Podľa novej štúdie ľudských pozostatkov nájdených v jednom z najrozsiahlejších podvodných jaskynných systémov na svete boli najskorší ľudia v Severnej Amerike oveľa rozmanitejší, než sa doteraz myslelo.
Zvyšky, ktoré boli objavené v jaskyniach mexického štátu Quintana Roo, predstavujú iba štyria z prvých severoameričanov, z ktorých všetci žili pred 9 000 až 13 000 rokmi. Sú dôležité, pretože severoamerické zvyšky z prvých tisícročí ľudského bývania v Amerike sú zriedkavé, uviedol vedúci štúdie Mark Hubbe, antropológ na Štátnej univerzite v Ohiu. Dodal, že bolo objavených menej ako dve desiatky osôb.
Čo robí štyroch jednotlivcov z Mexika zaujímavými je, že nikto z nich nie je celkom podobný. Jeden sa podobá ľuďom z Arktídy, druhý má európske rysy a jeden vyzerá podobne ako skoré juhoamerické lebky, zatiaľ čo posledný nemá spoločné rysy s jednou populáciou.
„Rozdiely, ktoré vidíme medzi týmito mexickými lebkami, sú na rovnakej úrovni ako v súčasnosti najrôznejšie populácie,“ povedal Hubbe pre Live Science.
Osídlenie Amerík je komplikovanou témou, zahalenou záhadou kvôli nedostatku archeologických nálezov spred 15 000 až 20 000 rokov, čo je pravdepodobne vtedy, keď prví ľudia vstúpili na kontinent. Južná Amerika má viac skorých ľudských pozostatkov ako Severná Amerika, uviedol Hubbe. Lebky, ktoré sa vyskytujú v Južnej Amerike, sú si navzájom veľmi podobné a zdieľajú vlastnosti lebky s pôvodnými Austrálčanmi a Afričanmi.
To neznamená, že Juhoameričania mali predkov, ktorí prišli priamo z Austrálie alebo Afriky, upozorňuje Hubbe. Zdieľané črty skôr odhaľujú spoločný spoločný predok medzi starými juhoameričanmi a obyvateľmi Austrálie a Afriky.
„Morfológia v Ázii sa za posledných 10 000 rokov výrazne zmenila,“ uviedol Hubbe. „Každý, kto prišiel pred 10 000 rokmi, bude vyzerať podobne ako raný moderný človek z Afriky a Austrálie.“
Pretože cesta do Južnej Ameriky musela zahŕňať zastávky na pitiach v Severnej Amerike alebo pozdĺž tichomorského pobrežia, predpokladá sa, že starí ľudia v Južnej Amerike vyzerali skoro ako starí ľudia v Severnej Amerike. Nový výskum však naznačuje niečo iné, uviedol Hubbe. Namiesto toho rané severoamerické populácie vyzerajú oveľa rozmanitejšie ako rané juhoamerické populácie.
„Z akéhokoľvek dôvodu, keď odišli do Južnej Ameriky, časť tejto rozmanitosti zmizla,“ uviedol Hubbe.
Rozsiahle jaskyne Quintana Roo sú dnes väčšinou pod vodou. Ale asi pred 12 000 rokmi, na konci epizódy pleistocénu a na začiatku holocénu, boli hladiny morí nižšie a jaskyne boli suché. Zdá sa, že niektorí z prvých obyvateľov Mexika využívali jaskyne ako pohrebiská a zámerne do nich ukladali telá. Zdá sa, že niektoré ďalšie kostry objavené v jaskyniach naznačujú, že smrť týchto ľudí mohla byť náhodná.
Zo štyroch lebiek študovaných v novom výskume, uverejnenom dnes v časopise PLOS ONE, pochádza jedna z mladých dospelých žien, ktoré žili asi pred 13 000 rokmi; jeden patril mladému dospelému mužovi z tej istej doby; jedna bola od ženy stredného veku, ktorá žila pred asi 9 000 až 12 000 rokmi; a štvrtý bol muž stredného veku približne pred 10 000 rokmi. Hubbe a jeho spoluautori použili skenovanie pomocou počítačovej tomografie (CT) na opätovné vytvorenie digitálnych 3D obrazov lebiek. Potom označili na lebkách rôzne orientačné body, napríklad spodnú časť nosa alebo vrchnú časť očnej dráhy. Veľkosti a vzdialenosti medzi orientačnými bodmi sa potom použili na porovnanie lebiek s väčšími súbormi údajov o meraní rôznych populácií ľudí na celom svete.
