Po skončení druhej svetovej vojny sa spojenci a Sovietsky blok ocitli v stave anatgonizmu. Keď prelievali zvyšky nacistického vojnového mašinérie, objavili neuveriteľný pokrok v technike raketovej techniky a letectva a začali sa snažiť získať všetko, čo bolo v ich silách.
Po mnoho z ďalších desaťročí, ktoré nasledovali, by tento stav pokračoval, pretože obe strany sa usilovali o pokrok v oblasti prieskumu vesmíru pred ostatnými. To bolo populárne známe ako „vesmírny vek“, éra, ktorá sa zrodila príchodom jadrovej energie, pokrokom v raketovej technike a túžbou byť prvými, ktorí dali ľudí do vesmíru a na Mesiac.
Táto éra by sa mala definovať rýchlym pokrokom v technológii a pred ukončením spolupráce a prepustením éry spolupráce by sa malo uskutočniť niekoľko historických prvenstiev.
Začiatky
Predpokladá sa, že vesmírny vek sa oficiálne začal 4. októbra 1957 spustením Sputnik 1 Sovietskym zväzom - prvý umelý satelit vypustený na obežnú dráhu. Správy o spustení vyvolali v USA veľké obavy, pretože mnohí sa obávali, že Sputnik môže predstavovať hrozbu pre národnú bezpečnosť, nehovoriac o technologickom vodení Ameriky.
Výsledkom bolo, že Kongres vyzval vtedajšieho prezidenta Dwighta D. Eisenhowera, aby podnikol okamžité kroky, ktoré vyústili do podpísania zákona o národnom letectve a vesmíre 29. júla 1958, ktorým sa oficiálne zriadila NASA. Ihneď sa NASA venovala výskumu hypersonického letu a podniknutiu potrebných krokov k vytvoreniu kozmickej lode s posádkou.
Vostok a Ortuť
Po Sputnikovi začali Sovieti a USA pracovať na vývoji kozmickej lode potrebnej na poslanie ľudí na obežnú dráhu. Začalo to v januári 1959 v Rusku aj v USA programami Vostok a Merkúr.
V prípade Vostoku to spočívalo vo vývoji vesmírnej kapsuly, ktorá by sa mohla spustiť na palubu použiteľnej nosnej rakety. Spolu s početnými testami bez posádky a niekoľkými pomocou psov bolo do roku 1960 vybraných šesť sovietskych pilotov ako prvých mužov do vesmíru. Známy ako The Vanguard Six, Túto skupinu tvorili Jurij Gagarin, Valerij Bykovskij, Grigorij Nelyubov, Andrian Nikolajev, Pavel Popovič a Gherman Titov.
12. Apríla 1961 bol na palubu Gagarinu spustený Gagarin Vostok 1 kozmická loď z kozmodrómu Baikonur, a tak sa stal prvým mužom, ktorý sa dostal do vesmíru (porazil Američana Alana Sheparda len o pár týždňov). 16. júna 1963 bola na obežnú dráhu na palube lode vyslaná Valentina Tereshková Vostok 6 remeslo (čo bola posledná misia Vostoku), a tak sa stala prvou ženou, ktorá vstúpila do vesmíru.
Medzitým NASA začala pracovať na projekte Merkúr, program prevzatý z leteckých síl USA, ktorý bežal od roku 1959 do roku 1963. Program, ktorý bol navrhnutý na vyslanie človeka do vesmíru pomocou existujúcich rakiet, rýchlo prijal koncepciu spustenia balistických kapsúl na obežnú dráhu. Prvých sedem astronautov, prezývaných „Mercury Seven“, bolo vybratých z pilotných pilotných programov námorných, leteckých síl a námorných lodí.
5. mája 1961 sa astronaut Alan Shepard stal prvým Američanom vo vesmíre na palube Sloboda 7 poslanie. Potom, 20. februára 1962, sa astronaut John Glenn stal prvým Američanom, ktorý bol vypustený na obežnú dráhu pomocou štartovacieho vozidla Atlas ako súčasť Priateľstvo 7, Glenn dokončil tri obežnej dráhy planéty Zem a uskutočnili sa ďalšie tri obežné lety, ktoré vyvrcholili 22-obežnou dráhou letu L. Gordona Coopera na palube. Viera 7, ktorý lietal 15. a 16. mája 1963.
