8. júla, necelý mesiac odteraz, sa má posledný zostávajúci vesmírny čln spustiť z Cape Canaveral. Misia STS-135 prinesie zásoby a súčasti na Medzinárodnú vesmírnu stanicu a bude historickým záverom 30-ročného kyvadlového programu.
Pokiaľ nie je inak rozvrhnuté, v piatok 8. júla o 11:40 hod. Sa veľké hodiny odpočítajú, zosilňovače rakiet sa zapália, para sa vypáli a raketoplán Atlantis bude hučať do neba na jeden posledný slávny čas.
A budem tam.
(* Výdychový *)
Vďaka prekvapujúcemu a neúnavnému úderu šťastia som bol vybraný, aby som sa pri záverečnom štarte zúčastnil na Tweetupovej udalosti NASA. A našťastie to bolo, pretože výberový proces bol nielen náhodný (ako som povedal) a bolo tu viac ako 5400 žiadateľov, ale aj kvôli oneskoreniu štartu STS-134 minulý mesiac sa spustenie Atlantis posunulo smerom k v čase, keď som i tak chodil na východné pobrežie Floridy a zúčastňoval som sa pracovných stretnutí! Teraz to nie je ako keby som často cestoval za mojou prácou, možno dvakrát ročne, ale tentokrát sa to práve stalo pri poslednom uvedení na trh. A ja som mal byť v Daytone, iba asi 40 minút severne od mysu.
Zatiaľ čo vyhliadky na začatie - prvýkrát! - od pobrežia bolo viac, ako som mohol dúfať už, Usúdil som, že sa pokúsim dostať do tweetu. Tweetup, ako sa dá predpokladať, je stretnutím ľudí, ktorí sledujú tému alebo skupinu na Twitteri. Tento rok som začal používať Twitter vážne (I @ @PMajor) a zistil som, že je to vynikajúci nástroj na sledovanie astronomických a vedeckých správ, nehovoriac o veľmi zaujímavých ľuďoch. NASA sponzoruje Tweety často na viacerých miestach po celej krajine. Vrcholom boli vždy udalosti raketoplánu. Účasť je pre týchto účastníkov obmedzená na približne 150 osôb a vykonáva sa náhodným výberom uchádzačov. Pokúsil som sa dostať na 134 štartovú udalosť, ale neurobil som to - ale tentokrát som to urobil.
(Čo bolo úžasné, pretože ma odmietli kúpiť lístky na štart, o ktoré som tiež požiadal - len pre prípad.)
Potvrdenie e-mailu prišlo minulý piatok, čo je zvláštne na zmiešané emócie. Bol som ohromený, ale tiež som znepokojený, pretože, úprimne povedané, som nevedel, že by som mohol mať čas od svojich pracovných povinností, aby som sa dokonca zúčastnil dvojdňového podujatia. Bolo to tak, že som sa musel dostať na Floridu deň čoskoro, aby som sa vo štvrtok ráno prihlásil do KSC. Znamenalo by to však aj to, že v piatok nebudem k dispozícii na prácu. Keďže sa jedná o stretnutie raz ročne so zástupcami našej spoločnosti, ktorí sa zúčastňujú na stretnutí z celej krajiny, jedná sa o veľkú vec.
Ale ... tak je to posledný štart raketoplánu - niekedy.
A tak som sa obrátil na svojho manažéra a on súhlasil, že ma pustí. Stále budem na svojom stretnutí v sobotu a nedeľu „hlavná udalosť“, v niektorých nastaveniach budem chýbať. Čo je dôležité, ale môj spolupracovník povedal, že ma kryje ... vďaka Patrick! ja am prepáčte, že tam nebudem sledovať, pretože bol tiež nadšený (už som predtým kňoural o tom, ako sa hotely posunuli bližšie k pobrežiu, a tak som bol schopný lepšie sledovať spiatočné poludnie z diaľky - teraz Nebudem sa musieť starať že!), ale zvládnem to.
