Umelecká interpretácia stretnutia New Horizons s Ultima Thule
(Obrázok: © NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / SwRI / Steve Gribben)
Kozmická loď NASA New Horizons sa z hibernácie prebudila a pripravila sa na historický novoročný prelet na okraji našej slnečnej sústavy.
Sonda New Horizons, ktorá lietala spoločnosťou Pluto v júli 2015, bola od 21. decembra v režime hibernácie, aby sa zachovali zdroje. 5. júna však tím misijných operácií v Laboratóriu aplikovanej fyziky Johna Hopkinsa dostal prostredníctvom siete Deep Space Network agentúry NASA potvrdenie, že kozmická loď opustila hibernáciu, ako to bolo naprogramované.
Kozmická loď teraz začne prípravy na novoročné letové stretnutie s najvzdialenejším planetárnym stretnutím v histórii. Kozmická loď v súčasnosti cestuje zo zeme viac ako 3,7 miliárd kilometrov (6 miliárd kilometrov) cez ľadový pás trosiek obklopujúcich slnečnú sústavu za Neptúnom nazývaný Kuiperov pás, a nasledujúce mesiace strávi prípravou na stretnutie s malým pásom Kuiperov. predmet, prezývaný Ultima Thule. [Nová kniha Horizontu 'Dramatická cesta do Pluta odhalená v novej knihe]
„Náš tím sa už hlboko venuje plánovaniu a simuláciám nášho nadchádzajúceho preletu Ultima Thule a nadšený, že New Horizons je teraz späť v aktívnom stave, aby pripravil vtáka na letové operácie,“ hlavný vedúci misie, Alan Stern, z Juhozápadného výskumu Inštitút v Boulder, Colorado, uviedol vo vyhlásení.
Počas prvých troch dní, keď je New Horizons hore, misijný tím pošle prvý z mnohých príkazov do palubných počítačov kozmickej lode. Ďalej tím aktualizuje pamäť remesla, načíta vedecké údaje o pásiku Kuiper a dokončí sériu systémových kontrol. Tieto počiatočné kroky budú trvať približne dva mesiace a prelety a vzdialené pozorovania Ultima sa podľa vyhlásenia začnú koncom augusta.
Ultima Thule, oficiálne pomenovaná 2014 MU69, je svet, ktorý obieha približne milión kilometrov za Plutom. Ultima Thule bola vybraná ako prezývka pre tento objekt s verejným vstupom, pretože to znamená „za Thule“ alebo za hranicu známeho sveta. Názov znamená, aký mimoriadny bude tento prelet, pretože bude nad rámec všetkého, čo ľudia kedy dosiahli.
