Ako pozemšťania sme tak zvyknutí premýšľať o tom, že planéty sú na jednoduchých obežných dráhach okolo jednej hviezdy. Tvorilo sa ako súčasť zhluku hviezd a všetky sa napájali z rovnakej studne plynu.
Mohli hviezdokopy hostiť aj planéty? Alebo musia čakať na malých chlapcov, až kým sa hviezdy nevyvinú a nerozídu ďalej? Astronómovia vlastne práve našli planéty - áno, dve planéty - obiehajúce okolo Slnka podobné hviezdy v zhluku 3 000 svetelných rokov od Zeme.
Jedná sa o doteraz objavenú tretiu a štvrtú planétu zhlukov hviezd, ale prvé zistené „prechodné“ alebo prechádzajúce cez tvár svojich hviezd, ako je to vidieť na Zemi. (Ostatné boli nájdené detekciou gravitačných zvlnení v hviezdi.)
Pre planétu to nie je malý čin. V ďalekohľade by hviezdokupa mohla vyzerať dosť benígne, ale zblízka je dosť krutá. V tlačovej správe o objave sa v popise toho, čo by sa NGC 6811 cítilo, použilo veľa slov ako „silné žiarenie“, „tvrdé hviezdne vetry“ a „odstraňovanie materiálov tvoriacich planéty“.
„Staré zhluky predstavujú hviezdne prostredie, ktoré je omnoho odlišné od miesta narodenia Slnka a ďalších poľných hviezd hostiacich planéty,“ uviedol hlavný autor Soren Meibom z Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku.
„Mysleli sme si, že sa planéty nedajú ľahko tvoriť a prežiť v stresujúcich prostrediach hustých zhlukov, čiastočne preto, že sme ich dlho nemohli nájsť.“
Zistenie, ako by ste očakávali, pochádza z plodnej kozmickej lode NASA Kepler lovu planét, ktorá teraz bojuje s nasmerovaním správnym smerom. Aj keď je teleskop v pokutovom poli, stále existuje množstvo údajov čakajúcich na analýzu a uvoľnenie.
Planéty sú známe ako Kepler-66b a Kepler-67b a obe sa blížia k veľkosti Neptúnu (čo je štvornásobok veľkosti Zeme). Ich materský klaster, NGC 6811, má miliardu rokov. Astronómovia sú stále zmätení, ako tieto malé svety prežili tak dlho.
„Vysoko energetické javy vrátane výbuchov, odtokov a vetra, ktoré sa často spájajú s mohutnými hviezdami, by boli v mladom zoskupení bežné,“ uviedol denník časopisu Nature.
„Miera, do akej je formovanie a vývoj planét ovplyvňované takým hustým a dynamicky a radiálne nepriateľským prostredím, nie je dobre pochopená, či už pozorne alebo teoreticky.“
Pozrite sa na celú štúdiu v poslednom vydaní prírody.
Zdroj: Harvardovo-Smithsonovské centrum pre astrofyziku