(Som si celkom istý, že obchod s darčekmi berie Visa.)
Takže až o niekoľko dní neskôr sa realita odohrala a ja som sa skutočne mohla tešiť z pravdy: Budem jedným z privilegovaných, ktorí sa stanú svedkami posledného raketoplánu z najbližšieho dostupného miesta verejnosť. (Myšlienka tohto je tu perfektne ilustrovaná.) Toto je obrovské! Okrem toho sa dostaneme na prehliadku zariadení KSC a gigantickej budovy zhromaždenia vozidiel, ako aj na počúvanie niektorých významných osobností NASA a som si istý istými niektorými špeciálnymi hosťami, berúc do úvahy historický charakter udalosti. A samozrejme, stretnite sa s niektorými astrology a vytvorte si priateľstvá, o ktorých mi hovorili dlho po tom, čo výlevka zmizla.
Skupiny sa už zišli online na Twitteri, Flickri a Facebooku, kde sa môžu tí, ktorí sú súčasťou Tweetu a ktorí tiež boli členmi minulých rokov, podeliť o svoje plány, myšlienky a nadšenie z toho, čo má prísť. Je zrejmé, že niektorí ľudia sú prírodní plánovači a lídri a iní sú radi, že sa len vyhrievajú v zápale očakávania (ja som niekde uprostred, sám), ale všetci zdieľajú rovnakú základnú emóciu - úplnú radosť.
„Odkedy som zistil, že som bol prijatý na účasť v tweetupe, ťažko som spal pre vzrušenie. Mám priateľov z celého sveta, ktorí na mňa žiarli. Som tak nadšený, že sa môžem zúčastniť a že môžem priniesť vedomosti, ktoré získam z tejto skúsenosti, späť k svojim študentom. Teším sa na stretnutie s každým pri tweetingu a získanie nových priateľov a vedomostí prostredníctvom tejto príležitosti. “
"Ak chcete poraziť tieto šance a byť jedným zo 150 vybraných, nie je to len česť, je to doslova detský sen."
Naozaj, dostať e-mail, ktorý povedal priamo v predmete „NASA Tweetup CONFIRMATION“, nebol ničím neskutočným! Určite som to nečakal (aj keď, samozrejme, ja dúfal to) - a určite nie počas môjho piatkového burrito obeda.
"Musel som to prečítať niekoľkokrát, pretože som nemohol uveriť svojmu šťastiu."
Zaznamenám si niektoré svoje myšlienky - a myšlienky ostatných účastníkov - občas - tu v nasledujúcich týždňoch, ktoré vedú k Tweetupu, a samozrejme plánujem odfotiť počas KSC veľa fotografií (môj úprimný) ospravedlňujeme sa, ak ste už videli oodlov z Vesmírneho strediska / spustenie fotografií ... Hovorím, že ťa ešte viac neublíži.) Ale tiež sa pokúsim ísť cez palubu a nechať priestor Užite si to zážitok ... nechcem byť tak zdôrazňovaný na f-zastávkach a ISO, že mi uniká štart!
Chcel by som to ukončiť poďakovaním NASA za to, že usporiadala tieto Tweety a tím, že ste ma vybrali a pomohli pri tomto procese (vďaka Stephanie!), Mojim priateľom v službe Twitter za to, že ma udržali v slučke (najmä Shannon @ageekmom, ktorý je oficiálnym „neoficiálnym“ koordinátorom skupiny Facebook), a mojim spolupracovníkom a manažérom za to, že mi umožnili zúčastniť sa na tomto podujatí, ktoré sa raz za život zúčastnilo a ktoré mi počas svojej neprítomnosti kryli tých pár dní (a aby Lynn za láskavú koordináciu môjho letu a hotela!) A samozrejme, mojej priateľke Tracy za to, že nebola tiež žiarli na mňa a zmierili sa s mojou strhujúcou posadnutosťou NASA a astronómiou.
Teraz, keď dokážem len získať obrázky podobné toto z mojej hlavy:
