V strede Mliečnej dráhy je pekné miesto. Sgr A * sa nielen snaží skúšať jesť čokoľvek, čo sa k nej priblíži, ale aj oblasť okolo nej je dobrým miestom pre vznik nových hviezd.
Pretože čierna diera má takú obrovskú gravitačnú stopu, snaží sa vysať všetko, čo je v jej dosahu. Celá táto gravitácia môže prilákať obrovské množstvo hmoty, ktorá sa hromadí okolo čiernej diery a zahrieva sa. Zhromaždená hmota sa nazýva narastací disk a kvôli treniu sa plyn a prach zahrievajú a emitujú infračervené svetlo. Pri pohľade na stred Mliečnej dráhy sa veľa neobjavuje vo viditeľnom svetle, ale rádiové, infračervené a röntgenové teleskopy nám môžu povedať veľa o čiernej diere, ktorá sa tam skrýva.
Centrum Mliečnej dráhy je vzdialené 26 000 svetelných rokov od Zeme a priemer Sgr A * je asi 14 miliónov kilometrov. To znamená, že čierna diera by sa ľahko zmestila na obežnú dráhu ortuti. Koľko hmoty je napchané vo vnútri tohto relatívne malého priestoru? Spodná hranica hmotnosti samotnej čiernej diery sa počíta ako viac ako 40 000 Slnka. Avšak časť Sgr A * vysielajúca rádiofrekvenciu je však o niečo väčšia, približne o zemskej obežnej dráhe okolo Slnka (93 miliónov míľ) a váži oveľa, oveľa viac - 4 miliardy Slnka.
Čierna diera v strede je veľmi aktívna a vypláva horáky plynu z hviezd, ktoré zjedla. Ak sa chcete dozvedieť viac, je tu celá kniha napísaná len o našej vlastnej supermasívnej čiernej diere.
Sgr A * nie je jediná vec v srdci Mliečnej dráhy. Existujú masívne hviezdokopy, napríklad hviezdokopa Arches, Quintuplet a hviezdokopa GC. Hviezdy v týchto zhlukoch sú tiež veľmi jasné v röntgenovej časti spektra, pretože vietor vrhajúci sa na svoje povrchy sa zráža s plynmi emitovanými z iných hviezd v tejto oblasti. Klastre sa vrhajú do oblakov molekulárneho plynu a vytvárajú viac rozptýlených emisií v röntgenovom spektre. Tieto kolízie môžu viesť k vyššiemu podielu hmotnejších hviezd ako hviezd s nízkou hmotnosťou v galaktickom centre v porovnaní s tichším okolím. Tu je dlhší článok o obrázku nižšie.
Viac informácií o Mliečnej dráhe nájdete v epizóde 99 filmu Obsadenie astronómie.
Zdroj: NASA
