Umelecké ilustrácie robotického ľadu. Obrazový kredit: NASA / John Frassanito & Associates. klikni na zväčšenie
Nová vízia NASA pre vesmírny výskum dúfa, že v nasledujúcich desaťročiach pošle ľudí späť na Mesiac a potom na Mars. Hlavný vedec programu NASA Mars, David Beaty, strávil viac ako 20 rokov hľadaním kovov a ropy na Zemi, a preto je tým pravým človekom, ktorý pomôže budúcim astronautom prežiť mimo Zem. Astronauti sa stanú skôr prieskumníkmi, ktorí budú hľadať zásoby vody a vzduchu a raketového paliva na Mesiaci a Marse. Čím viac môžu žiť zo zeme, tým menej musia priniesť zo Zeme.
Dlho predtým, ako sa David Beaty stal pridruženým hlavným vedcom programu NASA pre Mars, bol prospektorom. Beaty strávila 10 rokov skúmaním vzdialených častí Zeme pre drahé kovy a ďalších 12 rokov hľadala ropu.
A to ho oprávňuje pracovať pre NASA? Presne tak.
Beaty má také skúsenosti, aké NASA potrebuje, keď sa agentúra pripravuje na implementáciu Vision for Space Exploration. „Ťažba a prieskum budú kľúčovými zručnosťami pre osadníkov na Mesiaci a na Marse,“ vysvetľuje. "Môžeme im poslať vzduch, vodu a palivo zo Zeme, ale nakoniec sa budú musieť naučiť žiť mimo zeme a využívať miestne zdroje na uspokojenie svojich potrieb."
Napríklad na Mesiaci plánovači misií dúfajú, že v temných priehlbinách polárnych kráterov nájde voda zmrznutá. Voda sa môže rozdeliť na vodík pre raketové palivo a kyslík na dýchanie. Voda je tiež vhodná na pitie a ako bonus patrí medzi najznámejšie radiačné štíty. „V mnohých ohľadoch,“ poznamenáva Beaty, „voda je kľúčom k trvalej ľudskej prítomnosti.“ Ťažba ľadu na Mesiaci by sa mohla stať veľkým odvetvím.
Beaty sa veľa naučila zo svojho dlhoročného kariérneho prieskumu, prieskumu a ťažby na Zemi. Teraz, so zreteľom na iné svety, destiloval štyri kúsky múdrosti, ktorú nazýva „Daveho postuláty“ pre prospektorov pracujúcich kdekoľvek v slnečnej sústave:
Postulát č. 1: „Priateľské myslenie nenahrádza vedecké dôkazy.“
„Na Zemi banky nebudú požičiavať peniaze za menej ako overené rezervy. Z pohľadu banky tu nie je nič menej, ako sa dokázalo. Túto lekciu sa mnohým prospektorom ťažko naučili, “smeje sa.
V prípade NASA sú podiely vyššie ako zisk. Život astronautov by mohol zostať v rovnováhe. "Preukázané rezervy na Mesiaci možno možno považovať za také, ktoré majú dostatočnú dôveru, aby riskovali životy astronautov, aby za nimi nasledovali."
Čo znamená „dokázať“ rezervu, to znamená s istotou vedieť, že zdroj existuje v dostatočne vysokej koncentrácii, aby mohol byť vyrobený?
„To záleží na povahe vkladu,“ vysvetľuje Beaty. „Pri hľadaní ropy na Zemi môžete vyvŕtať jednu dieru, zmerať tlak a vypočítať, koľko oleja je tam. Viete, že olej pravdepodobne existuje 100 stôp odtiaľ, pretože tečú tekutiny. Avšak pre zlato musíte vyvŕtať diery vo vzdialenosti 100 stôp od seba a skúšať koncentráciu zlata každých päť stôp po každej diere. Je to preto, že pevná zemina je heterogénna. 100 metrov od skaly sa môžu úplne líšiť. “
Vklady na Mesiaci nie sú tak dobre pochopené. Je lunárny ľad rozšírený alebo nerovnomerný, hlboký alebo plytký? Existuje dokonca? "Nevieme," hovorí Beaty. "Stále sa toho musíme veľa naučiť."
Postulate # 2: „Rezervu nemôžete definovať bez toho, aby ste špecifikovali, ako ju možno extrahovať. Ak sa nemôže ťažiť, nemá to žiadny význam. “ Dosť bolo povedané.
Postulujte # 3: „Dokonalé znalosti nie sú možné. Prieskum stojí peniaze a nemôžeme si dovoliť kúpiť všetky potrebné informácie. Musíme sa rozhodnúť, ktoré informácie sú rozhodujúce a čo nie. “
Ponúka nasledujúci hypotetický príklad:
"Predpokladajme, že sa rozhodneme poslať robota s malou vŕtačkou a palubné laboratórium do kráteru Shackleton, miesto na Mesiaci s podozrením na usadeniny z ľadu." Budeme musieť o tom laboratóriu dôkladne premýšľať. Možno môže obsahovať iba dva nástroje. Aké sú dve veci, ktoré najviac potrebujeme vedieť? “
„Ďalej predpokladajme, že niekto na Zemi vynašiel stroj, ktorý dokáže extrahovať vodu z lunárnej pôdy. Funguje to však iba vtedy, ak je ľad blízko povrchu a ak nie je príliš slaný. “ Je na výber. "Mali by sme lepšie vybaviť robota nástrojmi na meranie slanosti ľadu a jeho hĺbky vo vyvŕtanom otvore."
Napokon, postulujte # 4: „Nepodceňujte potenciálne účinky heterogenity. Všetky časti Mesiaca nie sú podobné, rovnako ako všetky časti Zeme nie sú podobné. Takže tam, kde pristávate, záleží. “
Nakoniec, hovorí Beaty, ak geológovia a inžinieri spolupracujú pri uplatňovaní týchto pravidiel tak, ako idú, život mimo krajiny na cudzom svete nemusí byť koniec koncov taký ťažký.
Pôvodný zdroj: [chránený e-mailom] Článok
