„Deväťdesiatšesť zhlukov hviezd na oblohe…. Pokračuj v čítaní…
Medzinárodný tím astronómov posunul pozorovania na ďalšiu úroveň objavom 96 nových hviezdokopov, ktoré boli skryté za zaprášeným plášťom medzihviezdnej hmoty. Vďaka použitiu citlivých infračervených detektorov a najväčšieho prieskumného ďalekohľadu na svete vytvorila neohrozená posádka nový rekord pre nájdenie toľkých slabých a malých zhlukov naraz.
„Tento objav zdôrazňuje potenciál systému VISTA a prieskumu VVV pri hľadaní hviezdokopov, najmä tých, ktoré sa skrývajú v zaprášených oblastiach tvoriacich hviezdy na disku Mliečnej dráhy. VVV ide omnoho hlbšie ako iné prieskumy, “hovorí Jura Borissová, vedúca autorka štúdie.
Ako nadšenci astronómie dobre vedia, v galaktickom zhluku je viac než len pekné zoskupenie hviezd. Rolu, vzťah a pohyb zohrávajú úlohu. Niektoré sú voľné zoskupenia - držané pohromade vzájomnou gravitačnou príťažlivosťou. Ostatné sú roztrhané interakciami. Ešte iní sú v procese formovania, chytení pri čine s tým, ako sa prejavujú ich plyny. Všetci však zdieľajú spoločného menovateľa: majú asi niekoľko sto miliónov rokov a sú vedľajším produktom galaxie s aktívnou tvorbou hviezd.
„Aby sme mohli sledovať najmladšiu tvorbu hviezdokopov, sústredili sme svoje hľadanie na známe oblasti tvoriace hviezdy. V oblastiach, ktoré v predchádzajúcich prieskumoch viditeľného svetla vyzerali prázdne, citlivé infračervené detektory VISTA odhalili veľa nových objektov, “dodáva Dante Minniti, vedecký pracovník prieskumu VVV.
Po objavení zoskupenia nasleduje klasifikácia. Pomocou špecializovaného počítačového softvéru bol tím schopný oddeliť hviezdy v popredí od pravých komponentov klastra. Pozorovanie potom začalo hrať, keď sa počítali hviezdne členy, odhadovali sa veľkosti, počítali sa vzdialenosti a vyhynulo.
„Zistili sme, že väčšina zhlukov je veľmi malá a majú len asi 10 - 20 hviezd. V porovnaní s typickými otvorenými klastrami sú to veľmi slabé a kompaktné objekty - prach pred týmito klastrmi spôsobuje, že sa vo viditeľnom svetle objavia 10 000 až 100 miliónov krát slabšie. Niet divu, že boli ukryté, “vysvetľuje Radostin Kurtev, ďalší člen tímu.
Od staroveku bolo v Mliečnej dráhe nájdených iba 2500 otvorených zhlukov, ale astronómovia odhadujú, že za prachom a plynom sa stále môže skrývať až 30 000. To znamená, že týchto 96 nových klastrov by mohlo byť iba úplným začiatkom množstva nových objavov. „Práve sme začali používať sofistikovanejší automatický softvér na vyhľadávanie menej koncentrovaných a starších klastrov. Som presvedčený, že čoskoro príde omnoho viac, “dodáva Borissová.
Do tej doby budeme iba „Zoberte jeden dolu a prejdite ho okolo ... 29 999 hviezdokopa na oblohe.“
Pôvodný zdroj príbehu: ESO Press Release.
