Obrazový kredit: UBC
Tím kanadských astronómov objavil ešte viac nových satelitov pre Jupiter a dal obrovskej planéte celkom 61 mesiacov - 21 bolo objavených práve tento rok. Tím urobil mozaiku obrazov po celej oblohe Jupitera a potom pomocou počítača vyhľadával body svetla, ktoré mali pohyb jovianskeho mesiaca.
Boli malí a ťažko ich našli, ale s pomocou nejakého nového teleskopického zariadenia a kamier, profesorky UBC Brett Gladman, postdoktorandky UBC Lynne Allen a Dr. J.J. Kavelaars z Národnej rady pre výskum Kanady objavilo deväť predtým neznámych mesiacov Jupitera. Tento rok bolo identifikovaných 21 nových mesiacov Jupitera.
Objav vzdialených satelitov, ktorý bol dnes ohlásený na výročnom stretnutí Kanadskej astronomickej spoločnosti, zvyšuje počet známych mesiacov na Jupitore na 61 - viac mesiacov ako na ktorejkoľvek inej planéte v slnečnej sústave.
„Objavenie týchto malých satelitov nám pomôže pochopiť, ako sa utvorili Jupiter a ďalšie obrie planéty,“ uviedol Gladman, kanadský vedecký výskumný pracovník v planetárnej astronómii.
Nové satelity boli výzvou na odhalenie, pretože väčšina má veľkosť len asi 1-5 kilometrov. Slabé množstvo svetla, ktoré odrážajú späť na zem, musí súťažiť s odleskom brilantného Jupitera. Ich malá veľkosť a vzdialenosť od Slnka zabraňujú, aby satelity žiarili jasnejšie ako 24. veľkosť, asi 100 miliónov krát slabšia, ako je možné vidieť voľným okom. Na nájdenie týchto nových mesiacov použil Gladmanov tím novú mozaiku CCD k megaprime na 3,6 m ďalekohľadu Kanada - Francúzsko - Havaj na Havaji Mauna Kea.
Mozaiková kamera umožnila tímu urobiť tri snímky celej oblohy okolo Jupitera. Použili počítačové algoritmy na vyhľadávanie slabých svetelných bodov pohybujúcich sa po oblohe tak, ako mali mesiace.
Pretože mesiace sa niekedy môžu objaviť pred vzdialenými hviezdami alebo stratené vo svetle rozptýlenom od planéty, na ich nájdenie je potrebné starostlivo opakovať vyhľadávanie niekoľkokrát. Tím prevzal úlohu od februára do apríla 2003.
Medzi medzinárodných členov jovianskeho výskumného tímu patria astronómovia Cornell University Phil Nicholson, Joseph A. Burns a Valerio Carruba, Jean-Marc Petit z Observatoire de Besancon a Brian Marsden a Matthew Holman z Harvard-Smithsonianského centra pre astrofyziku.
Pôvodný zdroj: UBC News Release
