Vesmírna loď NASA s dvoma lunárnymi obežnými dráhami GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) pokrstená Ebb a Flow spustili fázu zhromažďovania vedeckých údajov zameranú na presné mapovanie gravitačného poľa, zloženia a evolúcie vesmíru, vedecký tím informoval časopis Space.
„Fáza vedeckého mapovania spoločnosti GRAIL sa oficiálne začala v utorok 6. marca a zhromažďujeme vedecké údaje,“ uviedla Maria Zuber, hlavná vyšetrovateľka technologického inštitútu Massachusetts v Cambridge, časopisu Space Magazine.
"Nie je možné zveličovať, ako sme nadšení a nadšení!"
"Zdá sa, že údaje majú vynikajúcu kvalitu," povedal mi Zuber.
Cieľom spoločnosti GRAIL je poskytnúť výskumným pracovníkom lepšie pochopenie toho, ako sa Mesiac, Zem a ďalšie skalné planéty v slnečnej sústave formovali a vyvíjali počas svojej 4,5 miliardy rokov histórie.
Kozmická loď NASA Dawn v súčasnosti mapuje gravitačné pole Asteroid Vesta vo vysokom rozlíšení z nízkej obežnej dráhy.
Napriek viac ako 100 misiám na Mesiac stále existuje veľa, o ktorých na Mesiaci nevieme, hovorí Zuber, napríklad preto, že blízka strana je zaplavená magmou a hladkou a zadná strana je drsná, nie hladká a úplne odlišná.
Vesmírna loď, ktorá formuje lietanie, vykoná podrobné vedecké merania od lunárnej obežnej dráhy s neporovnateľnou presnosťou do 1 mikrónu - šírky ľudskej červenej krvinky - prenášaním rádiových signálov pásma Ka medzi sebou a Zemou, aby pomohla odomknúť tajomstvá Mesiaca. hlboký interiér.
„Pracovali sme na kalibrácii nastavenia antén Ka-pásma, aby sme dosiahli optimálne nastavenie. Overili sme dátový kanál a trávime veľa času prácou s nespracovanými údajmi, aby sme sa uistili, že rozumieme jeho zložitosti, “vysvetlil Zuber.
Sondy veľkosti práčky prileteli v tandeme okolo Mesiaca od vstupu na lunárnu obežnú dráhu počas manévrov dozadu počas nového roka. Inžinieri strávili posledné dva mesiace navigáciou vesmírneho dua na nižšie, takmer polárne a takmer kruhové obežné dráhy s priemernou nadmorskou výškou 55 kilometrov, ktoré sú optimalizované na zhromažďovanie vedeckých údajov a súbežne kontrolujú systémy kozmických lodí.
Spoločnosť Ebb and Flow bola spustená na Mesiac 10. septembra 2011 na palube rakety Delta II z mysu Canaveral na Floride a podnikla okružnú 3,5-mesačnú nízkoenergetickú cestu k Mesiacu, aby sa minimalizovali celkové náklady. Astronómovia Apolla sa dostali na Mesiac iba za 3 dni.
Požiadal som Zubera, aby popísal aktivity tímu, vďaka ktorým zrkadlové sondy pracujú tak, že budú hľadať do centrálneho jadra nášho najbližšieho suseda v bezprecedentných detailoch.
„Minulú stredu (29. februára) sme dosiahli vedeckú obežnú dráhu a vo štvrtok (1. marca) sme zmenili kozmickú loď na konfiguráciu„ orbiter point “, aby sme otestovali prístroj a monitorovali teploty a výkon.“
„Keď sme zapli prístroj, okamžite sme nadviazali satelitné satelitné rádiové spojenie. Všetky životne dôležité znaky boli nominálne, takže sme opustili kozmickú loď v konfigurácii orbiterových bodov a odvtedy zhromažďujeme vedecké údaje. Zároveň sme naďalej vykonávali kalibráciu a monitorovali výkonnosť kozmických lodí a prístrojov, ako sú teploty, výkon, prúdy, napätie atď., A všetko je v poriadku, “uviedol Zuber.
Merania zhromaždené v priebehu nasledujúcich 84 dní sa použijú na vytvorenie máp s vysokým a vysokým rozlíšením blízkych a vzdialených gravitačných polí Mesiaca, ktoré sú 100 až 1000-krát presnejšie ako kedykoľvek predtým a ktoré umožnia vedcom odvodiť vnútornú štruktúru a zloženie náš najbližší sused od vonkajšieho povrchu kôrou až po hlboko skryté jadro.
Keď jeden satelit nasleduje druhý, budú na tej istej obežnej dráhe vykonávať merania presnosti rozsahu rýchlosti, aby presne zmerali meniacu sa vzdialenosť medzi sebou. Keď poletujú nad oblasťami s väčšou a menšou gravitáciou spôsobenými viditeľnými prvkami, ako sú hory, krátery a masy skryté pod lunárnym povrchom, vzdialenosť medzi dvoma kozmickými loďami sa mierne zmení.
„GRAIL je skvelý. Všetko je k dispozícii, aby sme vedecké údaje mohli získať už teraz, “povedal Sami Asmar, spoluriešiteľ GRAIL z laboratória Jet Propulsion Lab v NASA v Pasadene v Kalifornii.
Zhromaždené údaje sa prevedú do gravitačných polných máp Mesiaca, ktoré pomôžu odhaliť informácie o zložení jadra a vnútorného zloženia Mesiaca.
GRAIL zhromaždí tri kompletné gravitačné mapy počas trojmesačnej misie, ktorá sa má uzavrieť okolo 29. mája. Ak sondy prežijú zatmenie Slnka v júni a ak je k dispozícii financovanie NASA, môžu získať bonusovú 3 mesačnú predĺženú misiu.
NASA sponzorovala celonárodnú študentskú súťaž pre americkú mládež, aby si vybrala nové mená pre dvojča sondy pôvodne známe ako GRAIL A a GRAIL B. Štvrté zrovnávače zo Základnej školy Emily Dickinsonovej v Bozemane, Montana odovzdala víťazné príspevky - Ebb a Flow. Nové mená zvíťazili preto, že s istotou opisujú pohyby sond na obežnej dráhe, aby zhromaždili vedecké údaje.
Dvojčatá GRAIL sú tiež vybavené veľmi špeciálnou kamerou nazvanou MoonKAM (Moon Knowledge Acquireded Middle Middle students), ktorej cieľom je inšpirovať deti k štúdiu vedy.
Po výbere svojich mien získali 4. zrovnávače od Emily Dickinsonovej Elementary cenu, ktorá si vybrala prvý cieľ na Mesiaci na fotografovanie pomocou kamier MoonKAM, ktoré riadi Dr. Sally Ride, prvá americká astronautka v Amerike.
„MoonKAM na Ebb aj na Flow boli obrátené v pondelok 5. marca a všetko vyzerá dobre, povedal Zuber. "Štvorci zeme Bozeman budú mať možnosť zacieľovať na prvé snímky týždeň po začatí našich vedeckých operácií."
