Kozmická loď Lunar Prospector. Obrazový kredit: NASA. Klikni na zväčšenie.
Dnes, pri príležitosti 36. výročia Apolla 12, druhého lunárneho pristátia s posádkou, NASA oznámila, že poverila správu svojho programu robotického lunárneho prieskumu výskumným strediskom NASA Ames Research Research v kalifornskom Silicon Valley.
Návrat astronautov na Mesiac začne robotickými misiami v rokoch 2008 až 2011, aby študovali, zmapovali a dozvedeli sa o lunárnom povrchu. Tieto počiatočné misie pomôžu určiť miesta na pristátie na Mesiaci a to, či sú zdroje, ako je kyslík, vodík a kovy, dostupné na použitie v dlhodobých cieľoch prieskumu NASA. Zadanie predstavuje znovuzrodenie robotických vesmírnych letov v NASA Ames, ktoré majú za sebou históriu štartovania bezpilotných vesmírnych letov.
"Program robotického lunárneho prieskumu je kritickým prvkom vízie vesmírneho prieskumu NASA," uviedol zástupca administrátora riaditeľstva misie Exploration Systems Dr. Scott Horowitz. "Zhromaždené údaje pomôžu určiť, kam ideme a čo nájdeme počas našich prvých ľudských misií na lunárny povrch."
„Ames sa teší, že je domovom nového programu robotického lunárneho prieskumu,“ povedal G. Scott Hubbard, riaditeľ spoločnosti Ames. „Naše stredisko má 40 rokov histórie vynikajúcich vesmírnych letov a riadenia projektov: série Pioneer 6-13, Galileo Probe a Lunar Prospector, ako aj lunárny magnetický poľný prístroj pre štyri misie Apollo počnúc Apollom 12 v roku 1969. „Všetky tieto skúsenosti využijeme, aby bol RLEP úspešný,“ poznamenal Hubbard.
Spustený 6. januára 1998 z Cape Canaveral Air Station, Florida, lunárny vyhliadač dosiahol mesiac za štyri dni. Misia bola poslednou plavbou NASA k nášmu najbližšiemu susedovi vo vesmíre.
Kozmická loď obiehala Mesiac a zhromaždila údaje, ktoré viedli k dôkazu, že v tienených kráteroch blízko lunárneho južného a severného pólu existuje vodná ľadová šupa, prvá presná gravitačná mapa celého lunárneho povrchu, potvrdenie prítomnosti miestnych magnetických polí, ktoré tvoria tieto dve magnetické polia. najmenšie magnetosféry v slnečnej sústave a prvé globálne mapy elementárneho zloženia Mesiaca.
Podľa vedcov návrat robotov a potom astronautov na Mesiac poskytuje príležitosti na vývoj a vyspelé technológie potrebné na dlhodobé prežitie v iných svetoch.
"Program vedy o výskume s trvalou ľudskou prítomnosťou na mesiaci nám dáva príležitosť vykonávať základnú vedu v lunárnej geológii, histórii slnečnej sústavy, fyzike a biologickej reakcii na čiastočnú (zemskú) gravitáciu," uviedol Christopher McKay, lunárny prieskum. programový vedec v Ames.
„Zriadenie výskumných staníc na Mesiaci nám poskytne skúsenosti a schopnosti rozšíriť sa na Mars aj mimo neho,“ poznamenal zástupca programového manažéra robotiky Butler Hine z Ames.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