Po umiestnení umelého satelitu a prvého muža a ženy do vesmíru si Sovieti udržiavali svoj náskok počas prvých rokov kozmického veku (koncom 50. a začiatkom 60. rokov). Po dokončení programov Vostok a Merkúr sa zameranie národov a vesmírnych programov posunulo smerom k rozvoju kozmickej lode s dvoma a tromi mužmi, ako aj k rozvoju dlhodobých vesmírnych letov a mimozmluvnej činnosti (EVA).
Voskhod a Blíženci
Po vyskúšaní svojich kapsúl Vostok a Mercury prvej generácie a preukázaní technickej uskutočniteľnosti kozmického letu s posádkou, NASA aj sovietsky vesmírny program pokračovali vo výstavbe svojej kozmickej lode druhej generácie. V prípade NASA to zahŕňalo vývoj Blíženci kapsula, kozmická loď pre dve osoby, ktorá bola úplne novou konštrukciou nad kapsulami Mercury.
Zatiaľ čo nový dizajn si zachoval kónické steny zo zliatiny niklu a zo žiaruvzdorného tepelného štítu Merkúra, využil aj nové funkcie - napríklad regulátory prekladu prekladov na zmenu obežnej dráhy, palivové články vodíka / kyslíka na výrobu elektrickej energie, radarový systém na umožňujú stretnutie s inými plavidlami a avioniku, ktorá by odolala zníženiu tlaku (čím sa uľahčí EVA).
Projekt Gemini prebiehal od roku 1961 do roku 1966. Prvý let (Blíženci 3), 23. marca 1965, sa nalodili astronauti Gus Grissom a John Young. V rokoch 1965 a 1966 nasledovalo deväť misií, pričom vesmírne lety trvali takmer 14 dní.
Počas týchto misií posádky vykonávali dokovacie a stretávacie operácie, EVA a zbierali lekárske údaje o účinkoch beztiaže na ľudí. Cieľom týchto operácií a nových funkcií na palube kozmickej lode Gemini bolo vyvinúť podporu pre projekt Apollo (ktorý sa začal aj v roku 1961).
Na porovnanie, Soviet Voskhod kapsuly sa jednoducho modifikovali Vostok plavidlo bez akýchkoľvek ustanovení týkajúcich sa kontroly prekladu, stretnutia alebo dokovania. Avšak, rovnako ako kapsula Gemini, nová Voskhod konštrukcia povolená pre posádku od dvoch do troch a povolené EVA. Nakoniec bol program Voskhod ukončený iba po dvoch misiách s posádkou - ktoré sa uskutočnili v rokoch 1964 a 1965 - a bol nahradený pokročilejšími Soyuz kozmická loď.
Sojuz a Apollo
Začiatkom 60. rokov ruské aj americké vesmírne programy začali uvažovať o vyslaní astronautov na Mesiac. Pre NASA sa to začalo v roku 1961 spustením programu Apollo a vyvrcholilo v roku 1972, keď sa na Mesiac dostali viaceré misie s posádkou.
Program sa spoliehal na použitie rakiet Saturn ako nosičov rakiet a kozmických lodí, ktoré pozostávali z veliteľského a servisného modulu (CSM) a lunárneho pristávacieho modulu (LM). Projekt sa začal strašnou tragédiou, keď 27. Januára 1967 Apollo 1 plavidlo zažilo počas skúšobného behu elektrický požiar, ktorý zničil kapsulu a zabil posádku troch (Virgil I. „Gus“ Grissom, Edward H. White II, Roger B. Chaffee).
Druhá misia s posádkou, Apollo 8, priviedli astronautov prvýkrát do letu okolo Mesiaca v decembri 1968. Na nasledujúcich dvoch misiách sa cvičili dokovacie manévre potrebné na pristátie na Mesiac. A konečne, dlho očakávané pristátie na Mesiac bolo vykonané pomocou Apollo 11 misia 20. júla 1969, kde sa astronauti Neil Armstrong a Buzz Aldrin stali prvými mužmi, ktorí chodili po mesiaci.
Päť ďalších misií Apolla tiež pristálo na Mesiaci astronautov, naposledy v decembri 1972. Počas týchto šiestich vesmírnych letov Apolla kráčalo na Mesiaci celkom dvanásť mužov. Toto sa považovalo za výšku kozmického veku, pričom sa nakoniec dosiahol historický úspech umiestnenia astronautov na iné nebeské telo.
