Pokračujúc na svojej epickej ceste okolo Slnka, Ulysses dosiahol na severný pól Slnka práve v časovom limite. Sonda je na jedinečnej obežnej dráhe, ktorá prechádza cez slnečné severné a južné póly, z ekliptickej roviny slnečnej sústavy a dáva jej bezprecedentný pohľad na časti Slnka, ktoré na Zemi nemôžeme pozorovať. V týchto oblastiach sa skrývajú „cintoríny pre slnečné škvrny“ a tajomné koronálne diery Ulysses budú dokonale umiestnené priamo nad nimi.
Spoločné agentúry NASA a ESAUlysses misia bola výrazným úspechom vo svojej 18-ročnej činnosti od uvedenia na palubu Raketoplán Discovery (STS-41) v októbri 1990. Neohrozenej kozmickej lodi sa na jej ceste pomohla gravitačná pomoc planéty Jupiter, ktorá ju hodila cez póly Slnka. Pokojné cestovanie po kolmej obežnej dráhe (vesmírne misie a planéty obyčajne obiehajú okolo slnečného rovníka), Ulysses Merala distribúciu častíc slnečného vetra vychádzajúcich z pozícií na jednom a pol orbite.
ako Ulysses prechádza cez severnú polárnu oblasť, Slnko bude prvýkrát pozorované počas minimálnej aktivity v tomto mieste. Vedci sa zaujímajú o póly Slnka, pretože rýchly slnečný vietor pochádza z otvorených čiar magnetického poľa siahajúcich do vesmíru. Dynamika slnečného materiálu v tejto lokalite poskytuje informácie o tom, ako Slnko interaguje s medziplanetárnym priestorom a ako sa vytvára slnečný vietor. Pozorovanie slnečného vetra pri „slnečnom minime“ bude mať veľký význam, pretože môže poskytnúť niekoľko odpovedí na to, prečo je slnečný vietor zrýchlený stovky kilometrov za hodinu, aj keď je aktivita na najnižšej úrovni.
“Rovnako ako sú póly Zeme rozhodujúce pre štúdium pozemských klimatických zmien, môžu byť póly Slnka kľúčové pre štúdium slnečného cyklu.. " - Ed Smith, vedecký pracovník projektu Ulysses v laboratóriu NASA Jet Propulsion Laboratory.
Pozornosť sa venuje aj dynamike magnetických polí s nízkou nadmorskou výškou v polárnych oblastiach. S postupujúcimi 11-ročnými slnečnými cyklami sa populácia slnečných škvŕn zvyšuje v blízkosti slnečného rovníka. Keď je magnetické pole „navinuté“, slnečné škvrny (a ich súvisiaci magnetický tok) sa unášajú smerom k pólom, kde pomaly miznú, keď sa staré magnetické pole klesá späť do Slnka, celkom presne opísané ako cintoríny proti slnečnému žiareniu, Pochopenie toho, ako tento cyklus funguje, pomôže odhaliť tajomstvá slnečného cyklu a nakoniec nám pomôže pochopiť mechanizmy, ktoré stoja za vesmírnym počasím.
Zdroj: Najlepšie správy NASA
