Umelecká vizualizácia kolízie medzi galaxiou Mliečná dráha a salámovou galaxiou, ku ktorej pravdepodobne došlo pred 8 miliardami a 10 miliardami rokov.
(Obrázok: © V. Belokurov (Cambridge, Spojené kráľovstvo a CCA, New York, USA) na základe obrázka ESO / Juana Carlosa Muñoza)
Galaxia v tvare klobásy sa vlomila do našej vlastnej Mliečnej dráhy pred miliardami rokov a navždy zmenila jej tvar.
Medzinárodný tím astronómov pomocou údajov z družice Gaia z Európskej vesmírnej agentúry zistil, že medzi Mliečnou dráhou a trpasličími vedcami galaxií, ktoré sa nazývalo „Gaia Sausage“ asi pred 8 miliardami až 10 miliardami rokov, došlo k starej intergalaktickej zrážke. Vedci sa domnievajú, že táto epická havária by podľa vyhlásenia mohla pomôcť utvoriť centrálne vydutie a vonkajšiu halou hviezd Mliečnej dráhy.
"Kolízia roztrhla trpaslíka na kúsky," uviedla Vasily Belokurov, prispievateľka k objavu, ktorý je hlavným autorom výskumných prác na klobásech a výskumníkom na University of Cambridge vo Veľkej Británii a v Centre výpočtovej astrofyziky na Flatirone. Inštitút v New Yorku. Po kolízii sa však hviezdy, ktoré zostali po galaxii klobásy, pohybovali v radiálnych dráhach v dlhých, úzkych obrazcoch. Galaxia klobásy má svoje meno na tejto radiálnej obežnej dráhe v tvare klobásy. [Keď sa galaxie zrazia: úžasné fotografie kozmických havárií]
Cesta v tvare klobásy, ktorú tieto hviezdy obiehajú, je to, čo vedcov odhodilo o tejto zrážke, pretože táto cesta je blízko stredu našej galaxie. "Toto je výpovedný znak toho, že trpasličia galaxia prišla na skutočne excentrickú obežnú dráhu a jej osud bol zapečatený," uviedol vo vyhlásení Belokurov.
Vedci sa domnievajú, že táto novoobjavená kolízia mohla mať trvalé účinky na našu galaxiu. Belokurov povedal Space.com, že dopad „musí úplne pretvoriť Mliečnu cestu“.
Belokurov a ďalší vedci stále skúmajú dôsledky tejto kolízie, a žiadny z nich nebol potvrdený. Vedci sa však domnievajú, že zrážka by mohla mať tri hlavné účinky.
Po prvé, disk Mliečnej dráhy bol pravdepodobne nafúknutý alebo dokonca „úplne zničený“, čo podľa Belokurova prinútilo znovu dorásť. Po druhé, trosky z kolízie mohli vytvoriť „vydutie“ v centre Mliečnej dráhy. Po tretie, táto kolízia a rozptyl hviezd a úlomkov mohli tiež vytvoriť okolo našej galaxie „hviezdny halo“.
Zatiaľ čo zrážka galaxie v klobásech nie je v žiadnom prípade jedinou inštanciou inej galaxie, ktorá zasiahla Mliečnú cestu, je to najväčšia trpasličia satelitná galaxia, o ktorej sa vie, že sa zrazila s našou vlastnou, uviedli vedci. Avšak, pretože galaxia klobásy je tak veľká, spôsobili viac škody ako obvykle, dodali. Navyše, čím viac galaxia je radiálnejšia, tým väčšie škody môže pri zrážke spôsobiť, uviedol v rozhovore pre Belokurov. [Ako funguje satelitné mapovanie galaxie Gaia (Infographic)]
Teraz, keď vedci vedia o kolízii, plánujú ďalej študovať jej účinky a dokonca „študovať chémiu hviezd, ktoré prišli s klobásou [galaxia],“ podľa Belokurova.
Tento objav je podrobne opísaný v článkoch publikovaných v časopise Monthly Notices of Royal Astronomical Society, The Astrophysical Journal Letters a na predtlačovej stránke arXiv.org.
