Geyserove trysky Enceladus nevystrelia v nepretržitom prúde, ale sú skôr ako nastaviteľná dýza na záhradné hadice, hovorí vedec Cassini Matt Hedman, autor nového dokumentu o vnútorných činnostiach tohto fascinujúceho tigra pruhovaného mesiaca. Pozorovania Cassini zistili, že svetlý oblak vychádzajúci z južného pólu Enceladusu sa dá predvídať. Zdá sa, že kolísavým faktorom je vzdialenosť Enceladusu od jeho domovskej planéty Saturn.
Vedci predpokladali, že intenzita trysiek sa pravdepodobne časom menila, ale doteraz nedokázali dokázať, že sa zmenili rozpoznateľným spôsobom. Hedman a jeho kolegovia videli zmeny skúmaním infračervených údajov oblaku ako celku, získaných vizuálnym a infračerveným mapovacím spektrometrom Cassini (VIMS) a sledovaním údajov získaných od roku 2004, keď Cassini vstúpil na Saturnovu obežnú dráhu. V roku 2005 boli objavené prúdy, ktoré tvoria oblaky.
„Spôsob, akým prúdy reagujú tak rýchlo na meniace sa napätie na Encelade, naznačuje, že má svoj pôvod vo veľkom množstve tekutej vody,“ uviedol Christophe Sotin, spoluautor a člen tímu Cassini. "Kvapalná voda bola kľúčom k rozvoju života na Zemi, takže tieto objavy vyvolávajú chuť k jedlu vedieť, či život existuje všade, kde je prítomná voda."
Vedci tvrdia, že tento nový nález svedčí o tom, že pod ľadovým povrchom Mesiaca sa skrýva vodná nádrž alebo oceán. Toto je prvé jasné pozorovanie jasného oblaku vychádzajúceho z južného pólu Enceladusu sa dá predvídať. Zistenia boli publikované vo vedeckej práci v tomto týždňovom vydaní časopisu Nature.
Prístroj VIMS, ktorý umožňuje analýzu širokého spektra údajov vrátane uhľovodíkového zloženia povrchu iného saturnského mesiaca Titan a seizmologických príznakov Saturnových vibrácií v jeho prstencich, od roku 2005 zhromaždil viac ako 200 obrázkov oblaku Enceladus. do roku 2012.
Tieto údaje ukazujú, že oblak bol najtmavší, keď sa mesiac nachádzal v najbližšom bode na svojej obežnej dráhe k Saturnu. Chochol sa postupne rozjasňoval, až kým nebol Enceladus v najvzdialenejšom bode, kde bol trikrát až štyrikrát jasnejší ako najtlmšia detekcia. Je to porovnateľné s prechodom z matnej chodby do jasne osvetlenej kancelárie.
Vedci odvodili údaje o jase k predchádzajúcim modelom toho, ako Saturn vytlačí Enceladus. Vedci z toho odvodili silnejšie gravitačné stlačenie blízko planéty, čím sa znížilo otvorenie tigrích prúžkov a množstvo rozprašovania materiálu. Myslia si, že relaxácia Saturnovej gravitácie ďalej od planéty umožňuje, aby sa tigrie pruhy otvorili a aby sprej mohol uniknúť vo väčších množstvách.
"Cassiniho čas na Saturn nám ukázal, ako aktívna a kaleidoskopická je táto planéta, jej prstene a jej mesiace," uviedla Linda Spilker, vedkyňa projektu Cassini v JPL. „Prešli sme ďaleko od pokojného Saturna, ktorý Galileo prvýkrát prešiel cez svoj ďalekohľad. Dúfame, že sa tu dozvieme viac o silách, ktoré tu pôsobia ako mikrokozmos pre formovanie našej slnečnej sústavy. “
Enceladus bol v priebehu času pravdepodobne vystavený aj iným gravitačným silám. Predchádzajúce štúdie ukázali, že v priebehu stoviek miliónov rokov existujúca gravitačná interakcia medzi Enceladom a ďalším mesiacom, Dione, spôsobila, že obežná dráha Enceladusu sa stále viac predlžuje alebo je excentrická.
V minulosti to vyvolalo oveľa viac prílivového stresu v minulosti a vedci sa domnievajú, že to prispelo k rozsiahlemu zlomeniu a treniu v ľadovej kôre Enceladusa. Trenie vedie k topeniu vnútorného ľadu a vytvára na povrchu oceán a erupciu vody a organických látok.
Zdroj: NASA
