Výroba prvého vesmírneho modulu Orion posádky NASA sa konečne začala v montážnom zariadení Michoud Assembly (MAF) agentúry NASA v New Orleans - to je to isté zariadenie, ktoré bolo za viac ako tri desaťročia zodpovedné za výrobu obrovských oranžových farebných externých tankov pre práve dôchodcov. Program raketoplánu.
Prvý zvar konštrukčných prvkov kabíny posádky Orion dokončili inžinieri spoločnosti Lockheed Martin pracujúci v Michoud 9. septembra 2011. Znamená to významný medzník na ceste k úplnej montáži a prvému skúšobnému letu kapsuly Orion.
Toto najmodernejšie vozidlo Orion si tiež uchováva vyznamenanie za to, že je prvou novou kozmickou loďou NASA postavenou na výbuchu ľudí do vesmíru, pretože vesmírna raketoplán Endeavour bol zostavený v kalifornskom výrobnom závode v roku 1991.
Nakoniec budú moduly posádky Orionu s posádkami astronautov lietať na novo vyhlásenej monsterovej rakete NASA - SLS - na vzrušujúce nové vesmírne ciele mimo nízkej obežnej dráhy Zeme; ako je Mesiac, Asteroidy a Mars.
"Toto je začiatok ďalšieho kroku NASA, ktorý vysiela ľudí ďaleko za obežnú dráhu Zeme," uviedol Mark Geyer, programový manažér Orion. „Tím Orionu sa neustále zameriava na pokrok a teraz začíname stavať hardvér pre vesmírny let. Týmto míľnikom vchádzame do domáceho úseku smerom k našej prvej ceste do vesmíru v tomto novom vozidle. “
Prvý bezpilotný skúšobný let bez Orionu - nazývaný OFT-1 - by mohol prísť už v roku 2013 v závislosti od financovania, ktoré má k dispozícii NASA a federálna vláda USA.
NASA stále rozhoduje, ktorá raketa sa použije na počiatočný skúšobný let - pravdepodobne ide o Delta 4 Heavy, ale pravdepodobne aj novú raketu Liberty navrhnutú spoločnosťami ATK a EADS.
Rámové zvary sa dokončili s použitím rovnakého typu zvárania trecím miešaním (FSW), ktorý bol implementovaný na zostavenie posledných niekoľkých z 135 vonkajších nádrží s raketoplánom v MAF, ktoré lietali počas programu kyvadlovej dopravy.
Friction Stir Welding vytvára bezšvíkové zvary v zliatinách hliník - lítium, ktoré sa používajú na konštrukciu, ktoré sú oveľa pevnejšie a spoľahlivejšie a reprodukovateľnejšie v porovnaní s konvenčnými metódami zvárania.
Kozmická loď Orion sa bude vyrábať v Michoude v New Orleans v Louisiane a potom sa pred uvedením na trh pošle do operácie Operations & Checkout Facility v Kennedyho vesmírnom stredisku na finálnu montáž a integráciu.
Lockheed Martin je hlavným dodávateľom spoločnosti Orion. Vozidlo bolo nedávno premenované na viacúčelové posádkové vozidlo Orion (MPCV) po jeho vzkriesení po jeho zrušení prezidentom Obamom ako kľúčový prvok už zaniknutého projektu Constellation projektu „Návrat na Mesiac“ NASA.
Prvý posádka Orionu sa nezačne až do druhého letu SLS stanoveného na rok 2020, povedal William Gerstenmaier, zástupca správcu misie NASA pre ľudské prieskumy a operácie (HEO), misijné riaditeľstvo SLS pre novinárov 14. septembra.
Lockheed už postavil počiatočnú verziu kapsuly posádky Orionu známej ako Orion Ground Test Article (GTA), ktorá v súčasnosti prechádza prísnymi testami vibrácií a akustiky, aby napodobnila drsné prostredie vesmíru, ktoré musí kapsula prežiť.
Sledujte moju pripravovanú správu o stave Orion GTA.
Prečítajte si Kenove pokračujúce funkcie o projekte Orion a Orion GTA začínajúc tu:
Prvý Orion zhromaždený v Denveri, ďalší Orion vystavený v Kennedyho vesmírnom stredisku
Lockheed zrýchľuje Orion tak, aby dosiahol úspech v roku 2013 a potenciálny lunárny prelet