Medzitým program Sojuz vyzval na vývoj trojstupňovej štartovacej rakety a kozmickej lode, ktorá pozostávala z troch modulov (orbitálnej, zostupnej, prístrojovej techniky a pohonu). Postupom času sa vytvorilo veľa iterácií plavidla Sojuz vrátane kapsuly Sojuz 7K-L1 (Zond). Toto plavidlo, spárované s raketou N1, bolo chrbtovou kosťou sovietskeho lunárneho programu s posádkou.
Bohužiaľ, rozpočtové obmedzenia, technické zlyhania a posunutie priorít neviedli k tomu, že by sa nikdy nevykonali žiadne lunárne misie s posádkou. Keď sa americký vesmírny program úspešne dostal na Mesiac, Rusko sa namiesto toho začalo zameriavať na rozvoj odborných znalostí v oblasti dlhodobého vesmírneho letu a nasadenia vesmírnej stanice.
Výsledkom bolo, že koncom 60. a začiatkom 70. rokov sa v rámci programu Sojuz na obežnú dráhu Zeme uskutočnili viaceré misie s posádkou. Patria sem dokovacie manévre s inými plavidlami na obežnej dráhe a orbitálne stretnutie s Salyut 1 stanice, ktorá bola tiež nasadená.
Vesmírne stanice éra
Keď sa NASA dostala na Mesiac, tempo konkurencie v „vesmírnych pretekoch“ začalo klesať. Od tohto momentu sa Rusko a USA začali zameriavať na znižujúce sa rozpočty a iné dlhodobé ciele.
Pre Rusov to viedlo k pokračujúcemu vývoju technológie vesmírnych staníc ako súčasti programu Salyut. V rokoch 1972 až 1991 sa pokúsili obísť okolo siedmich samostatných staníc. Technické poruchy a zlyhanie v zosilňovačoch druhej rakety druhej fázy však spôsobili, že prvé tri pokusy obiehať stanicu po Salyut 1 zlyhali alebo mali za následok to, že sa jej dráhy po krátkej dobe rozpadli.
Do roku 1974 sa však Rusom podarilo úspešne nasadiť Salyut 4, nasledované tromi ďalšími stanicami, ktoré by zostali na obežnej dráhe po dobu jedného až deviatich rokov. Zatiaľ čo všetci salyuti boli prezentovaní verejnosti ako nevojenské vedecké laboratóriá, niektorí z nich boli vlastne kryty pre vojenské účely. Almaz prieskumné stanice.
NASA medzitým sledovala aj vývoj technológie vesmírnych staníc. To vyvrcholilo v máji 1973 uvedením na trh Skylab, ktorá by zostala prvou a jedinou nezávislou vesmírnou stanicou v Amerike. Počas nasadenia Skylab utrpel vážne škody, stratil svoju tepelnú ochranu a jeden zo svojich solárnych panelov vyrábajúcich elektrinu.
To si vyžiadalo prvú posádku, aby sa so stanicou stretla a vykonala opravy. Nasledovali ďalšie dve posádky a stanica bola počas svojej histórie služby obsadená celkom 171 dní. Toto sa skončilo v roku 1979 zostupom stanice nad Indický oceán a časti južnej Austrálie.
V roku 1986 sa Sovieti opäť ujali vedenia pri vytváraní vesmírnych staníc s nasadením Mir, Stanica, ktorá bola schválená vo februári 1976 nariadením vlády, mala pôvodne slúžiť ako vylepšený model vesmírnych staníc Salyut. Postupom času sa vyvinul na stanicu pozostávajúcu z viacerých modulov a niekoľkých prístavov pre posádku kozmických lodí Sojuz a pokrok nákladné kozmické lode.
Jadrový modul bol vypustený na obežnú dráhu 19. februára 1986; a medzi rokmi 1987 a 1996 by boli rozmiestnené a pripojené všetky ostatné moduly. Počas 15 rokov služby Mir navštívilo celkom 28 posádok s dlhotrvajúcim trvaním. Prostredníctvom série programov spolupráce s inými krajinami by stanicu navštívili aj posádky z ostatných krajín východného bloku, Európskej vesmírnej agentúry (ESA) a NASA.
Po niekoľkých technických a štrukturálnych problémoch, ktoré sa na stanici dostali, ruská vláda v roku 2000 oznámila, že vesmírnu stanicu vyradí. Začalo to 24. januára 2001, keď Rus pokrok nákladná loď zakotvila v stanici a vytlačila ju z obežnej dráhy. Stanica potom vstúpila do atmosféry a narazila do južného Pacifiku.
