Po majestátnom predčasnom dotyku Atlantisu raketoplánu v Kennedyho vesmírnom stredisku (KSC), aby sa uzavrela éra raketoplánu, posledná posádka Atlantis, administrátor NASA Charles Bolden a riaditeľ KSC Bob Cabana poďakovali pracovníkom raketoplánu za ich obetavosť a tvrdosť pracovať na udalosti ocenenia zamestnancov, ktorá sa koná mimo spracovateľských vešiakov, kde boli obežníky pripravené na 135 misií raketoplánu, ktoré uskutočnila NASA viac ako tridsať rokov.
Posádka Atlantis pre štyri osoby na misii STS-135 odletela na Medzinárodnú vesmírnu stanicu so špeciálnou pamätnou hlavičkou a späť na počesť tisícov pracujúcich, ktorí spracovali, uviedli na trh a vyslali päť amerických raketoplánov. Na počesť zamestnancov raketoplánu rozvinuli banner na zamestnaneckej akcii v KSC.
"Je skvelé byť tu na slnečnej Floride," uviedol veliteľ STS 135 Chris Ferguson. "Mike Leinbach [riaditeľ pre vesmírnu raketu] uviedol, že nás v Kalifornii nemôže dostať."
"Chceme vyjadriť vďaku v mene astronautskej kancelárie za všetko, čo ste tu urobili v KSC, za bezpečnosť, ktorú ste zabudovali do vozidiel, za starostlivú starostlivosť, ktorú ste si vzali na obežnú dráhu." Hneď ako sme sa dostali na obežnú dráhu, bol som úplne prekvapený, že všetko v Atlantis funguje tak dobre. Vo vnútri vyzerá všetko krásne. “
"Dúfam, že všetci veríte, že zakaždým, keď ideme, berieme trocha každého z vás so sebou," zdôraznil Ferguson.
Atlantis bola na tomto podujatí zaparkovaná ako pozadie pre fotografické príležitosti s účasťou tisícov pracovníkov kyvadlovej dopravy - spolu s viac ako sto novinármi vrátane tímu časopisu Space Magazine od Alana Waltersa a Kena Kremera.
„Ako povedal Chris, našou jedinou možnosťou pristátia bolo dostať sa späť na Floridu a vy všetci, nie kdekoľvek inde. Bolo to znova ako doma. Ďakujem vám za všetko, čo ste za posledných 30 rokov urobili, “povedal Doug Hurley.
„S Atlantis sme zaobchádzali s maximálnou úctou, pretože na prvý pohľad vidíme, ako spracúvate toto vozidlo a je to vaše dieťa,“ povedal Rex Waldheim. „Je to čisté a dobre sa oň stará. Urobili sme to za vás, pretože ste pre nás všetci urobili takú skvelú prácu. “
"Ste taká špeciálna pracovná sila," dodal Sandy Magnus. „Neexistuje žiadna pracovná sila, ako je pracovná sila vo vesmírnom programe, kdekoľvek na svete. Pýcha, starostlivosť, odhodlanie a vášeň, ktoré vo svojej práci zaujmete, umožňuje viesť tieto veľmi náročné misie a uspieť. Stále musíte robiť všetko správne. A ty urob. A urobíte to tak, aby vyzeralo ľahko !! Blahoželáme! "
Posádka STS-135 potom rozvinula farebný pruh, ktorý sa dostal na palubu ISS na palube Atlantídy na pamiatku doby raketoplánu NASA.
"Vzali sme tento banner s nami do vesmíru a toto je náš spôsob, ako ti povedať, že chlapci rockujete!" Toto predstavíme Mikeovi Leinbachovi a Bobovi Cabanovi ako malý prejav nášho ocenenia za všetku prácu, ktorú ste pre nás vykonali. Ďakujem za také úžasné vozidlo, “zhrnul Ferguson.
Posádka sa potom rozlúčila s tisíckami pracovníkov raketoplánov, naposledy sa s Atlantisom poslala a odišla so svojimi rodinami na oslavu návratu domov na ich výcvikovej základni v Johnson Space Center v Houstone v Texase.
Atlantis bola potom ťahaná niekoľko sto yardov (metrov) a prišla k odpočinku vo vnútri zariadenia na spracovanie orbitrov, aby dokončila svoju poslednú cestu do vesmíru ako posledná letka hodná vesmírnych raketoplánov NASA. Začala vyraďovať činnosti z dôvodu posledných niekoľkých mesiacov, aby sa pripravila na svoj budúci domov dôchodcov v návštevníckom komplexe Kennedy Space Center (KSCVC) vzdialenom len niekoľko kilometrov (km).
Otvorenie nového trvalého príbytku Atlantis v KSCVC sa otvorí v roku 2013, kde sa budú skutočne zobrazovať známky spálenia z reentry a akoby „v lete“ s otvormi pre užitočné zaťaženie dokorán široká verejnosť mohla zažiť realitu zblízka.
Pre približne 1500 pracovníkov raketoplánov bolo jednodňové konanie radostné aj horké - ako posledný celý deň ich zamestnania a posledná šanca naplniť sa žiarou víťazného konca raketoplánu.
