Sopka v husto osídlenej časti Filipín začala mramorovať oblaky popola a prúdy roztavenej skaly - a vedci sa obávajú, že by mohla čoskoro prepuknúť ešte násilnejšie, čím by ohrozilo takmer milión ľudí.
Podľa Filipínskeho inštitútu pre vulkanológiu a seizmológiu (Phivolcs), ktorý monitoruje sopku na ostrove Luzon, by podľa správy The Manila Times mohlo dôjsť k „hroziacej erupcii“ „do niekoľkých hodín alebo dní“.
Sopka Taal, ktorá sa nachádza asi 65 kilometrov južne od hlavného mesta Filipín, Manila, začala vybuchnúť v nedeľu (12. januára), keď spustila stĺpec popola a dymu až do výšky 14 km. Tmavý, týčiaci sa stĺp zo sopky bol tiež naplnený zábleskami blesku a hromu.
Pred dnešným úsvitom (13. januára) začala sopka chrliť „fontánu“ roztavenej lávy z prieduchov v jej strednom kráteri. „Sopka je sopka v sopke,“ vysvetlil sopológ Greg Valentine zo Štátnej univerzity v Buffale v New Yorku. „Je to na ostrove v jazere, ktorý čiastočne plní väčšiu kalderu.“ (Živá veda predtým uviedla, že tento sopka ostrova stratila svoje označenie ako najväčší ostrovný ostrov na jazere na ostrove v jazere na ostrove.)
Okolo vybuchujúcej sopky sa vynucuje zóna vylúčenia s polomerom 8,5 míle (14 km) a spoločnosť Phivolcs požiadala o evakuáciu nebezpečnej zóny s polomerom 10,5 míle (17 km), čo je oblasť, v ktorej sa nachádza viac ako Podľa BBC 900 000 ľudí.
Táto oblasť bola v posledných dňoch otrasená aj desiatkami intenzívnych zemetrasení a vulkanológovia varovali pred nebezpečenstvom „sopečnej tsunami“ v jazere - obrovskej vlny vyvolanej zemetrasením alebo padajúcimi úlomkami.
Sopka Taal je podľa noriem sopiek pomerne malá, ale Valentine povedal Live Science, že Taal je jednou z najaktívnejších sopiek na Filipínach. V šesťdesiatych rokoch prevraty na sopke Taal spôsobili revolúciu vo vedeckom chápaní určitého typu výbušnej sopečnej erupcie, ktorá sa nazýva pyroklastický nárast.
"Sú to toky popola a plynu, ktoré namiesto toho, aby sa v atmosfére dostali vysoko, tečú po zemi - niečo ako búrky s prachom superintenzie," uviedol Valentín. „Len im odizolovajú všetko, čo im stojí v ceste, takže sú celkom zničujúce.“
Pyroklastické prepätia a nebezpečenstvo sopečného popola pršajúceho v celom regióne sú väčšie nebezpečenstvo ako láva zo sopky.
Ak by sa výbuchy zväčšili, mohli by nepriamo ovplyvniť aj Manilu, pretože sopečný popol by mohol spadnúť do elektrických distribučných sietí alebo narušiť leteckú dopravu. Popol by tiež mohol viesť k respiračným problémom medzi obyvateľmi Manily.
Na Filipínach sa nachádza viac ako 50 aktívnych sopiek, čo je dôsledok umiestnenia ostrovov na okrajoch tektonických platní tichomorského ohnivého kruhu.
„Pod filipínskymi ostrovmi sa nachádza časť morskej kôry, ktorá spôsobuje hlboké roztápanie horniny,“ uviedol Valentine. „Nakoniec to má za následok sopky na povrchu.“
