Možno jedným z najlepších dôvodov návratu na Mesiac bude prínos pre astronómiu. Je to najlepšie z oboch svetov. Niet divu, že inžinieri pracujú na plánoch pre lunárne observatóriá. Keď sa ďalšia vlna kozmonautov vráti na Mesiac, prinesú svoje rozsahy.
NASA nedávno vybrala sériu 19 návrhov pre lunárne observatóriá, z ktorých jeden navrhol tím MIT. Toto observatórium by pomohlo astronómom študovať „temný vek“ vesmíru, keď sa vytvorili prvé hviezdy a galaxie, a dokonca aj temná hmota.
Počas prvých miliárd rokov po Veľkom tresku neboli žiadne hviezdy a galaxie, iba nepriehľadný horúci plyn. Keď sa konečne mohli vytvoriť prvé hviezdy, ich žiarenie pomohlo ionizovať tento plyn a urobiť ho transparentným. Nakoniec ste mohli vidieť vo vesmíre. To bolo tiež v tomto čase, keď sa z polievky elementárnych častíc vytvorila záhadná temná hmota, ktorá slúžila ako gravitačná štruktúra na zhlukovanie hmoty.
Návrh MIT sa nazýva Lunárny súbor pre rádiotermológiu a na jeho čele je Jacqueline Hewitt, profesorka fyziky a riaditeľka Inštitútu pre astrofyziku a vesmírnu vedu Kavita.
Bude pozostávať zo stoviek ďalekohľadových modulov rozmiestnených na ploche 2 km 2, určených na zachytávanie vysokofrekvenčných rádiových emisií. Automatizované vozidlá by sa plazili po lunárnom povrchu s nasadením ďalekohľadov.
Čas temného veku nie je možné zobraziť zo Zeme kvôli rušeniu z našej vysokej atmosféry, ako aj z dôvodu rádiových emisií pozadia prichádzajúcich zo všetkých smerov. Ďalšia strana Mesiaca je však chránená pred pozemským rádiovým prívodom. Tam by mal jasný a tichý výhľad na najvzdialenejší vesmír.
Ďalšou výhodou je vybudovanie rádiového ďalekohľadu s dlhou vlnovou dĺžkou na komplikovanom povrchu Mesiaca; je to oveľa jednoduchšie ako vytvoriť krehké zrkadlo pre optický ďalekohľad. Rádiové vlny s nízkou vlnovou dĺžkou nevyžadujú vysokú mieru presnosti, takže to bude dobrý test pre prácu na povrchu Mesiaca. Aj keď niektoré z jednotlivých modulov nefungujú alebo sa upchávajú mesačným prachom, úplné observatórium bude stále schopné zhromažďovať údaje.
Tento ďalekohľad by sa tiež použil na štúdium ejekcií koronálnej hmoty vychádzajúcich zo Slnka a na presné meranie priestorového počasia prechádzajúceho systémom Zem-Mesiac. To budú astronauti používať na kontrolu miestneho počasia.
MPO bude pracovať na jednoročnej štúdii s cieľom vypracovať ďalší plán pre túto skupinu. Ak sa skutočne zvolí na výstavbu na ceste, výstavba by sa začala po roku 2025 za cenu viac ako 1 miliarda dolárov.
Pôvodný zdroj: MIT News Release
