Hubbleov vesmírny teleskop zistil oxid uhličitý na planéte obiehajúci okolo inej hviezdy. O exoplanete je už známe, že obsahuje molekuly vody a metánu z predchádzajúcich kampaní Hubble a Spitzer, ale toto je prvýkrát CO2 bol objavený.
Ale prečo všetci ten rozruch? CO2 je ďalším chemickým ukazovateľom existencie života. HD 189733b však nie je kandidátskou planétou na hľadanie života. Koniec koncov, tento „horúci Jupiter“ nebude pohostinný pre rozvoj ani tých najzákladnejších foriem života (život, ako ho poznáme v každom prípade). Tento objav je v tomto CO prelomový2môcť byť snímaný na planéte mnoho svetelných rokov od Zeme ...
“Oxid uhličitý je hlavným zameraním vzrušenia, pretože je to molekula, ktorá by za správnych okolností mohla mať súvislosť s biologickou aktivitou ako na Zemi.“Povedal Mark Swain z laboratória Jet Propulsion Laboratory spoločnosti NASA. "Samotná skutočnosť, že ju dokážeme odhaliť a odhadnúť jej hojnosť, je dôležitá pre dlhodobé úsilie charakterizovať planéty, aby zistili, z čoho sú vyrobené, a aby zistili, či by mohli byť možným hostiteľom pre život.”
V skutočnosti sa nenašiel iba oxid uhličitý; v atmosfére exoplanety bol tiež detekovaný oxid uhoľnatý. Skutočnosť, že CO2 je „stopovač“ pre život a bol zistený na inej planéte, ako je planéta, o ktorej je známe, že obsahuje život (Zem), je neuveriteľne významná. Ako čas pokračuje, pozorovacie techniky postupujú ďalej, dúfame, že sa budú pozorovať malé skalnaté telá. Ak sa to dá urobiť, môže sa vykonať planetárny prieskum podobný Zemi.
V skutočnosti bol ESA Venus Express v poslednej dobe používaný na charakterizáciu toho, ako vyzerá Zem zo vzdialeného pohľadu, a poskytuje astronómom a budúcim mimozemským lovcom model, ktorý sa dá použiť pri pozorovaní vzdialených hviezdnych systémov. Keby sa objavila planéta s podobným chemickým zložením ako na Zemi, stala by sa hlavným kandidátom pre život cudzincov.
Ako teda Hubble zistil CO2 na HD 189733b? Prostredníctvom spektroskopickej analýzy infračerveného žiarenia vyžarovaného horúcou planétou zaznamenal Hubbleov blízky infračervený fotoaparát a multibunkový spektrometer (NICMOS) množstvo CO a CO.2, Niektoré molekuly v atmosfére exoplanety absorbujú určité vlnové dĺžky infračerveného svetla a zanechávajú spektroskopický „odtlačok prsta“ vo svetle detekovanom Hubbleom.
Tento druh kampane sa najlepšie uskutočňuje na hviezdnych systémoch, pričom ich ekliptická rovina je viditeľná priamo na Zemi. To znamená, že obežná dráha exoplanety ju nesie za materskú hviezdu a potom ju predbieha. HD 189733b prechádza (alebo zatmieva) svoju materskú hviezdu každých 2,2 dní a potom obieha za hviezdou. Toto je ideálna situácia, pretože astronómovia sú schopní zmerať emisie z hviezdy (keď je zorná priamka do exoplanety zablokovaná hviezdou) a pomocou týchto meraní odpočítať od spektroskopickej analýzy exoplanety. Táto technika izoluje exoplanetovú emisiu a umožňuje analyzovať chemické zloženie jeho „dennej“ atmosféry.
“Začíname hľadať molekuly a zistiť, koľko z nich je vidieť zmeny medzi dennou a nočnou stranou, “Povedal Swain.
Všetky tieto zmeny Hubbleom pomôžu budúcnosti exoplanetových štúdií. V roku 2013 bude spustený vesmírny teleskop James Webb Space Telescope, ktorý bude hľadať exoplanety „super-Earth“ (t. J. Skalnaté planéty väčšie ako Zem) a bude pozorovať vlnové dĺžky blízke infračervenému žiareniu. Preto objav oxidu uhličitého v atmosfére HD 189733b pomáha astronómom zdokonaliť techniky na detekciu ďalšieho stopovacieho prostriedku na celý život…
Zdroj: HubbleSite
