Táto búrka s prachom z Marsu, o ktorej som informoval pred týždňom, sa zintenzívnila a pohltila väčšinu planéty. Marťanskí roveri, ktorí sa v súčasnosti plazia po povrchu Červenej planéty, sa z prvej ruky naučia, aký vplyv môžu mať tieto druhy búrok na ich prevádzku.
Prach teraz blokuje 99% priameho slnečného svetla dopadajúceho na solárne panely Opportunity. A tu je problém. Pri obmedzenej elektrickej energii po dlhšiu dobu nebudú môcť strihy vyrábať dostatok elektriny na to, aby udržali svoje ohrievače v prevádzke. Tieto ohrievače bránia tomu, aby sa ich základná elektronika stala príliš chladnou v chladnom marťanskom prostredí.
Pred búrkou prachu spoločnosť Opportunity vyrábala asi 700 wattov elektrickej energie za deň. S týmto prachom sa výkon znížil na 400 wattov. Operátori misií boli nútení obmedziť prevádzku vozoviek vrátane vedenia vozidla, používania robotického ramena a kamier a iných vedeckých nástrojov. V stredu 18. júla poklesol výkon iba na 128 wattov.
Ak je búrka príliš intenzívna alebo dlhotrvajúca, jeden alebo oba rovery by sa mohli natrvalo poškodiť alebo dokonca vyradiť. A také búrky môžu trvať dni, týždne alebo aj dlhšie.
Počkajte tam malé rovery.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