Ako uviedol Hubbe, existujú obmedzenia na prácu s údajmi iba štyroch ľudí. Koniec koncov, každý daný jedinec môže byť v porovnaní so zvyškom svojej komunity externým. Ale v snahe zoslabiť akékoľvek jednotlivé vtipky lebiek sa vedci sústredili iba na komponenty meraní, ktoré vysvetľovali väčšinu variácií medzi lebkami. Obmedzením analýzy iba na veľké odchýlky by sa mohli vyhnúť príliš veľkému zaťaženiu menších rozdielov medzi lebkami.
Zistili, že 13 000-ročná mladá žena mala rysy, ktoré sa najviac zhodovali s arktickými severoameričanmi z Grónska a Aljašky. Na druhej strane mladý muž z obdobia pred 13 000 rokmi vyzeral najpodobnejšie ľuďom z európskej populácie. Žena stredného veku od 9 000 do 12 000 rokov vyzerala podobne ako najstaršie osadníky v Južnej Amerike. Napokon, muž stredného veku približne pred 10 000 rokmi nevykazoval jasný obraz. Mal rysy vidieť v niekoľkých amerických a ázijských populácií.
Zistenia sú dôležité, pretože poskytujú nové informácie o najstarších Američanoch, uviedol Richard Jantz, antropológ z University of Tennessee, ktorý sa nezúčastnil výskumu. Lebky sú rôznorodé, uviedol, hoci poznamenal, že všetci mladí ľudia z obdobia pred 13 000 rokmi mali ázijské alebo indiánske príbuzenstvo, takže rozdiely by nemali byť prehnane zveličené.
Nové informácie komplikujú nejasný obraz o tom, kto boli prví Američania a ako fungovali najskoršie migrácie.
Severná Amerika by mohla byť rozmanitejšia ako Južná Amerika, keby do Severnej Ameriky existoval trvalý prílev ľudí - a nových génov - ale iba jedno alebo dve veľké pohyby obyvateľstva cez mexický lievik do Južnej Ameriky, uviedol Hubbe.
„Momentálne to nemôžeme vyskúšať,“ povedal.
Tento príbeh je tiež v rozpore s genomickými údajmi, ktoré zhromaždili vedci. Genomika naznačuje, že všetci pôvodní Američania (s výnimkou niekoľkých neskorších migrantov) pochádzajú z jedinej migrácie ľudí z Ázie. Výskum založený na fenotype - spôsobe, akým ľudia vyzerali - však naznačuje viacnásobné migračné udalosti, čím sa vytvára populácia, ktorá dostáva pravidelné injekcie rozmanitosti.
„Myslím si, že ak by Amerika pozostávala z homogénnej populácie pred 10 000 alebo 15 000 rokmi, potom by náhodne vyťažené lebky nepriniesli toľko variácií, ako vidíte,“ povedal Jantz.
V dnešných ľuďoch, Jantz povedal, údaje o genomike a tvare lebky sa vo všeobecnosti dobre prispôsobujú - ľudia s podobným pôvodom majú tendenciu vykazovať podobnosti v meraniach lebky. Zdá sa, že zatiaľ to nie je prípad prvých Američanov. Údaje však existujú z genetického aj archeologického hľadiska, uvádza Jantz. Vedci v oblasti genomiky majú iba tri starodávne vzorky DNA zo Severnej Ameriky a genetické profily moderných domorodých Američanov boli komplikované genocídou a zmiešaním s Európanmi. Vedci, ktorí študujú morfológiu lebky, majú k dispozícii iba hrsť kostí.
„Pre mňa,“ povedal Jantz, „najväčšou výzvou je zmierenie protichodných dôkazov.“
- Prví Američania: Staroveká DNA opisuje príbeh osídlenia
- Tváre starovekého Mexika odhalené v lebkách
- Na fotografiách: Clovis Culture & Stone Tools
Pôvodne uverejnené na Live Science.
