14. apríla 1629, dnes 375 rokov, sa narodil holandský vedec Christiaan Huygens. Sonda ESA na palube misie NASA / ESA Cassini-Huygens v saturnskom systéme je pomenovaná po ňom, výrobcovi šošoviek, ktorý objavil Titana v roku 1655.
Christian Huygens pochádzal z bohatej a dobre prepojenej holandskej rodiny, ktorá bola tradične v diplomatickej službe v Oranžovom dome. Už ako malý chlapec sľuboval matematiku a kreslenie.
Descartes korešpondoval s dedkom Huygensa a na chlapcove počiatočné úsilie o geometriu pôsobil veľmi dobre, čo na Huygensa veľmi ovplyvnilo. V roku 1645 odišiel študovať matematiku a právo na univerzitu v Leidene ao dva roky neskôr navštevoval Vysokú školu v Brede.
Krátko potom, ako Galileo prvýkrát použil ďalekohľad na astronomické účely, mnoho ďalších vedcov sa rozhodlo použiť tento nový nástroj na vykonanie svojich vlastných štúdií. Mnohí si okamžite uvedomili, že zlepšenie kvality ďalekohľadu by mohlo znamenať šancu urobiť históriu astronómie.
Huygens sa spolu so svojím bratom Constantijnom venoval výrobe ďalekohľadov a čoskoro potom vyvinul teóriu ďalekohľadu. Huygens objavil zákon lomu, aby odvodil ohniskovú vzdialenosť šošoviek. Tiež si uvedomil, ako optimalizovať svoje teleskopy pomocou nového spôsobu brúsenia a leštenia šošoviek.
V roku 1655 ukázal jeden zo svojich nových ďalekohľadov oveľa lepšej kvality, ako používa Galileo, na Saturn so zámerom študovať jeho prstene. Bol však veľmi prekvapený, keď videl, že okrem prstencov mala planéta aj veľký mesiac. Toto sa teraz nazýva Titan. V roku 1659 objavil pravý tvar Saturnových prstencov.
Ďalší Holanďan Hans Lippershey, výrobca okuliarov, prvýkrát ponúkol vynález ďalekohľadu holandskej vláde na vojenské účely. Vláda nepristúpila k tejto myšlienke. Z spoločnosti Lippershey Galileo prevzal myšlienku postaviť ďalekohľad pre astronomický výskum. Huygens svojím vlastným úsilím a príliš neskoro na Lippershey ukázal, aký dôležitý je ďalekohľad.
So záujmom o meranie času potom zistil, že kyvadlo môže byť regulátorom hodín. Huygens sa stal jedným zo zakladajúcich členov Francúzskej akadémie vied v roku 1666. Zostal v Paríži v rokoch 1666-81 s iba príležitostnými návštevami v Holandsku a v roku 1673 slávne publikoval svoju prácu Horologium Oscillatorium.
V roku 1689 odišiel Huygens do Londýna a stretol sa so Sirom Isaacom Newtonom. Vždy sa považoval za vynikajúceho génia, natoľko, že odmietol spolupracovať s Newtonom pri hľadaní lepšieho a elegantnejšieho matematického riešenia pre kyvadlové hodiny.
Obidvaja veľkí vedci mali ďalšie dôvody na argumentáciu. Newton bol pevným nositeľom korpuskulárnej teórie svetla. Huygens naopak formuloval vlnovú teóriu svetla. Newtonova reputácia v tom čase viedla vedcov k uprednostňovaniu Angličanovej teórie. Trvalo viac ako storočie, kým sa kládol správny dôraz na teóriu holandského vedca.
V oblasti matematiky nemohol Huygens napadnúť Newtona, pretože nevyvinul počet. Povzbudil však nemeckého matematika Gottfrieda Leibnitza, aby publikoval túto tému. Newton už vyvinul počet nezávisle, ale zatiaľ nebol zverejnený. To viedlo k sporu medzi Newtonom a Leibnitzom o tomto dôležitom matematickom objave.
Technici sa pripoja k spoločnosti Huygens do spoločnosti Cassini
Zomrel v roku 1695. Hoci vedecké výsledky, ktoré získal Huygens, boli na druhom mieste s výsledkami, ktoré získal Newton, holandský vedec nebol vo svojej dobe skutočne uznávaný a nemal ani vplyv na rozvoj vedy tak, ako to mohol urobiť, pretože uprednostňoval solitérne rozjímanie. tímové úsilie.
Misia NASA / ESA Cassini-Huygens v spoločnosti Saturn a Titan teraz vzdáva česť holandskému vedcovi. Viac ako 300 rokov po objavení Titana od Huygensovho je najväčší mesiac čoskoro navštívený sondou zo Zeme. O pár rokov sa dozvieme oveľa viac o Titanovej atmosfére, jej povrchu a možno aj záhadách pôvodu života.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
