Sotva rozoznateľná za súmraku pred úsvitom a objavujúca sa ako desivá, duchovitá postava, raketoplán Atlantis a jej štvorčlenná posádka, rýchlo skočila na víťazné pristátie v Kennedyho vesmírnom stredisku, ktoré uzavrelo trojročnú vesmírnu raketoplán NASA - v mrknutie oka bolo po všetkom.
Atlantis zostúpila takmer neviditeľne na dráhe 15 v pristávacom zariadení raketoplánu o 5:57 hod. Ráno. EDT a neskôr sa zastavila, aby uzavrela históriu a uskutočnila 13-dňový let na Medzinárodnú vesmírnu stanicu a späť. Počas misie STS-135 obkľúčila Atlantída Zem 200-krát a prekonala 5 284 862 míľ.
Celú veteránsku posádku vesmírnych letcov tvorili veliteľ raketoplánu Chris Ferguson, pilot Doug Hurley a špecialisti misií Sandra Magnus a Rex Walheim.
Konečnosť toho všetkého bola naraz úplne neuveriteľná, že raketoplány už nikdy nebudú lietať, ale úplne definitívne na „zastavení kolies“, ktoré sme boli svedkami konca historickej a veľkolepej éry ľudského vesmírneho letu.
Všetci prítomní na pristávacom pruhu raketoplánu vydali hlasné potešenie a vďačný potlesk po bezpečnom uzavretí 135. a posledného letu programu NASA Space Shuttle - od prvého výbuchu Columbie na misii STS-1 12. apríla 1981.
„Misia je dokončená, Houston,“ oznámil veliteľ Ferguson. „Po viac ako 30 rokoch pôsobenia vo svete si raketoplán získal svoje miesto v histórii. Končí sa to. “
Ale potápajúce sa uvedomenie si toho, že Amerika v tom istom okamihu súčasne a dobrovoľne stratila 100% našej pôvodnej národnej schopnosti vysielať ľudí a náklad na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, je prinajmenšom znepokojujúce.
Ukončenie programu kyvadlovej dopravy znamenalo aj koniec zamestnania takmer 2000 vysoko talentovaných pracovníkov kyvadlovej dopravy uprostred pretrvávajúcej ťažkej hospodárskej situácie v USA. A blížia sa tisíce ružových listov.
Hlavným cieľom misie STS-135 bolo dodať viac ako 9 400 libier náhradných dielov, potravín, vody, vedeckých experimentov a najrôznejších zariadení do Medzinárodnej vesmírnej stanice, ktorá bola naložená na viacúčelový logistický modul Raffaello - ktorý funguje ako „pohybujúce sa auto“ vo vesmíre.
Všetky tieto zásoby sú podľa špičkových manažérov NASA „absolútne povinné“ na udržanie prevádzky ISS približne jeden rok do roku 2012. NASA dúfa, že do tejto doby budú dve americké vesmírne spoločnosti - SpaceX a Orbital Sciences - úspešne prepravené bez posádky. nahradiť úplne stratenú spôsobilosť predčasným vyradením trojice orbiterových flotíl NASA z okrskových raketoplánov.
Na spiatočnú cestu na Zem priniesol Raffaello s dĺžkou 21 stôp s priemerom 15 stôp späť takmer 5 700 libier cenných vedeckých vzoriek a nepotrebných odpadkov, aby uvoľnil vyhľadávaný úložný priestor na palube obrovskej obežnej základne.
"Aj keď sme sa mali ísť na cestu," povedal veliteľ Chris Ferguson v mene svojej posádky, "sme si istí, že každý, kto niekedy pracoval, dotkol sa, alebo sa naň pozrel, alebo mu závidel alebo obdivoval raketoplán, bol schopný vziať len malá časť cesty s nami. “
Po odchode z Atlantis na kyvadlovú pristávaciu dráhu privítal Ferguson a celá posádka späť správca NASA Charles Bolden a ďalší vedúci predstavitelia.
"Stali sa známymi ako" posledné štyri ". Urobili úplne neuveriteľnú prácu," povedal Bolden. "Robili nás veľmi hrdými."
„Naozaj chcem poďakovať tímu raketoplánov a programu Shuttle Space za obrovské úsilie dnes a počas celej histórie programu. Dali sme im obrovskú výzvu na to, aby lietali a vykonávali tieto misie a dokončili svoje silné úlohy, a dnes vám môžem povedať, že tím splnil každý z týchto cieľov, “uviedol na stretnutí po pristátí briefingový referent pre správu o vesmírnych operáciách Bill Gerstenmaier. Kennedyho vesmírne stredisko. "Chcel by som sa tiež poďakovať národu za to, že nám umožnilo nechať týchto tridsať rokov ísť pomocou raketoplánu."
