Výsledky sú teraz z prvej vzorky marťanského regolitu, ktorá sa má upiecť vo Phoenixovej peci. Minulý týždeň sa konečne podarilo preosiať nemotorný regolit cez obrazovku TEGA. Vzorka však nejaký čas čakala na palube Phoenixu, kým sa na vzorke nemohli vykonať testy; zdá sa pravdepodobné, že akýkoľvek vodný ľad sa sublimuje do tenkej atmosféry. Tento prvý nulový výsledok v žiadnom prípade nenaznačuje, že oblasť nemá vodu, Phoenix má ešte oveľa viac trikov na nájdenie vody do rukávov ...
11. júna kontrola misie Phoenixu vydýchla, keď našli riešenie problému, ako dostať neohrabaný marťanský regolit cez obrazovku rúry. Cez víkend boli schopné vykonať prvé testy na vzorke a zdá sa, že všetko bolo funkčné, ako by malo, keď sa vzorka zahrievala na 35 ° C (95 ° F). Pri tejto teplote sa všetka voda vo vzorke rozpustí. V druhej fáze testu sa vzorka zahriala na 175 ° C (350 ° F). Nezistili sa žiadne vodné pary.
“Nevideli sme žiadnu vodu, ktorá by z pôdy vytekala”- William Boynton, vedúci tímu TEGA, University of Arizona.
Vedci nie sú žiadnym spôsobom prekvapení alebo odradení od tohto skorého výsledku. Vzorka regolitu sedela niekoľko dní na vrchnej časti poklopu TEGA, zatiaľ čo vedci sa snažili nájsť odpoveď na otázku, prečo do pece nevpadli žiadne častice. Predpokladá sa, že akýkoľvek vodný ľad vo vzorke sa rýchlo odparí na marťanskom slnečnom svetle a v tenkej atmosfére. Pretože atmosférický tlak na Marse je taký nízky, exponovaný vodný ľad sa nemôže roztopiť na tekutú vodu, bude sublimovať priamo k vodnej pare (obtekaním kvapalnej fázy).
V najbližších dňoch vedci nariadia Phoenixu, aby znova zahrial TEGA na zahriatie vzorky na 1000 ° C (1800 ° F). Tým sa odparia minerály, ktoré by sa mohli chemicky viazať na H.2O, CO2 alebo tak2 a potom pomocou prístrojov odmerajte odvetrané plyny. Vedci sú veľmi presvedčení, že hoci voda nebola dnes priamo zistená, v ďalšom kole testov zistia dôkazy o jej existencii.
Zatiaľ čo sa dráma odvíja v landerovej peci, Phoenix pokračuje vo svojich výkopových prácach na povrchu pomocou robotického ramena. Práve rozšírila priekopu (3D vizualizácia je viditeľná v hornej časti tohto príspevku) spojením dvoch priekopov „Dodo“ a „BabyBear“ do nového zjednoteného priekopu „Dodo-Goldilocks“. Toto je miesto, kde vedci minulý piatok zaznamenali biely sediment, takže sa chcú dozvedieť, či ide o vodu alebo soľ.
Zdroj: Space.com
