Nový výskum Hubbleovho vesmírneho ďalekohľadu a veľmi veľkého ďalekohľadu ESO tlmí nadšenie pri hľadaní života. Pozorovania obidvoch smerov naznačujú, že suroviny potrebné pre život môžu byť v solárnych systémoch sústredených okolo červených trpaslíkov zriedkavé.
A ak tam suroviny nie sú, môže to znamenať, že mnohé z exoplanet, ktoré sme našli v obývateľných zónach iných hviezd, nakoniec nie sú vôbec obývateľné.
Z nášho pozemského pohľadu je ľahké si myslieť, že väčšina hviezd je rovnaká ako naše Slnko. Je veľká, žltá a jasná a hviezdy, ktoré vidíme na nočnej oblohe, sa väčšinou zdajú rovnaké. Ale to je ilúzia. V skutočnosti je najbežnejším typom hviezdy červený trpaslík.
Červené trpaslíky sú menšie a chladnejšie ako naše Slnko a tvoria asi 75% hviezd v našej galaxii Mliečna dráha. To znamená, že asi 75% planét v Mliečnej dráhe obieha okolo červených trpaslíkov.
Pokiaľ ide o hľadanie života, môže to byť veľký problém.
Aby sme pochopili problém s červenými trpaslíkmi a surovinami na celý život, pozrime sa na našu Slnečnú a Slnečnú sústavu.
Hviezdy sa tvoria z obrovských oblakov plynu a prachu nazývaných molekulárne oblaky. Keď ide gravitácia, hmota sa zhromažďuje v strede oblaku. Nakoniec, po dostatočnom množstve materiálnych zhromaždení sa hustota a tlak zvýšia na to, aby sa zapálila fúzia a zrodila sa hviezda. Typ hviezdy, ktorá sa tvorí, závisí od počiatočnej hmotnosti hviezdy.
Väčšinou sa v našej Mliečnej dráhe narodí červený trpaslík. V zriedkavých prípadoch sa rodí hviezda ako naše Slnko. Zostávajúci materiál z oblaku obklopuje hviezdu ako protoplanetárny disk a nakoniec vytvára objekty, ako sú planéty, asteroidy a kométy. To, čo sa stane ďalej v slnečnej sústave, môže byť veľmi závislé od typu hviezdy v strede.
Postupom času v našej vlastnej Slnečnej sústave sa Zem formovala a potom ochladila. V našej skorej slnečnej sústave bolo množstvo komét a asteroidov a obsahovali veľa ľadu a organických zlúčenín. Po dlhú dobu mnoho z týchto komét narazilo na Zem a uložilo ich vodu a chemikálie. Väčšina vedcov verí, že práve v tejto oblasti získala Zem väčšinu vody a chémiu potrebnú pre život.
Otázka znie: Stáva sa to v solárnych systémoch červených trpaslíkov?
„Tieto pozorovania naznačujú, že okolo červených trpaslíkov môžu byť vodné planéty zriedkavé…“
Carol Grady z Eureka Scientific v Oaklande v Kalifornii, spoluřešiteľka pozorovania Hubbleovho teleskopu.
V našej slnečnej sústave je naše Slnko dosť stabilné. Vzplane a emituje výrony koronálnej hmoty, ale celkovo je relatívne stabilný. Slnko urobilo svoju vec a planéty a kométy urobili svoju vec. Ale červení trpaslíci sú iní.
Nové pozorovania Hubbleovho a VLT červeného trpaslíka AU Microscopii ukazujú niečo iné. AU Micro je veľmi mladá hviezda, stará iba 12 miliónov rokov, čo je menej ako 1% veku Slnka. Takže sa pozeráme na mladú hviezdu a slnečnú sústavu v jej formatívnych rokoch. A tieto pozorovania ukazujú obrovské gule rýchlo sa pohybujúceho materiálu, ktorý sa šíri mladou slnečnou sústavou.
Zatiaľ videli šesť z týchto guľôčok materiálu a rýchlo narúšajú disk plynu a prachu obkolesujúci mladú hviezdu. Podľa tlačovej správy sa tieto gule „správajú ako snežný pluh tým, že tlačia malé častice - možno obsahujúce vodu a iné prchavé látky - zo systému.“ A zdá sa, že sa to deje rýchlo. Z pozorovaní vyplýva, že celý protoplanetárny disk by mohol byť preč len za 1,5 milióna rokov.
„Tieto pozorovania naznačujú, že okolo červených trpaslíkov môžu byť vodné planéty zriedkavé, pretože pri vykopávaní disku sú vyhodené všetky menšie telieska prepravujúce vodu a organické látky,“ vysvetlila Carol Gradyová z Eureka Scientific v Oaklande v Kalifornii, spoluřešiteľka prieskumu Hubbleove pozorovania.