"Je skvelé mať Atlantis bezpečne doma po nesmierne úspešnej misii - a domov zostať," povedal Bob Cabana, riaditeľ Kennedyho vesmírneho strediska.
Budúci dom dôchodcov z Atlantis sa postaví len kúsok ďalej od návštevníckeho komplexu Kennedy Space Center Visitor Complex (KSCVC).
Návštevnícky komplexný COO Bill Moore mi povedal, že očakáva, že Atlantis bude uvedená na stále verejné vystavenie v roku 2013 po dokončení novej výstavnej budovy s rozlohou 64 000 štvorcových stôp, na ktorej bude umiestnená obežná dráha. Atlantis sa zobrazí tak, akoby to bolo „za letu“.
"Som neuveriteľne hrdý, že tu môžem zastupovať vesmírny raketový program a tisíce ľudí po celej krajine, ktorí robia prácu," uviedol Mike Moses, manažér integrácie raketoplánu. "Keď sa Atlantis prišla domov naposledy, keď som počula zvukové rozmachy, skutočne ma to priviedlo domov, že to bola sakra programu."
"Pracovníci tu a v celej krajine v rámci programu Shuttle Space zasvätili svoj život, svoje srdcia a duše tomuto programu a nemohol som na ne byť hrdejší," uviedla Mike Leinbach, riaditeľka raketoplánu na KSČ.
Celkovo Atlantis preletila 33 misií, strávila 307 dní vo vesmíre, obiehala Zem 4,848 krát a prekonala 125 935 769 míľ. Atlantis bola poslednou z troch obežných dráh NASA, ktoré mali byť na dôchodku a uzavrieť éru vesmírneho raketoplánu.
Zastavenie kolies znamenalo obávaný koniec amerického letu s posádkou z americkej pôdy na mnoho ďalších rokov. Nikto nemôže s istotou povedať, ako alebo kedy Amerika opäť vystrelí ľudí do vesmíru.
Od chvíle, kedy sa vedúce postavenie Ameriky vo vesmíre stratilo - s využitím najschopnejšej kozmickej lode, ktorá bola kedy postavená a ktorá teraz operuje na vrchole svojho výkonu, namiesto toho, aby neistá vláda prispela k tomu, čo príde, vzhľadom na hrozný výhľad pre NASA. v dohľadnej budúcnosti.
Nový štartovací systém s posádkou v USA - s najväčšou pravdepodobnosťou vo forme komerčného „kozmického taxi“ - by sa možno mohol zdvihnúť do polovice desaťročia, ale táto úloha je impozantná a finančné prekážky sú vysoké.
Medzitým je Amerika úplne závislá na Rusoch, aby Američanov prenechali do vesmíru. Všetci americkí astronauti, ktorí mierili na ISS minimálne počas nasledujúcich troch až piatich rokov, budú nútení zastaviť jazdu na palube ruskej kapsuly Sojuz.
Atlantis Final Landing Photos prispeli Alan Walters, Ken Kremer, Mike Deep, David Gonzales, John L. Salsbury a Chase Clark
Ďalej: Kolesá sa zastavia s Atlantídou na pristávacom páse raketoplánu a odtiahnu sa späť do zariadenia na spracovanie orbitrov
Prečítajte si moje funkcie týkajúce sa misie Final Shuttle, STS-135:
Love of Science Drives Last Shuttle Commander - Chris Ferguson prináša vedecké múzeum na obežnú dráhu
Revolučný experiment s robotickým doplňovaním paliva otvára nové možnosti výskumu na vesmírnej stanici
Obnova kanalizačných trubiek Water Cannon Salute z posledného raketoplánu Solid Rocket Booster - Fotoalbum
Shuttle Atlantis stúpa do vesmíru naposledy: Fotoalbum
Atlantis predstavená pre historický záverečný let uprostred búrlivého počasia
Odpočítavanie do poslednej raketoplánu; Búrkové počasie sa premietlo
Atlantis Crew Jets na Floridu v Deň nezávislosti pre záverečnú kyvadlovú dopravu
NASA nastaví 8. júla na povinné finále Grand Shuttle Space Shuttle
Final Shuttle Voyagers Conduct Countdown Practice at Florida Launch Pad
Konečné užitočné zaťaženie pre posledný let raketoplánu dodaný na štartovaciu plochu
Last Ever Shuttle Journeys to the Launch Pad; Fotogaléria
Atlantis ide naposledy vertikálne
Atlantis Rolls do budovy zhromaždenia vozidiel s konečnou posádkou raketoplánu pre 8. júla Blastoff
