Bol to týždeň planetárnych objavov. Tento plynový gigant, pomenovaný HAT-P-2b, váži 8-násobok hmotnosti Jupitera.
HAT-P-2b bol objavený pomocou metódy tranzitu. Inými slovami, bolo objavené, pretože pri prechode pred ňou stlmilo svetlo svojej materskej hviezdy. Astronómovia vypočítali, že má veľmi neobvyklú eliptickú obežnú dráhu, približujúc sa k 5 miliónom km (3,1 milióna míľ) a potom sa kývajú na 15 miliónov km (9,6 milióna míľ). Táto cesta však trvá iba 5,63 dní.
Ako planéty idú, je to zvláštne. Má 8,2-násobok hmotnosti Jupitera, ale je to iba 1,18-násobok veľkosti Jupitera. Má zhruba hustotu Zeme, ale je tvorená takmer výlučne vodíkom. V skutočnosti je to na hranici medzi planétou a hviezdou. Iba s ďalšou 50-percentnou hmotnosťou by sa začala jadrová fúzia.
Tento objav sa uskutočnil pomocou siete malých automatizovaných ďalekohľadov nazývaných HATNet. Existuje celkom šesť ďalekohľadov; štyri na Whipple Observatory v Arizone a ďalšie dve na Havaji. Tieto robotické ďalekohľady uskutočňujú každú noc 26 000 pozorovaní a pravidelne hľadajú hviezdy, ktoré pravidelne stmavujú jas.
Pôvodný zdroj: CfA News Release
