CO2 je viac ako to, čo vychádza z komínov, koncoviek, cigariet a ohňov. Pri dýchaní je emitovaný všetkými zvieratami, ako aj niektorými rastlinami, hubami a mikroorganizmami. Používa ho každý organizmus, ktorý sa spolieha priamo alebo nepriamo na rastlinné potraviny; preto je hlavnou súčasťou uhlíkového cyklu. Je to tiež hlavný skleníkový plyn, a preto je tak úzko spojený so zmenou klímy.
Joseph Black, škótsky chemik a lekár, ako prvý identifikoval oxid uhličitý v 50. rokoch 20. storočia. Urobil tak zahrievaním uhličitanu vápenatého (vápenca) teplom a kyselinami, výsledkom čoho bolo uvoľňovanie plynu, ktorý bol hustejší ako normálny vzduch a nepodporoval plameň ani život zvierat. Poznamenal tiež, že by sa mohol vstreknúť do hydroxidu vápenatého (tekutého roztoku vápna), aby sa získal uhličitan vápenatý. Potom, v roku 1772, prišiel ďalší chemik menom Joseph Priestley, ktorý kombinoval CO2 a vodu, čím vymýšľal sodovú vodu. Bol tiež prirodzený pri vymýšľaní koncepcie uhlíkového cyklu.
Od tej doby sa naše chápanie CO2 a jeho dôležitosti ako skleníkového plynu a neoddeliteľnej súčasti uhlíkového cyklu zvyšuje exponenciálne. Napríklad sme pochopili, že atmosférické koncentrácie CO2 mierne kolísajú so zmenou ročných období, čo je spôsobené predovšetkým sezónnym rastom rastlín na severnej pologuli. Koncentrácie oxidu uhličitého klesajú počas severnej jari a leta, keď rastliny spotrebúvajú plyn, a stúpajú počas severnej jesene a zimy, keď rastliny spia, hynú a upadajú.
Hladiny CO2 v atmosfére boli tradične závislé od respirácie zvierat, rastlín a mikroorganizmov (ako aj od prírodných javov, ako sú sopky, geotermálne procesy a lesné požiare). Ľudská činnosť sa však odvtedy stala hlavným zmierňujúcim faktorom. Používanie fosílnych palív je od priemyselnej revolúcie hlavným producentom CO2. Spoliehaním sa stále viac na fosílne palivá na dopravu, kúrenie a výrobu hrozí, že vykompenzujeme prirodzenú rovnováhu CO2 v atmosfére, vode a pôde, čo má na druhej strane pozorovateľné a eskalujúce následky pre naše životné prostredie. Rovnako ako proces odlesňovania, ktorý pripravuje Zem o jedného z najdôležitejších spotrebiteľov CO2 a ďalšie dôležité spojenie v uhlíkovom cykle.
Od apríla 2010 je koncentrácia CO2 v zemskej atmosfére 391 častíc na milión (ppm). Pre názorné rozdelenie emisií CO2 na obyvateľa na krajinu kliknite sem.
Napísali sme veľa článkov o oxidu uhličitom pre časopis Space. Tu je článok o uhlíkovom cykle a článok o skleníkovom efekte.
Ak chcete získať viac informácií o oxide uhličitom, prečítajte si Globálnu zmenu klímy (NASA). A tu je odkaz na uhlíkový cyklus.
Zaznamenali sme tiež epizódu Obsadenia astronómie o planéte Zem. Počúvajte tu, epizóda 51: Zem.
zdroj:
http://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_dioxide
http://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_cycle
http://www.eoearth.org/article/carbon_dioxide
http://cdiac.ornl.gov/
http://www.epa.gov/climatechange/emission/co2.html
http://www.lenntech.com/carbon-dioxide.htm
http://www.davidsuzuki.org/issues/climate-change/science/climate-change-basics/climate-change-101-1/
