Dvaja muži sa za úsmevom predstavujú pre videokameru pred helikoptérou: „Ideme na prehliadku,“ hovorí jeden z nich a smeje sa. Ale to, čo sa chystali urobiť, nebol joyrid; bolo to nebezpečné aj nezákonné. Pokúšali sa ukradnúť vajíčka vzácnych sokolov z vtáčích hniezd na nebezpečne strmom útese na území Nunaviku v severnom Quebecu.
Ďalší klip ukazuje jedného z mužov, Jeffreyho Lendruma, visiaceho z postroja, puzdro pripravené na odcudzenie vajíčok. Záznam zaznamenaný v roku 2000 sa našiel v batožine Lendruma, keď ho v máji 2010 v Spojenom kráľovstve zatkli pre podozrenie z pašovania 14 vajec sokola sťahovavého vonku z krajiny, informovala BBC o tom roku.
Lendrum sa k tomuto zločinu priznal vinným v auguste 2010, ale odsúdenie nebolo jeho prvým - a nebolo by ani jeho posledným. V priebehu štyroch desaťročí si Lendrum vybudoval reputáciu ako hlavný pašerák ohrozených vajec sokola, kradol ich z miest po celom svete a predával ich súkromným zberateľom za desiatky tisíc dolárov za kus. Jeho pozoruhodný príbeh spája kúsok udivujúci kúsok v knihe „The Falcon Thief: A True Tale of Adventure, Treachery and Hunt for Perfect Bird“ (Simon & Schuster) od Joshua Hammera, publikovanej dnes (11. februára).
Sokolia sú rýchle a pôvabné dravé vtáky a ľudia tieto dravce školili a chovali tisíce rokov po celom Blízkom východe, kde sú sokoly stále vysoko cenené, uviedol Hammer pre agentúru Live Science.
Šľachtenie sokolov v zajatí pre zberateľov je prísne regulované a mimoriadne výnosné podnikanie. Zdravé dospelé peregríny (Falco peregrinus) môžu od nadšených zberateľov v Katare získať až 25 000 dolárov, zatiaľ čo arktický gyrfalcon (Falco rusticolus), najväčší zo všetkých sokolov, môže riadiť cenu až 250 000 dolárov, informoval Forbes v roku 2015.
„Niektoré arabské šejky sú ochotné zaplatiť 400 000 dolárov za jeden biely gyrfalcon, ktorý je považovaný za najkrajší a najvzácnejší z vtákov,“ uviedol Hammer.
V skutočnosti je dopyt po divokých sokoloch v Perzskom zálive taký vysoký, že sa ponúkajú príležitosti pre ľudí, ako je Lendrum, ktorí kradnú a predávajú chránené vtáky a ich vajcia. Výskum podsvetovej siete spoločnosti Lendrum odhalil iba letmý pohľad na rozsiahly čierny trh s nelegálnymi sokolmi, dodal Hammer.
„Lendrum nie je jediný, kto by odišiel do vzdialených kútov Ruska alebo Pakistanu alebo na akékoľvek miesto, kde nájdete divoké dravce, chytil tieto vtáky a potom ich prepašoval,“ povedal.
Pri písaní „Zlodej sokola“ Hammer sledoval operátora fotoaparátu, ktorý zastrelil zábery z vrtuľníka v Quebecu, spolupracovníka Lendrumovho menom Paul Mullin. Tento príbeh sa stal podľa Hammera jedným z vrcholov Hammerovej knihy a „výstredná, drahá operácia, zjavne financovaná šejkmi“, označila vrchol Lendrumovej kriminálnej kariéry.
„Odtiaľ to bolo trochu všetko,“ povedal.
Viacnásobné zatknutie
Aj keď je Lendrum iba jedným hráčom v nezákonnom obchode so sokolmi, je pravdepodobne najznámejší z týchto zlodejov vajec, a to vďaka veľkému počtu zatknutí na letisku za posledných 10 rokov. Jeho zajatie v máji 2010 na letisku na letisku v Birminghame vo Veľkej Británii prinieslo titulky a sprevádzala ho fotografia Lendruma, ktorý nosil 14 vajíčok siahajúcich do oviec, ktoré boli prilepené k jeho telu v prakoch, ktoré ich udržiavajú v teple, v súlade s Kráľovskou spoločnosťou na ochranu Vtáky (RSPB).
