Rovník príležitostí nedávno prekonal päťročnú marku na Marse. "Príležitosť odstúpila z dôvodu niekoľkých chýb v dôsledku chyby PMA (Panoramic Mast Assembly)," uviedol Scott Maxwell, jeden z vodičov roverov pre dva prieskumníky Rovers, Opportunity a Spirit. „Ukázalo sa, že to bolo spôsobené SEU (Single-Event Upset), ako bolo hlásené palubným radičom motora.“ K SEU dôjde, keď nabitá častica vybuchne cez tranzistor na roveri a niekde vo vnútri vyletí. "Našťastie môžu riadiace jednotky motorov tieto udalosti detekovať a hlásiť, aby sa mohol bezpečne zastaviť rover," povedal Maxwell časopisu Space Magazine. „Máme dobrý dôvod dúfať, že PMA príležitosti je nepoškodená a že sa čoskoro vráti na cestu.“ PMA je roverov „krk a hlava“; je to stožiar, ktorý drží panoramatické kamery, navigačné kamery a mini-termálny emisný spektrometer. Strata ktoréhokoľvek alebo všetkých týchto nástrojov by bola kritickou ranou pre misiu. Spirit rover mohol byť nedávno zasiahnutý kozmickým lúčom, ktorý ju na krátku dobu „stratil z pamäte“. Dobrou správou je, že sa zdá, že duch sa vracia späť do normálu a znova začal jazdiť.
Za posledné štyri dni neboli na Zemi stiahnuté žiadne obrázky z Pancams alebo Navcams, odkedy sol 1787 (dnes je sol 1791 pre príležitosť). Príležitosť prechádza pomerne rýchlo po ceste do kráteru Endeavour, asi 12 kilometrov (7 míľ). preč. Táto vzdialenosť by sa zhodovala s celkovou vzdialenosťou, ktorú príležitosť prešla od roku 2004 do polovice roku 2008. Dokonca aj pri 100-metrovom tempe plus každý sol, ktorý bol „Oppy“ schopný zvládnuť v decembri, cesta mohla trvať dva roky.
„Príležitosť v teréne prechádza dobrým jazdným terénom,“ povedala Maxwell, „hoci to nie je celkom parkovisko, ale nič, čo nedokáže zvládnuť. S pomocou nášho „marťanského satelitného navigačného systému“ (tj krásnych orbitálnych obrazov s vysokým rozlíšením, ktoré získame z MRO), očakávame, že sa budeme aj naďalej dobre venovať tomuto dunovému poľu na ceste k úsiliu. “
Budeme vás informovať o stave príležitosti.
Duch pokračoval v jazde v sobotu, aj keď len na krátku jazdu, potom, čo inžinieri minulý týždeň vykonali diagnostické testy, aby zistili príčinu „neobvyklého správania“. V prípade modelu Sol 1800 Spirit neukladal rover informácie do svojej neprchavej flash pamäte, takže pri najbližšom vypnutí rovera sa informácie stratili. Tiež sa zdala byť dezorientovaná a nedokázala správne lokalizovať slnko.
"Možno nenájdeme žiadne údaje, ktoré by vysvetľovali, čo sa stalo na Sol 1800, ale neexistuje dôkaz, že čokoľvek sa stalo, sa potom objavilo na ďalších solónoch," povedal Jacob Matijevic z tímu rover inžinierstva v NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena. Jednou z možností je, že zásah kozmického žiarenia mohol dočasne prepnúť Spirit do režimu, ktorý znemožňuje použitie pamäte Flash.
Spirit jazdil iba asi 30 centimetrov (1 stopa) v sobotu počas 1 806. marťanského solu. Roverský tím velil dlhšej jazde, ale Spirit sa zastavil krátko po tom, čo jeho pravé predné koleso, ktoré sa už neotáča, narazilo na čiastočne zakopanú skalu. Vodiči vozítka pripravili pondelok príkazy na ďalšiu jazdu v trochu odlišnom smere, aby sa obišli okolo tejto skaly.
Duch je severne od nízkej náhornej plošiny nazývanej „Domáca doska“. Rok 2008 strávil na severnom svahu na okraji domácej dosky, takže jeho solárne panely zostali naklonené smerom k zimnému slnku, aby sa dosiahol maximálny elektrický výkon.
Spirit vyhnal 6. januára 2009 z Home Plate. Následne sa skontrolovalo, či na náplasti blízkej pôdy zvanej „Stapledon“ bola vysoká koncentrácia oxidu kremičitého, podobne ako na náplast pôdy bohatej na oxid kremičitý objavená východne od Home Plate v 2007. Skorší objav sa interpretoval ako dôkaz zanechaný prostredím s horúcimi prameňmi alebo parou. Vyšetrenie pomocou Alfa časticového röntgenového spektrometra potvrdilo oxid kremičitý v Stapledone. To naznačuje, že prostredie, ktoré ukladalo oxid kremičitý, sa neobmedzovalo na miesto nájdené skôr.
Zdroje: JPL, výmena e-mailov so spoločnosťou Scott Maxwell
