Astronauti na Medzinárodnej vesmírnej stanici sa pripravujú na prípadný núdzový vesmírny chodník, ktorým sa stanoví únik chladiacej kvapaliny čpavku mimo stanice. Vo štvrtok si posádka ISS všimla malé biele vločky vznášajúce sa preč od oblasti priehradovej konštrukcie P6 stanice a všimla si poklesy tlaku v ovládacom paneli čerpadla a systému riadenia prietoku pre solárne polia napájajúce energiu.
AKTUALIZÁCIA: Na tlačovom brífingu v piatok popoludní predstavitelia NASA oznámili, že posádka ISS uskutoční začiatkom soboty vesmírnu cestu na riešenie úniku amoniaku.
"Zrazu veľmi zaneprázdnený!" tweeted astronaut Tom Marshburn, ktorý sa spolu s Chrisom Cassidyom pripravuje na pohotovostnú EVA. "Únik amoniaku na vonkajšej strane stanice znamená, že Cassidy a ja zajtra urobíme vesmírnu bránu, aby sme to opravili."
Tímy misie kontroly cez noc pracovali, aby pochopili a triedili problém a našli potenciálne opravy alebo riešenia okolo elektrických systémov. Tím riadenia misií sa dnes ráno stretol, aby identifikoval akékoľvek problémy alebo skryté riziká spojené s kozmickým priestorom a hľadá informácie od všetkých medzinárodných partnerov. Posádka dnes do posledného dňa čaká posledný pokus o to, či sa uskutoční vesmírny chodník. V televízii NASA sa uskutoční aktualizácia o 20:00 UTC o 16:00 EDT.
"Celý tím tiká ako strojček a pripravuje sa na zajtra." Som tak hrdý, že som veliteľom tejto posádky. Takí veľkí, schopní a zábavní ľudia, “povedal veliteľ ISS Chris Hadfield cez Twitter. Včera označil únik ako „vážny“, ale situácia bola stabilná.
NASA uviedla, že zatiaľ čo chladiace médium je životne dôležité pre fungovanie ISS pre systémy dodávajúce elektrinu, posádka nie je v nebezpečenstve. Amoniak ochladzuje 2B výkonový kanál, jeden z ôsmich výkonových kanálov, ktoré riadia všetky rôzne systémy využívajúce energiu v ISS. Všetky systémy, ktoré využívajú energiu z 2B kanála, problémovej oblasti, sa prenášajú cez deň na iný kanál. Kanál 2B sa nakoniec vypne, keď sa vyčerpá chladiaca kvapalina a energia sa odkloní, aby sa všetko udržalo v chode na stanici.
Cassidy a Marshburn sa teraz pripravujú na vesmírnu cestu vo vzduchovej komore Quest, usporiadajú svoje skafandre a zbierajú špecializované nástroje, ktoré budú potrebovať na prácu mimo stanice. Títo dvaja sú dokonalí ľudia, ktorí vedú tento vesmírny chodník, pretože obaja sú veteránmi troch vesmírnych chodníkov, z ktorých dvaja spolu vykonávali na misii raketoplánu STS-127 pri ISS a šli do presne tej istej oblasti na priehrade P6, aby vymeňte batérie. Na tento konkrétny vesmírny chod sa už školili, pretože táto úloha v kozmickom priestore spadá pod „veľkú 12“ prípadných závažných problémov, ktoré sa môžu vyskytnúť. Všetci astronauti ich trénujú v prípade, že neočakávaná udalosť vyžaduje rýchlu reakciu.
Kým sa Cassidy a Marshburn pripravujú vo vesmíre, Astronauti v Johnsonovom vesmírnom stredisku NASA používajú laboratórium Neutral Buoyancy - 12 metrov hlboký bazén s maketami vesmírnej stanice, ktorý simuluje podmienky nulovej gravitácie vo vesmíre. počas celej očakávanej EVA. Astronóm ESA Samantha Cristoferretti a Terry Virts z NASA prechádzajú a choreografujú postupy, aby sa ubezpečili, že úlohy sa dajú vykonať v primeranom čase, ako aj hľadajú potenciálne riziká. Budú sa stretávať s astronautmi ISS, aby sa podelili o svoje skúsenosti.
Toto video zobrazuje informácie o potenciálnom vesmírnom priestranstve, ako aj o zázname úniku amoniaku, ktorý zachytila posádka.
Aj keď NASA nevie s presnou lokalizáciou úniku, sústreďuje sa na čerpadlo a systém riadenia toku, podozrivý zdroj. Touto rovnakou oblasťou a systémom bolo umiestnenie malého úniku, ktorý bol prvýkrát identifikovaný v roku 2007 - pravdepodobne bol spôsobený nárazom mikrometeoritu - av novembri 2012 dvaja astronauti išli na vesmírnu cestu, aby problém vyriešili. Zapojili niekoľko chladiacich potrubí a nainštalovali náhradný radiátor a zdá sa, že problém bol vyriešený.
Prvý únik nebol počas EVA viditeľný, ale tento nový únik je celkom zrejmý, pretože posádka bola schopná vidieť únik z vnútra stanice.
Jedným z faktorov, ktorý vedie k tomu, aby sa vesmírny chodník začal čo najrýchlejšie, je to, že umiestnenie netesnosti a prípadné opravy nie sú presne známe. Dúfame, že v čase, keď sa tam v sobotu ráno dostanú, stále uniká, aby mohli ľahko identifikovať zdroj úniku. Prvou úlohou bude identifikácia zdroja, potom možná výmena súčasného čerpadla a systému na reguláciu prietoku jedným z náhradných dielcov, umiestnených šikovne na krovu P6. Ak to nie je zdroj úniku, budú sa pozerať cez oblasť, aby sa pokúsili identifikovať zdroj. NASA uviedla, že únik by sa mohol potenciálne nachádzať vo vnútornej inštalácii systému, čo by bolo okamžite ťažké vidieť.
Predstavitelia NASA na stretnutí uviedli, že únik z kozmickej lode a úniku amoniaku neovplyvní plánovaný odlet Hadfielda, Marshburna a ruského kozmonauta Romana Romanenka, ktorý je stanovený na pondelok 13. mája o 19:08. EDT. Na vesmírnej stanici zostanú traja členovia posádky, Cassidy a ruskí kozmonauti Alexander Misurkin a Pavel Vinogradov.