Ale Lendrum trval na tom, že ide o kačacie vajcia a že ich nosil na odporúčanie svojho lekára, aby pomohol pri bolestiach chrbta, napísal Hammer do knihy. Táto ospravedlnenie nelietalo so sudcom, ktorý odsúdil Lendruma na 30 mesiacov vo väzení, informoval RSPB.
Lendrum bol znovu zatknutý v októbri 2015 na medzinárodnom letisku v Sao Paule v Brazílii, keď sa snažil nastúpiť na palubu lietadla s inkubátorom, ktorý držal štyri vajcia, ktoré ukradol v Čile; tieto vajcia sa považovali za patriace k zriedkavým poddruhom sťahovavých Falco peregrinus cassinialebo Cassini falcon, informovala britská národná divízia pre boj proti divokej zveri (NWCU). Kurčatá z týchto vajec by podľa NWCU mali na čiernom trhu až 80 000 dolárov.
V januári 2016 brazílsky sudca odsúdil Lendruma na 4,5 roka vo väzení, ale Lendrum už preskočil kauciu a opustil krajinu (v súčasnosti čelí vydávaniu do Brazílie, informoval The Guardian).
Brazílski úradníci však budú musieť počkať, kým Lendrum najprv skončí vo výkone ďalšej vety vo Veľkej Británii. V júni 2018 bol zatknutý pri príchode na letisko Heathrow z Johannesburgu v Južnej Afrike a mal značné zaťaženie vyťaženej vtáčej zveri vo Veľkej Británii. Zástupca hraničnej kontroly uviedol vo vyhlásení.
„Počas celého prehliadania sa zistilo, že má na sebe pás tela, ktorý skrýva 19 vtáčích vajec, ako aj dve nov vyliahnuté kurčatá,“ uvádza sa v správe.
Pri súdnom konaní povedal Lendrum súdu, že „jeho zámerom bolo zachrániť vajcia potom, ako sa stretol s niektorými mužmi, ktorí sekajú stromy obsahujúce ich hniezda.“ Odborníci na divú zver však zvrátili jeho príbeh, keď zistili, že vajcia pochádzajú z hniezd na útesoch a 10. januára bol Lendrum odsúdený na 3 roky a 1 mesiac väzenia.
"Nemôže prestať klamať."
Pre niektorých ľudí môže byť výkon trestu odňatia slobody vo viacerých krajinách odrádzajúci od budúcich zločinov a možno ich povzbudí, aby prehodnotili svoje zlodejské cesty. Jednoznačne to však nebol prípad Lendruma, ktorý dodnes tlmí závažnosť svojich činov a pokračuje v rozprávaní rozprávok o svojich zámeroch týkajúcich sa vajíčok, ktoré ukradol, uviedol Hammer.
„Nemôže prestať klamať,“ povedal Hammer. „Videla som výsluchové pásky, keď bol v Brazílii pred súdom; tieto neuveriteľne lživé klamstvá rozpráva jeden po druhom, ktorým sa sudca v podstate zasmial predtým, ako ho odsúdil na päť rokov väzenia.“
Lendrumove spletité a fantastické vysvetlenia jeho takzvaných ochranných aktivít spolu s jeho úplným nedostatkom ľútosti pravdepodobne prispeli aj k dĺžke jeho posledného trestu odňatia slobody v Spojenom kráľovstve, dodal Hammer.
"Bol veľmi nepriehľadný - druh klamlivého klamára klamárstva - a ostal v úplnom popieraní všetkého, čo urobil, hoci dôkazy boli tak ohromujúce," uviedol Hammer.
Ako sám povedal Lendrum v rozhovore s Hammerom: „Úprimne som si nemyslel, že by bol problém, keby ma chytili.“
Prečítajte si úryvok z knihy „The Theatre Thief: The True Tale of Adventure, Treachery and Hunt for Perfect Bird“.
