CAPE CANAVERAL, Fla. - SpaceX dnes označil medzník, pretože megafón spoločnosti Falcon Heavy úspešne umiestnil na obežnú dráhu dva tucty satelitov.
Raketa vystreľovala z Launch Pad 39A v Kennedyho vesmírnom stredisku (KSC) tu o 14:30 hod. EDT 25. júna (0630 GMT), tri hodiny do štartovacieho okna, čo znamenalo prvý let Falcon Heavy v noci a celkovo tretí štart. Uvedenie na trh bolo súčasťou programu vesmírnych skúšok leteckých síl USA a obsahovalo užitočné zaťaženie univerzít, NASA, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a neziskovej organizácie The Planetetary Society.
Ako súčasť misie SpaceX úspešne pristál dva z troch zosilňovačov prvého stupňa megarocket. Obidve bočné zosilňovače sa dotýkali na stanici Canaveral Air Force Station, ktorá je hneď vedľa KSC, zatiaľ čo posilňovač centrálneho jadra tesne minul svoj cieľ - robotická loď SpaceX, samozrejme, stále milujem ťa, ktorá bola umiestnená v Atlantickom oceáne, stovky míľ od pobrežia Floridy.
Slečna hlavného posilňovača nebola veľkým prekvapením. Zástupcovia SpaceX opakovane zdôrazňovali, že jeho dotyk bude najťažší z desiatok pokusov, ktoré sa prvé etapy Falcon 9 a Falcon Heavy pokúsili za posledných pár rokov, pretože dnešná misia si vyžadovala vyššie ako normálne rýchlosti. Skutočne, samozrejme, stále vás milujem, že ste boli dnes ráno umiestnení dvakrát tak ďaleko od pobrežia, ako je to zvyčajne pri pokusoch o vylodenie.
Dnešné spustenie bolo prvým lietadlom spoločnosti Falcon Heavy, ktorý znovu použil zosilňovače; tieto dva bočné zosilňovače už preleteli ako súčasť prvého komerčného spustenia Falcon Heavy, ktoré v apríli lofovalo komunikačný satelit s názvom Arabsat-6A. Jadro zosilňovača tejto rakety tiež úspešne pristalo, ale stratilo sa, keď sa loď pri ceste späť na pobrežie stretla s trhanými morami.
Ďalší let Falcon Heavy, demonštračná misia, ktorá spustila generálneho riaditeľa SpaceX a červený Tesla Roadster zakladateľa Elona Muska na obežnú dráhu okolo Slnka, sa uskutočnil vo februári 2018.
Dnešné spustenie letu začalo obzvlášť komplikovaný let, pretože satelity na palube museli byť vstreknuté do troch rôznych dráh. Celkovo povedané, manévre požadovali, aby pomocná paleta druhej etapy rakety bola štyrikrát, pričom konečné nasadenie by malo nastať asi 3,5 hodiny po vypustení. Komplikovaný spôsob doručenia diktoval aj nočné okno, pred letom potvrdili predstavitelia letectva.
Do kapotáže Falcon Heavy bola zabalená eklektická zmes užitočného zaťaženia. Atómové hodiny NASA Deep Space Atomic Clock sú navrhnuté tak, aby potvrdili, že táto technológia bola dostatočne miniaturizovaná bez straty presnosti, aby mohla lietať na budúcej kozmickej lodi. Pri takýchto misiách umožnia atómové hodiny navigovať kozmickú loď bez vstupu zo Zeme.
Ďalšie užitočné zaťaženie NASA, Green Propellant Infusion Mission, otestuje čistejšiu, bezpečnejšiu a efektívnejšiu alternatívu k bežne používanému hydrazínu. Šesť satelitov NOAA tvorí misiu COSMIC-2, ktorá bude monitorovať teplotu, tlak a vlhkosť atmosféry v trópoch - údaje, ktoré by mali meteorológom pomôcť vylepšiť modelovanie hurikánov a tropických búrok.
Dnešné ranné spustenie však nebolo len o vládnom zaťažení. Do Falcon Heavy bol zasunutý aj satelit navrhnutý a postavený neziskovou organizáciou The Planetetary Society. Skupina dúfa, že táto misia LightSail 2 preukáže potenciál kozmickej lode poháňanej tlakom slnečného žiarenia.
Po bezpečnom vypustení satelitov každý z nich začal svoj vlastný cestovný poriadok pre úplné nasadenie, zhromažďovanie testovacích údajov a plnenie svojich povinností.
Ďalšie spustenie SpaceX je naplánované na 21. júla, keď Falcon 9 prevezie nákladnú zásielku na Medzinárodnú vesmírnu stanicu. Spoločnosť zatiaľ neuverejnila dátum svojho ďalšieho letu Falcon Heavy.
- SpaceX Falcon Heavy Sticks Triple Rocket Landing s 1. komerčným spustením
- Rok po prvom uvedení raketoplánu na vesmírne lietadlo SpaceX sa Starman (a Tesla) plaví
- Heavy Rocket od spoločnosti SpaceX: Podľa čísel