Ak tieto guličky vyčistia mladú slnečnú sústavu vody, potom kométy neobsahujú vodný ľad, ktorý sa môže nakoniec rozbiť na mladé planéty, dodá vodu a pomôže ju obhájiť. Organické chemikálie sú tiež surovinami na celý život, a ak sa rýchlo vymývajú, vyhliadky na život na planétach okolo červených trpaslíkov boli veľkým hitom.
"Rýchle rozptýlenie disku nie je niečo, čo by som očakával."
Carol Grady z Eureka Scientific v Oaklande v Kalifornii, spoluřešiteľka pozorovania Hubbleovho teleskopu.
"Rýchle rozptýlenie disku nie je niečo, čo by som očakával," uviedol Grady. „Na základe pozorovaní diskov okolo viac žiarivých hviezd sme očakávali, že disky okolo slabších červených trpaslíkov budú mať dlhšiu dobu. V tomto systéme bude disk odstránený skôr, ako bude hviezda stará 25 miliónov rokov. “
Vedci si ešte nie sú istí, čo sú to guľky a odkiaľ prišli. Zrejmou odpoveďou je samotná hviezda, ale vedci si ešte nie sú istí, aký je vzťah medzi AU Microscopii. Ale pozorovaním sa vedci dozvedeli niekoľko vecí o kvapkách.
Guličky sa pohybujú rýchlosťou od 14 500 km / h (9 000 mph) do 43 500 km / h (27 000 míľ za hodinu) dostatočne rýchlo, aby unikli gravitačným spojkam hviezdy. V súčasnosti sa pohybujú vo vzdialenosti od zhruba 930 miliónov míľ do viac ako 5,5 miliárd míľ od hviezdy.
"Tieto štruktúry by mohli dať kľúč k mechanizmom, ktoré poháňajú tieto guľky."
Spoluřešiteľ Glenn Schneider z observatória Stewardov v Tucsonu v Arizone.
Guličky majú tiež štruktúru. Jeden z nich má hubovitý uzáver nad rovinou disku a slučkovú štruktúru pod diskom. Tieto funkcie môžu poskytnúť vodítko k tomu, čo riadi guľky. „Tieto štruktúry by mohli dať kľúč k mechanizmom, ktoré poháňajú tieto kvapky,“ uviedla spoluřešiteľka Glenn Schneider z observatória Stewardov v Tucsonu v Arizone.
AU Micro má dobré predpoklady na pozorovanie. Je to len asi 32 svetelných rokov, v južnom súhvezdí Microscopium. Väčšina ďalších pozorovateľných červených trpaslíkov so správnymi podmienkami je ďaleko ďalej.
„AU Mic má ideálne miesto,“ povedal Schneider. „Je to však iba jeden z troch alebo štyroch červených trpaslíkov so známymi diskami kruhového odpadu, ktoré rozptyľujú svetlo. Ostatné známe systémy sú zvyčajne asi šesťkrát ďalej, takže je náročné vykonať podrobnú štúdiu typov funkcií na týchto diskoch, ktoré vidíme v AU Mic. “ Ale na potvrdenie tohto typu blob aktivity v iných systémoch červených trpaslíkov je nevyhnutná podrobná štúdia ďalších systémov.
Niektoré pozorovania iných systémov trpaslíkov boli už urobené a astronómovia v týchto systémoch zistili podobnú aktivitu blob.
"Ukazuje to, že AU Mic nie je jedinečný," uviedol Grady. "V skutočnosti by ste mohli argumentovať, že pretože je to jeden z najbližších systémov tohto typu, bolo by nepravdepodobné, že by to bolo jedinečné."
Typ hviezdy, ktorá sa vytvára, a podmienky na disku v prvých dňoch slnečnej sústavy sa javia ako rozhodujúce pre formovanie života. Keby 75% planét bolo na obežnej dráhe červených trpaslíkov a títo červení trpaslíci by emitovali kvapky, ktoré zo slnečnej sústavy odstraňujú vodu a organické chemikálie, zostanú všetky skalné planéty navždy suché a neživé. To je dosť pochmúrne.
Ale všetko nie je pochmúrne, pokiaľ ide o hľadanie života. Očakávame, že život bude zriedkavý. To len pomáha potvrdiť.
V každom prípade stále existuje ďalších 25% hviezd a všetky milióny hviezd, ako je naše Slnko. A vieme aspoň o jednej planéte, ktorá, ako povedal Carl Sagan, je „... vlní sa životom“.
Napriek týmto novým pozorovaniam môžu ešte existovať ďalšie. Len nie okolo červených trpaslíkov.
Zdroj:
- Tlačová správa spoločnosti Hubblesite: Mladé planéty obiehajúce okolo červených trpaslíkov môžu mať nedostatok prísad na celý život
- Záznam na Wikipédii: AU Microscopii
