Táto ohromujúca nová fotografia z Hubbleov vesmírny teleskop Zdá sa, že zachytáva kozmické medúzy vznášajúce sa vo vesmíre, ale v skutočnosti táto štruktúra nie je živým tvorom.
Namiesto toho tento objekt - známy ako NGC 2022 - ukazuje, čo sa stane, keď stará hviezda, podobnej veľkosti ako slnko, zostarne a odhodí vrstvy plynu. Astronómovia nazývajú tieto objekty planetárnymi hmlovinami, pretože v prvých ďalekohľadoch s nízkou spotrebou v 16. a 17. storočí vyzerali trochu ako planéty. Dnes poznáme výraz „planétová hmlovina„je nesprávne pomenovanie - táto hmlovina alebo oblak plynu nemá nič spoločné s planétami.
NGC 2022 je skôr a červená obrie hviezda, To je ďalšia etapa vývoja po tom, ako hviezda podobná slnku (hviezda medzi tromi a ôsmimi hmotami Slnka) dokončí premenu vodíka na hélium v jadre pomocou jadrovej fúzie. Dva typy ľahkých atómov sa spájajú alebo spájajú dohromady a vytvárajú ťažší atóm.
Hviezd tohto typu nakoniec dôjde vodík v jadre. Gravitácia stlačí hviezdu a spôsobí, že počas kontrakcie stúpa teplota. Keď teplota stúpne dostatočne vysoko, je možné, že hélium sa spojí s uhlíkom - a to spôsobí, že hviezda sa rozšíri na oveľa väčší polomer ako predtým. Táto novo expandovaná hviezda, nazývaná červený obr, potom odhodí svoje vonkajšie vrstvy plynu do vesmíru.
„Viac ako polovica hmoty takejto hviezdy sa môže zbaviť týmto spôsobom, čím sa vytvorí škrupina okolitého plynu“ uviedol vo vyhlásení, „Jadro hviezdy sa zároveň zmršťuje a rastie teplejšie a vyžaruje ultrafialové svetlo, ktoré spôsobuje, že vylúčené plyny žiaria.“
Jadro hviezdy je viditeľné v strede obrázka a svieti divoko žltooranžovou farbou. Jeho žiarenie rozsvieti okolité oblaky plynu zobrazené v oveľa chladnejších vlnových dĺžkach ružovej a fialovej.
slnko má okolo 4,5 miliardy rokov a zhruba v polovici fázy spaľovania vodíka do hélia. Keď dôjde k fáze jej červeného obra, očakáva sa, že slnko pohltí veľkú časť vnútornej slnečnej sústavy - možno vrátane Zeme. V oboch prípadoch sa neočakáva, že život prežije na našej planéte, ale našťastie sa neočakáva, že k tomu dôjde asi ďalších 4,5 miliardy rokov. Je dosť času na to, aby si ľudia vymysleli medzihviezdne cesty a našli nové miesto na život.
- Duch zomierajúcej hviezdy naznačuje budúcnosť Slnka
- Vedci zaznamenali dve mŕtve hviezdy zamknuté v tanečnom tanci
- Neprepadajte panike, ale Slnko prežije Zem (Op-Ed)
