Mesiace majú najchladnejšie mená, však? Proteus, Titan a Callisto. Fobos, Deimos a encefalitída. Ale nie Io. To je hlúpe meno pre mesiac. Existujú iba dva spôsoby, ako to vysloviť, a stále sa mýlime. Teraz však máme ďalšiu skvelú: Hippocamp!
Dobre, možno nové meno nie je také cool. Znie to ako letný tábor pre artiodaktyly s nadváhou. Ale čokoľvek. Nie je to každý deň, keď naša slnečná sústava získa nový mesiac.
Hippocamp je malý, má dĺžku iba 34 km. Je to len asi 1 000. masa Proteusa, jeho obrovského suseda. Je to jeden z najmenších mesiacov Neptúna.
Tím astronómov prišiel na to, odkiaľ tento malý nepeptunský mesiac pochádza. Tím pochádza z výskumného centra Ames z NASA, z inštitútu SETI az kalifornskej univerzity a objavil mesiac v archívnych údajoch z Hubbleovho vesmírneho teleskopu. Myslia si, že je to priamy dôsledok kolízie medzi iným, väčším mesiacom a kométou.
Najzaujímavejšou vecou tohto novoobjaveného mesiaca nie je jeho meno, ale jeho pôvod. Zdá sa, že prerušil oveľa väčší proteín Neptunovského mesiaca. A to všetko mohlo byť výsledkom malej drámy, ktorá zahŕňala kométu a kolíziu.
Pôvodný príbeh hippocampu sa začína už dávno. Astronómovia to nazývajú „mesiac, ktorý by tam nemal byť“, a to je silný náznak zvratov a zákrut, ktoré viedli k jeho existencii. Je to také malé a také blízko Proteusu, že ho Proteus zhltol alebo ho odhodil stranou. Ale to sa nestalo.
"Prvá vec, ktorú sme si uvedomili, bolo, že by ste neočakávali, že by ste našli taký malý mesiac hneď vedľa najväčšieho vnútorného mesiaca Neptúnu," uviedol Mark Showalter z inštitútu SETI v Mountain View v Kalifornii, hlavný autor článku, ktorý načrtáva pôvod Hippocampu.
Príbeh hippocampu sa začína v prvých dňoch slnečnej sústavy, keď sa plynové giganty zhlukli z disku materiálu okolo Slnka. Je tu veľa detailov, ale hlavne potom, čo sa vytvorili plynové giganty, migrovali cez slnečnú sústavu. Neboli vždy na pozíciách, v ktorých ich teraz vidíme.
Tieto migrácie zmenili gravitačnú situáciu v slnečnej sústave a v určitom okamihu vyzerá, že Neptún zachytil mesiac Triton z Kuiperovho pásu. Triton teda nie je mesiac, ktorý sa nahromadil zo skalnatého materiálu, ktorý zostal z vnútornej slnečnej sústavy. Je to zachytený objekt Kuiper Belt. Iné mesiace, napríklad Saturnova Phoebe, môžu byť tiež zachytené Kuiper Belt Objects.
Triton je taký veľký, že jeho gravitácia by zničila Neptúnov pôvodný systém mesiacov. Akonáhle sa Triton usadil na obežnej dráhe, z trosiek sa zjednotili mesiace ako Proteus. Proteus je teda ako mesiac druhej generácie. A Proteus splodil Hippocamp.
Proteus bol objavený až v roku 1989, keď Voyager 2 prešiel okolo Neptúna a objavil ho. Fotografoval Proteus a na povrchu Mesiaca našiel mohutný kráter. A to je miesto, kde sa v našom príbehu prvýkrát objaví nový malý mesiac Hippocamp.
"V roku 1989 sme si mysleli, že kráter je koniec príbehu," uviedol Showalter.
Hippocamp bol objavený až v roku 2013, keď ho Hubble pozorne sledoval. "S Hubbleom teraz vieme, že malý kúsok Proteusu zostal pozadu a dnes ho vidíme ako Hippocamp," povedal Showalter. Obežné dráhy týchto dvoch mesiacov sú od seba vzdialené 7 500 kilometrov.
Tím astronómov za novým dokumentom vysvetľujúcim pôvod Hippocampu tvrdí, že už dávno sa kométa zrazila s proteínom Mesiaca. Kolízia vytvorila kráter s veľkým dopadom a Hippocamp, mesiac, ktorý by tam nemal byť. Takže od zajatia Tritona, po zničenie, potom vytvorenie Proteusu, až po dopad, ktorý vytvoril Hippocamp, je malý mesiac ako mesiac tretej generácie.
„Na základe odhadov populácií komét vieme, že ďalšie mesiace vo vonkajšej slnečnej sústave boli zasiahnuté kométami, rozpadli sa a opakovane sa hromadili,“ poznamenal Jack Lissauer z výskumného centra Ames NASA v kalifornskom Silicon Valley, spoluautor. o novom výskume. "Táto dvojica satelitov poskytuje dramatickú ilustráciu, že mesiace sú kométy niekedy oddelené."
Pôvodný príbeh hippocampu je plný zvratov, kolízií komét, migrácií planét a zachytených objektov Kuiper Belt Objects. Pre objekt s tak fascinujúcou históriou má pekne chromé meno. Ale má to dôvod.
Podľa dohody sú Neptúnove mesiace pomenované podľa gréckych a rímskych vodných bohov alebo bytostí a menšín božstiev spojených s vodnými bohmi. To dáva zmysel, pretože Neptún bol Bohom mora. Zdá sa však, že začneme škrabať spodok hlavne pomocou hippocampu.
Možno by sme mali dať novoobjaveným mesiacom lepšie mená a potom začať pomenovať nových bohov, aby obrátili tabuľky na celú vec?
Ale to sa nikdy nestane; sme zaseknutí s Hippocampom, mesiacom, ktorý by tam nemal byť.
(A ja som len žartoval o encefalitíde.)
Zdroj:
- Výskumný článok: Siedmy vnútorný mesiac Neptúna
- NASA: Tiny Neptúnov mesiac sa môže zlomiť z väčšieho mesiaca
- Zadanie Wikipedia: Proteus
- Záznam na Wikipédii: Moons of Neptun
- Wikipedia Entry: Hippocamp
