Počítačová simulácia tmavej hmloviny Barnard 68 naznačuje, že sa oblak zrúti na zbrusu novú hviezdu relatívne skoro ... aspoň v astronomickom časovom meradle.
Astrofyzik João Alves, riaditeľ Observatória Calar Alto v Španielsku a jeho kolega Andreas Bürkert z Mníchovskej univerzity veria, že temný mrak Barnard 68 sa nevyhnutne zrúti a dá vzniknúť novej hviezde. 2009 vydanie The Astrofyzical Journal.
Barnard 68 (B68) je temná hmlovina vzdialená asi 400 svetelných rokov v súhvezdí Ophiuchus. Takéto hmloviny sú medzihviezdnymi mrakmi prachu a plynu umiestnenými v Mliečnej ceste, ktoré blokujú svetlo hviezd a iných objektov za nimi.
Väčšina astronómov verí, že hviezdy sa tvoria z obrovských plynových oblakov, ktoré sa zrútia podľa vlastnej gravitácie, až kým vysoká hustota a teplota nevedú k jadrovej fúzii. Aj keď veľa detailov o tomto procese stále nie je známe, nová štúdia to môže vrhnúť na trochu svetla.
Alves a Bürkert naznačujú, že zrážka dvoch plynových oblakov by mohla byť mechanizmom, ktorý aktivuje narodenie hviezdy. Naznačujú, že Barnard 68 je už v počiatočnom nestabilnom stave a že sa čoskoro zrúti - asi za 200 000 rokov.
Obrázky ukazujú, že B68 je oblak studeného plynu s hmotnosťou rovnajúcou sa dvom slnkom. Ale je tu menší oblak len 1/10, ktorý je dosť masívny na to, aby sa zrazil s väčším mrakom.
Aby dokázali svoju teóriu, obaja astrofyzici simulovali tento scenár v superpočítači na univerzite v Mníchove. Modelovali dve guľôčky oddelené jedným svetelným rokom, s hmotnosťou a rýchlosťou podobnou tým, ktoré Barnard 68 a jeho „malý“ spoločník tvorili. Použitím numerického algoritmu vedci ukázali, ako sa tieto dva oblaky virtuálneho plynu vyvíjali v priebehu času.
Výsledky ukázali, že menšia globule prenikla do väčšej z nich asi po 1,7 milióna rokoch rýchlosťou 370 metrov za sekundu. Model tiež ukázal, že stabilita počiatočnej situácie sa časom znížila. V okamihu, keď sa tieto dve guľôčky zlúčili, vznikli obrovské hustoty, ktoré spôsobili zrútenie systému a vytvorili ideálne podmienky na vytvorenie hviezdy.
Vedci menili fyzikálne parametre guľôčok, až kým nezistili okolnosti, za ktorých zlúčenie dvoch plynových oblakov povedie k ich následnému kolapsu. Podľa výpočtov Bürkert a Alves sa z B68 vytvorí nový hviezdny systém do 200 000 rokov.
Zdroj: FECYT - Španielska nadácia pre vedu a techniku