Program Shuttle Space and ISS
Začiatkom 70. rokov viedlo meniace sa rozpočtové prostredie k tomu, aby NASA začala skúmať opakovane použiteľné kozmické lode, čo vyústilo do programu Space Shuttle (1983 - 1998). Na rozdiel od predchádzajúcich programov bol raketoplán väčšinou opakovane použiteľným systémom, ktorý pozostával z kozmickej lode s vonkajšou palivovou nádržou a dvoch rakiet na tuhé palivo po jej boku.
Vonkajší tank, ktorý bol väčší ako samotná kozmická loď, bol jediný hlavný komponent, ktorý nebol znovu použitý. Celkom bolo skonštruovaných šesť obežných dráh s názvom Space Shuttle Atlantis, Columbia, Challenger, Discovery, Endeavor a Enterprise. V priebehu 15 rokov a 135 misií uskutočnili vesmírne člny mnoho dôležitých úloh - vrátane nasadenia Spacelabu, Hubbleovho vesmírneho teleskopu a pomoci pri dokončení výstavby Mir.
Program Shuttle tiež utrpel dve katastrofy počas 15 rokov svojej služby. Prvý bol vyzývateľ katastrofa v roku 1986, zatiaľ čo druhá - Columbia katastrofa - došlo v roku 2003. Štrnásť astronautov bolo stratených, ako aj dva člny. Do roku 2011 bol program prerušený, pričom posledná misia sa skončila 21. júla 2011 pristátím raketoplánu atlantis v Kennedyho vesmírnom centre.
Do roku 1993 začala NASA spolupracovať s Rusmi, ESA a Japonskou agentúrou pre výskum vesmíru (JAXA) na vytvorení Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Kombinácia NASA Sloboda vesmírnej stanice projekt so Sovietskym / Ruským Mir-2 stanica, Európska Columbus stanice a japonského laboratórneho modulu Kibo, projekt tiež vychádzal z rusko-amerických misií Shuttle-Mir (1995 - 1998).
Po ukončení programu pre vesmírnu raketu v roku 2011 dostali členovia posádky v posledných rokoch výlučne posádku kozmickej lode Sojuz. Kým nie je pripravená ďalšia kozmická loď s posádkou v USA - čo je NASA zaneprázdnená vývojom - členovia posádky budú cestovať do az ISS výlučne na palube lode Sojuz.
ISS je nepretržite obsadený posledných 15 rokov, keď prekročil predchádzajúci rekord Mir; a navštívili ho kozmonauti a kozmonauti z 15 rôznych krajín. Očakáva sa, že program ISS bude pokračovať najmenej do roku 2020, v závislosti od rozpočtového prostredia sa však môže predĺžiť do roku 2028 alebo prípadne aj dlhšie.
Prieskum vesmíru dnes
V posledných rokoch sa vesmírny vek opäť zrýchlil, so záujmom o prieskum vesmíru a rastúce misie. To nie je v malej časti vďaka vozidlom Spirit a Opportunity - ako aj novšej misii zvedavosti - ktorá skúma povrch Marsu a objavuje stopy po minulosti planéty. Patria sem prítomnosť teplej, tečúcej vody a organických molekúl.
Záujem o hlboký prieskum vesmíru navyše vyvolala nedávna explózia pri objavovaní mimozemských planét, najmä prostredníctvom Keplerovej vesmírnej sondy. Výskum vesmíru profitoval aj z príchodu a využívania sociálnych médií, ktoré umožnili astronautom a vesmírnym agentúram zapojiť verejnosť a informovať ich o pokroku v misiách.
Vhodným príkladom je spolupráca Chrisa Hadfielda s Edom Robertsonom z Dámy v Barenaku a Wexford Gleeks, spieva “Spieva niekto?„(I.S.S.) cez Skype. Vysielanie tejto udalosti bolo hlavným médiom a upozornilo na prácu, ktorá sa vykonáva na palube ISS, ako aj na jeho vystúpenie Davida Bowieho „Vesmírna zvláštnosť“, Ktorý spieval krátko pred odchodom zo stanice v máji 2013.
V nadchádzajúcich rokoch NASA dúfa, že bude vykonávať ešte ambicióznejšie misie, medzi ktoré patrí priblíženie asteroidu bližšie k Zemi, aby sme ho mohli podrobnejšie študovať, a poslanie ďalších vozoviek, pristávateľov a dokonca aj astronautov na Mars.
