Titan - mesiac Saturn, ktorý podľa niektorých vedcov považujú za predchodcov životných prvkov - je úhľadným miestom na štúdium, pretože má aj tekutý cyklus. Stále sa však skúma, ako sa uhľovodíky pohybujú zo stoviek jazier a morí Mesiaca do atmosféry a kôry.
Nová štúdia naznačuje, že zrážky na Titáne sa menia, keď interagujú s podzemnými ľadovými klatrátmi, ktoré sú vodnatými štruktúrami, ktoré môžu obsahovať metán alebo etán. To môže uľahčiť vytváranie rezervoárov.
"Vedeli sme, že významná časť jazier na povrchu Titanu môže byť pravdepodobne spojená so skrytými telami tekutiny pod Titanovou kôrou, ale my sme jednoducho nevedeli, ako budú interagovať," uviedol hlavný autor Olivier Mousis, výskumný pracovník Cassini na University of Franche-Comté vo Francúzsku. "Teraz máme lepšiu predstavu o tom, aké by mohli byť tieto skryté jazerá alebo oceány."
Táto informácia je založená na modeloch toho, ako by sa rezervoáre pohybovali v kôre ľadového mesiaca. Klatráty sa budú tvoriť na dne rezervoárov (ktoré sú naplnené metánom) a postupne sa rozdelia jeho molekuly na pevné a kvapalné zložky. Postupom času by sa z tohto metán premieňal na propán alebo etán.
„Dôležité je, že chemické premeny, ktoré prebiehajú pod zemou, ovplyvnia povrch Titanu,“ uviedlo laboratórium pre pohon prúdom.
„Jazerá a rieky napájané prameňmi z propánových alebo etánových podzemných nádrží by vykazovali rovnaké zloženie, zatiaľ čo jazerá napájané zrážkami by boli odlišné a obsahovali by významný podiel metánu. To znamená, že vedci by mohli preskúmať zloženie povrchových jazier Titanu a dozvedieť sa niečo o tom, čo sa deje hlboko pod zemou. “
Viac o výskume je k dispozícii v tlačenej verzii vydania Icarus 1. septembra. Za zmienku stojí, že kozmická loď Cassini urobí ďalší prelet Titanu za 17 dní - podľa 105. webovej stránky kozmickej lode je to 105. miesto.
Zdroj: Jet Propulsion Laboratory
