Lietajúce observatórium určilo prvý typ molekuly, ktorá sa vytvorila vo vesmíre po Veľkom tresku.
Hélium hydrid - kombinácia hélia a vodíka - bol detegovaný zhruba 3 000 svetelných rokov od Zeme pomocou Stratospheric Observatory for Infrastructure Astronomy (SOFIA). Molekula bola nájdená v a planétová hmlovina, NGC 7027, čo je prašný zvyšok slnečnej hviezdy.
Stovky tisíc rokov potom veľký tresk, vesmír bol príliš horúci a príliš plný žiarenia na to, aby sa atómy navzájom spojili. V tom čase existovalo iba niekoľko typov atómov, vrátane vodíka, hélia a lítia. Nová štúdia však ukazuje, že 100 000 rokov po Veľkom tresku sa vesmír dostatočne ochladil, aby sa hélium a vodík kombinovali, čím sa vytvorila molekula známa ako hydrid hélia.
Zatiaľ čo hydrid hélia bol vyrobený a testovaný v laboratórnom prostredí, tento objav znamená, že molekula bola prvýkrát zistené vo vesmíre Ktorý vrhá svetlo na chémiu skorý vesmír, podľa vyjadrenia NASA.
„Táto molekula sa tam skrývala, ale potrebovali sme správne nástroje na pozorovanie na správnom mieste - a SOFIA to dokázala dokonale,“ Harold Yorke, riaditeľ vedeckého centra SOFIA v kalifornskom Silicon Valley, uviedol vo vyhlásení.
Akonáhle sa vesmír ochladil, atómy vodíka začali interagovať s hydridom hélia, čím sa vytvoril molekulárny vodík, ktorý určil stupeň tvorby hviezd. Od tejto chvíle hviezdy podľa vyjadrenia vytvorili ďalšie prvky vesmíru.
„Nedostatok dôkazov o samotnej existencii hydridu hélia v medzihviezdnom priestore bola pre astronómiu už desiatky rokov dilemou,“ uviedol vo vyhlásení Rolf Guesten, hlavný autor štúdie z Inštitútu Maxa Plancka pre Rádio astronómiu v nemeckom Bonne.
NGC 7027 je miestom záujmu pre hydrid hélium od konca sedemdesiatych rokov. Ultrafialové žiarenie a teplo z starnúca hviezda viedli vedcov k presvedčeniu, že jeho prostredie by bolo vhodné na vytvorenie hydridu hélia. Astronómovia však túto teóriu doteraz nedokázali potvrdiť.
Nástroj SOFIA je teleskop ktorý sa prelieta na lietadle Boeing 747-SP na vzdialenosť až 45 000 stôp, kde jeho pozorovania nie sú ovplyvnené rušením zo zemskej atmosféry. SOFIA sa vracia na Zem po každom lete, čo umožňuje vedcom pravidelne aktualizovať prístroj najnovšou technológiou. Jednou z posledných inovácií bolo pridanie špecifického kanála na detekciu podpisov hydridu hélia, ktoré predchádzajúce teleskopy nemali.
„Táto flexibilita nám umožňuje zlepšovať pozorovania a odpovedať na najnaliehavejšie otázky, na ktoré by vedci chceli odpovedať,“ uviedla vo vyhlásení Naseem Rangwala, zástupkyňa vedúceho projektu SOFIA.
Ich zistenia boli zverejnené 17. apríla v časopise Nature.
- Kosmická hmla netopiera Fotografoval ju veľmi veľký teleskop ESO
- Exoplanet prvý! Hélium sa objavilo na bizarnom kometovom svete
- Ultracold Atómy poskytujú nahliadnutie do dramatického rozšírenia raného vesmíru