Veľké úsilie sa venuje aj vytváraniu nových nosných rakiet a opakovane použiteľných rakiet. V USA to robia prevažne zmluvní dodávatelia, ako sú Boeing a SpaceX, z ktorých títo sú zaneprázdnení vývojom opakovane použiteľného ťažkého raketového systému Falcon 9. V Rusku sa tieto snahy zameriavajú na vývoj novej rodiny znovu použiteľných rakiet Angara.
Ruský federálny vesmírny program (Roscosmos) tiež hlboko plánuje dlhodobé misie. Patrí medzi ne program lunárneho prieskumu Luna-Glob, ktorý vyzýva na prípadné vytvorenie mesačnej základne. Očakáva sa, že prvá navrhovaná misia tohto programu, Luna-25, sa začne niekedy v roku 2018. Do roku 2024 tiež dúfajú, že do Venuše pošlú vesmírnu sondu (Venera-D), aby uskutočnila prieskumy podobné tým, ktoré urobil sovietsky vesmírny program. 80. roky.
Okrem tradičných superveľmocí zaujímajú väčší podiel na prieskume vesmíru aj iné federálne vesmírne agentúry. Medzi ne patrí Európska vesmírna agentúra (ESA), Japonská agentúra pre výskum vesmíru (JAXA), Indická organizácia pre vesmírny výskum (ISRO) a Čínska národná správa vesmíru (CNSA).
Pozoruhodné misie pre tieto agentúry zahŕňajú kozmickú loď Rosetta, vesmírnu sondu Gaia, orbitálnu misiu Mars (MOM), mesačné misie Chang'e a program vesmírnych staníc Tiangong.
Dedičstvo
To, čo sa začalo v povojnových rokoch ako boj medzi dvoma superveľmocami „získať ich prvý“, sa odvtedy zmenilo na družstevný podnik, ktorého cieľom je zlepšiť chápanie vesmíru a prítomnosť v ňom. Viaceré federálne vesmírne agentúry dnes pri dosahovaní týchto cieľov úzko spolupracujú navzájom a súkromným sektorom.
Nič z toho by však nebolo možné, keby to nebolo za obdobie, ktoré sa začalo so spustením Sputnika v roku 1957 a vyvrcholilo sa s pristávaním na Mesiaci v roku 1969. Konkurencia, vysoká úroveň investícií a obavy, ktoré charakterizovali toto obdobie, nakoniec viedli k vedeckým prielomy a vývoj technológií, ktoré by drasticky ovplyvnili mnohé oblasti života, svetové hospodárstvo a zabezpečili budúcnosť ľudstva vo vesmíre.
Dnes viac ako tisíc umelých satelitov obieha okolo Zeme, prenášajú komunikačné údaje okolo planéty a uľahčujú údaje diaľkového snímania, ktoré nám pomáhajú monitorovať počasie, vegetáciu a pohyb ľudí po celom svete. Okrem toho vynález mikročipov a moderných výpočtov, ktoré zasa poháňajú toľko každodenných aktivít, vďačí za svoju existenciu do značnej miery výskumu spočiatku vedenému túžbou preskúmať vesmír.
A kto v nasledujúcich rokoch vie, čo prinesie pokrok vo výskume vesmíru? Možno klimatologický výskum na planétach, ako sú Mars a Venuša, nám pomôže vyvinúť geotechnické techniky na boj proti klimatickým zmenám tu na Zemi. Vytvorenie orbitálnych zariadení a leteckých lietadiel by tiež mohlo viesť k plnohodnotnému odvetviu kozmického cestovného ruchu. A prieskum na Mesiaci, Marse a na asteroidoch by mohol výrazne rozšíriť našu ekonomiku a naučiť nás veľa o histórii slnečnej sústavy.
Predovšetkým však pokračujúci prieskum vesmíru, charakteristický znak „kozmického veku“, pravdepodobne zmení ľudstvo z pozemských rás na medziplanetárne (alebo dokonca medzihviezdne)!
V časopise Space Magazine sa tiež nachádzajú články o výskume vesmíru a archeológii kozmického veku. A nezabudnite sa pozrieť na náš článok o histórii NASA a tiež najslávnejších astronautov.
Ak hľadáte viac zdrojov, vyskúšajte časovú os Vesmírny vek a Sputnik.
Astronomy Cast má epizódu o americkom kozmickom raketopláne, astronautoch Mercury 7 a Mir Space Station!
