Tento minulý víkend dosiahla letecká spoločnosť Rocket Lab na Novom Zélande ďalší míľnik. V nedeľu 21. januára spoločnosť uskutočnila druhé spustenie svojho posilňovača elektrónov - prvé, ktoré sa uskutočnilo minulé leto. Táto dvojstupňová, ľahká raketa je ústredným prvkom vízie spoločnosti znižovania nákladov na jednotlivé štartovacie lode zasielaním ľahkého užitočného množstva na obežnú dráhu s pravidelnou frekvenciou.
Táto misia bola tiež dôležitá, pretože to bolo prvýkrát, keď spoločnosť odoslala užitočné zaťaženie na obežnú dráhu. Okrem niekoľkých komerčných užitočných dát spustenie spustilo aj tajné užitočné zaťaženie na obežnú dráhu na príkaz zakladateľa spoločnosti (Peter Beck). Je známa ako „Humanity Star“, disko-podobná geodetická guľa, ktorá meria priemer 1 meter (3,3 ft) a vytvorí na oblohe svetlý bod, ktorý bude viditeľný pre ľudí na Zemi.
Hviezda Humanity Star je pre Beckovu víziu toho, ako môže vesmírne cestovanie zlepšiť životy ľudí na Zemi. Popri predstavovaní rozsiahlych príležitostí pre vedecký výskum existuje aj spôsob, ako podporuje pocit jednoty medzi ľuďmi a národmi. Toto je určite určujúci znak moderného vesmíru, v ktorom spolupráca nahradila hospodársku súťaž ako hlavnú hnaciu silu.
Ako to vysvetlil Beck ArsTechnica v rozhovore pred začiatkom:
„Celým cieľom programu je prinútiť každého, aby sa pozrel na hviezdu, ale aj okolo hviezdy, do vesmíru a premýšľal o tom, že sme jeden druh, na jednej planéte. Toto nemusí byť nevyhnutne súčasťou programu Rocket Lab; je to skôr osobný program. Je to určite v súlade s naším cieľom pokúsiť sa o demokratizáciu vesmíru. ““
Rovnako ako elektrónová raketa, Humanity Sphere je vyrobená z materiálov z uhlíkových vlákien a jej povrch pozostáva z 65 vysoko reflexných panelov. Keď dosiahne obežnú dráhu 300 x 500 km (186 x 310 míľ), strávi tam ďalších deväť mesiacov odrážaním slnečného svetla späť na Zem. To, či bude voľným okom viditeľné alebo nie, bude viditeľné, ale spoločnosť Rocket Lab je presvedčená, že to tak bude.
Podľa Becka bude guľa viditeľnejšia než svetlice Iridium, ktoré sú ľahko viditeľné z povrchu. Tieto svetlice sa objavujú, keď solárne panely alebo antény satelitu Iridium odrážajú slnečné svetlo na obežnej dráhe. "Väčšina ľudí bude oboznámená so svetlicami Iridium, a to má omnoho väčšiu plochu povrchu ako svetlice Iridium," uviedol Beck. "Teoreticky bude ľahké ich nájsť."
Beck dostal nápad na tento projekt tým, že hovoril s ľuďmi o tom, kde žijú. Podľa jeho skúseností majú ľudia tendenciu myslieť na svoju lokalitu alebo národnosť, keď myslia na domov. Zatiaľ čo mnoho ľudí, s ktorými hovoril, vedelo, že žijú na planéte Zem, nevšímali si miesta, kde Zem sídlila v slnečnej sústave alebo vo vesmíre vôbec. V tomto ohľade je cieľom Humanity Sphere povzbudiť ľudí, aby hľadali a rozmýšľali ďalej.
Ako uvádza na webových stránkach spoločnosť vytvorená pre Humanity Sphere:
„Ľudia sa už tisícročia zameriavajú na svoj pozemský život a problémy. Zriedka sa zastavíme ako druh, pozeráme sa na hviezdy a uvedomíme si našu pozíciu vo vesmíre ako bolestivo malú škvrnu prachu vo veľkosti všetkého.
"Ľudstvo je obmedzené a my tu nebudeme navždy." Napriek tomu, s ohľadom na túto takmer nepredstaviteľnú bezvýznamnosť, je ľudstvo schopné veľkých a láskavých vecí, keď zistíme, že sme jeden druh, ktorý je zodpovedný za starostlivosť o seba navzájom, a spolu s našou planétou. Hviezda humanity nám to pripomína.
„Bez ohľadu na to, kde sa nachádzate vo svete, ste bohatí alebo chudobní, ste v konflikte alebo v mieri, každý bude môcť na nočnej oblohe vidieť jasnú, blikajúcu hviezdu ľudstva obiehajúcu Zem. Dúfam, že každý, kto sa pozrie na hviezdu ľudskosti, sa za ňou pozrie do vesmíru, pocíti spojenie s naším miestom v nej a trochu inak premýšľa o svojich životoch, činech a o tom, čo je dôležité.
„Počkajte, až bude hviezda ľudstva nad hlavou a vezmite svojich blízkych, aby sa dali pozerať a premýšľať. Môžete len cítiť spojenie s viac ako siedmimi miliardami ďalších ľudí na tejto planéte, s ktorými túto jazdu zdieľame. “
Hviezdu Humanity Star môžete sledovať aj prostredníctvom webovej stránky. Od písania tohto článku sa pohybuje južne od rovníka a mal by byť viditeľný pre ľudí žijúcich pozdĺž západného pobrežia Južnej Ameriky. Ak teda žijete v Kolumbii, Peru alebo Čile, pozrite sa na západnú oblohu a zistite, či túto pohybujúcu sa hviezdu nevidíte. Po prechode na juh cez Antarktídu sa objaví na nočnej oblohe nad strednou Áziou.
Humanitárna sféra je bezpochyby inšpirovaným výtvorom, ktorý je v dobrej spoločnosti. Kto môže zabudnúť na obrázok „Modrý mramor“, ktorý zachytil Apollo 17 astronauti alebo Voyager 1Je to „bledo modrá bodka“? A dokonca aj pre tých, ktorí sú príliš mladí na to, aby sme to boli svedkami, obrazy Neila Armstronga a Buzza Aldrina, ktorý sa vydáva na Mesiac, nám stále pripomínajú, ako ďaleko sme zašli a koľko nás tam ešte čaká.
