svoju cestu, na palube lode Vostok 1 v roku 1961. Napriek tomu slúžil ako záložná posádka pre misiu Sojuz 1. Gagarin bol skúšobným pilotom predtým, ako sa stal kozmonautom, a zomrel v roku 1968 pri pilotovaní stíhacieho lietadla Mig-15.
Vesmírne cestovanie v našom veku je plné „prvenstiev“. Je to povaha našej doby. Môže však existovať iba jedna prvá osoba, ktorá opustí Zem, a tento úspech sa bude opakovať po celé veky. Doteraz bolo do vesmíru veľa ľudí. Ich úspechy sú pôsobivé a zaslúžia si uznanie.
Ale tento deň patrí Yuri Gagarinovi.
