Štartovacie a letové tímy sa pripravujú na plánovaný 12. január 2005, odlet z vesmírnej stanice Cape Canaveral Air Force, Florida, z kozmickej lode NASA Deep Impact. Misia je navrhnutá na šesťmesačnú jednosmernú plavbu vo výške 431 miliónov kilometrov (268 miliónov míľ). Deep Impact nasadí sondu, ktorá bude v podstate „prebehnutá“ jadrom kométy Tempel 1 rýchlosťou približne 37 000 kilometrov za hodinu (23 000 míľ za hodinu).
„Z centrálnej Floridy na povrch kométy za šesť mesiacov je takmer okamžité uspokojenie z hľadiska vesmírnej misie,“ povedal Rick Grammier, projektový manažér Deep Impact v laboratóriu NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii. „Bude to vzrušujúca misia a všetci môžeme byť svedkami jej vyvrcholenia, pretože Deep Impact poskytuje planéte prvý ľudský ohňostroj, ktorý sa narodil 4. júla. “
Ohňostroj bude s láskavým dovolením sondou obohatenou o meď 1 k 1 meter (39 k 39 palcom). Je navrhnutý tak, aby sa vyhladil, keď vyhrabáva kráter, ktorý je dostatočne veľký na to, aby prehltol Rímsky koloseum. Pred, počas a po zániku tohto nárazového telesa s hmotnosťou 372 kilogramov bude blízka kozmická loď sledovať jadro kométy široké 6 km, zbierať obrázky a údaje o udalosti.
"Zachytíme celú vec na najsilnejšom fotoaparáte, ktorý bude lietať v hlbokom vesmíre," uviedol profesor astronómie University of Maryland Dr. Michael A'Hearn, hlavný vyšetrovateľ Deep Impact. "O štruktúre kometárnych jadier vieme tak málo, že potrebujeme výnimočné vybavenie, aby sme zaistili, že zachytíme túto udalosť, nech sa ukáže akýkoľvek detail dopadu."
Snímky a ďalšie údaje z kamier Deep Impact budú zaslané späť na Zem cez antény siete Deep Space Network. Nebudú však jedinými očami ceny. Vesmírne teleskopy NASA Chandra, Hubble a Spitzer budú pozorovať vesmír z blízkeho sveta. Stovky kilometrov nižšie budú profesionálni a amatérski astronómovia na Zemi schopní pozorovať aj lietajúci materiál z novovytvoreného kráteru kométy.
Hlboký náraz poskytne pohľad pod povrch kométy, kde materiál a zvyšky z formácie slnečnej sústavy zostávajú relatívne nezmenené. Vedci misií sú presvedčení, že projekt odpovie na základné otázky týkajúce sa formovania slnečnej sústavy tým, že ponúka lepší pohľad na povahu a zloženie nebeských cestujúcich, ktorých nazývame kométy.
„Porozumenie podmienkam, ktoré vedú k tvorbe planét, je cieľom misie prieskumu NASA,“ povedal Andy Dantzler, úradujúci riaditeľ divízie slnečnej sústavy na ústredí NASA vo Washingtone, DC „Deep Impact je odvážna, inovatívna a vzrušujúca misia, ktorá pokúsim sa o niečo, čo sa doteraz neurobilo, aby sme sa pokúsili odhaliť stopy o našom pôvode. “
S rýchlosťou zatvárania asi 37 000 km / h (23 000 míľ za hodinu), čo nárazová hlavica pračky a jej kameňolomy?
"Vo svete vedy je to astronomický ekvivalent 767 lietadiel, ktoré narazia na komára," uviedol Don Yeomans, vedec misie Deep Impact v JPL. „Jednoducho to výrazne nezmení dráhu obežnej dráhy kométy. Comet Tempel 1 neohrozuje Zem teraz ani v dohľadnej budúcnosti. “
Ball Aerospace & Technologies v Boulder, Colo., Postavil kozmickú loď Deep Impact spoločnosti NASA. Bolo odoslané na 17. októbra na Floridu, aby sa začalo s finálnymi prípravami na spustenie.
Hlavný vyšetrovateľ A'Hearn vedie misiu z University of Maryland, College Park. JPL riadi projekt Deep Impact pre riaditeľstvo vedeckých misií v centrále NASA. Deep Impact je misia v rámci objavovacieho programu agentúry NASA zameraného na prieskumné misie so solárnymi systémami za mierne ceny.
Ďalšie informácie o nástroji Deep Impact na internete nájdete na adrese: http://www.nasa.gov/deepimpact.
Viac informácií o programoch NASA a agentúrach na internete nájdete na adrese: http://www.nasa.gov.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
