Astronómovia objavili ďalšieho kandidáta na exoplanetu obiehajúcu nášho suseda Proxima Centauri. Papier oznamujúci tieto výsledky bol práve uverejnený v časopise Science Advances. Ak bude potvrdená, bude to druhý exoplanet obiehajúci okolo hviezdy.
Bola to veľká správa v roku 2016, keď astronómovia objavili planétu obiehajúcu Proxima Centauri (PC), najbližšiu hviezdu nášho Slnka. Táto planéta, pomenovaná Proxima b, je potenciálne obývateľná, a v tom čase existovali špekulácie, že by sme tam za pár desaťročí mohli poslať robotického prieskumníka. Objav druhej planéty, hoci je pravdepodobne príliš ďaleko od svojej hviezdy na tekutú vodu, zvyšuje záujem o počítačový systém.
Objavitelia tejto novej planéty Proxima c tvrdia, že na potvrdenie tejto planéty sú potrebné následné pozorovania. Zmeny v hviezdnej aktivite Proxima Centauri naznačujú prítomnosť inej planéty. Tvrdia tiež, že údaje, ktoré majú, sa nedajú vysvetliť z hľadiska samotnej hviezdnej aktivity. Vďaka svojej blízkosti a tiež uhlovému oddeleniu od hviezdy je hlavným kandidátom na následné pozorovanie - a dokonca aj na zobrazovanie - ďalekohľadmi novej generácie.
Hmotnosť Proximy c je približne polovica hmotnosti Neptúna a jej obežná dráha je približne 1,5-krát väčšia ako hmotnosť Zeme. Jeho teplota je asi -200 ° C, ak nemá atmosféru. Proxima Centauri prešiel v posledných rokoch intenzívnym astronomickým vyšetrením, čo vylúčilo prítomnosť akejkoľvek planéty veľkosti Jupiter od 0,8 do 5+ astronomických jednotiek od hviezdy. Zistenie Proximy c je však stále prekvapujúce, pretože jej prítomnosť je výzvou pre naše modely toho, ako sa super-Zem formuje a vyvíja.
Vedúcim autorom tejto štúdie je Mario Damasso z Astrofyzikálneho observatória INAF v Turíne v Taliansku. Štúdia má názov „Kandidát na planétu s nízkou hmotnosťou obiehajúci okolo Proxima Centauri vo vzdialenosti 1,5 AU.“ Bolo uverejnené 15. januára 2020.
Do štúdie sa zapojil aj Hugh Jones, profesor astrofyziky na Hertfordshire University. V článku v rozhovore Jones poukázal na to, aké ťažké môže byť oddelenie údajov o prítomnosti planéty od údajov o hviezdnej aktivite v hostiteľskej hviezde. „Rovnako ako naše slnko, aj Proxima má škvrny spôsobené oblasťami intenzívnej magnetickej aktivity, ktoré sa pohybujú dovnútra a von z dohľadu a menia sa intenzitu v rôznych časových intervaloch. Tieto vlastnosti je potrebné brať do úvahy pri hľadaní akýchkoľvek planetárnych signálov. “
Aj keď hviezdna aktivita nezodpovedá údajom, objavitelia sú opatrní, až kým následné pozorovania nemôžu potvrdiť alebo odmietnuť prítomnosť Proxima c a definitívne vylúčiť hviezdnu aktivitu.
Objav tohto nového kandidáta na exoplanetu je obsiahnutý v tomto novom dokumente, ale história siaha niekoľko rokov.
Viacero vedcov vyhľadalo Proxima Centauri pre exoplanety. Veľa ich práce záviselo od údajov o radiálnej rýchlosti, najmä od štúdie HARPS spoločnosti ESO (Vysoko presný vyhľadávač planét s radiálnou rýchlosťou). Podľa štúdie astronómovia vylúčili prítomnosť určitých planét s veľkým dosahom v určitých rozsahoch AU z PC.
Štúdia z roku 1999 vylúčila prítomnosť všetkých planét nad 1700 AU PC, pretože samotný počítač obieha okolo Alpha Centauri AB. Štúdia z roku 2019 stanovila hornú hranicu hmotnosti 0,3 Jupitera pre každú planétu do 10 AU od PC. Tá istá štúdia vylúčila prítomnosť planét medzi 10 a 50 AU v hmotnostnom rozsahu 0,3 až 8 hm. Jupitera. Ďalšie štúdie kladú väčšie obmedzenia.
Ale astronómovia tiež vedia, že červení trpaslíci hostia viac malých planét ako iné druhy hviezd. Takže stále hľadeli.
Môžeme tam naozaj poslať kozmickú loď?
Prielomová iniciatíva Starshot (BSI) si myslí, že môže poslať malú kozmickú loď do Proxima Centauri.
Keď bol v roku 2016 objavený exoplanet Centauri b, BSI začala pracovať. Myslia si, že môžu poslať nano-kozmickú loď s kamerami do jednej AU planéty a vrátiť obrázky oveľa podrobnejšie, ako by sme dúfali v akýkoľvek ďalekohľad. Hovorí sa, že by mali byť schopní vrátiť obrázky zobrazujúce kontinenty a oceány. Na svojich webových stránkach BSI hovorí: „Na dosiahnutie porovnateľného rozlíšenia s vesmírnym teleskopom na obežnej dráhe Zeme by musel mať ďalekohľad priemer 300 km.“
Aj keď je počítač astronomicky „blízky“, stále je v obrovskej vzdialenosti. Vo vzdialenosti 4,2 svetelných rokov by to trvalo ešte desaťročia, než sa tam dostane, cestujúc rýchlosťou 20% rýchlosťou svetla (asi 216 000 000 kilometrov za hodinu.) V súčasnosti je najrýchlejšou kozmickou loďou Parker Solar Probe, ktorá dosiahne najvyššiu rýchlosť iba 692 000 km / h.
Ale to, či tam dokážeme dostať kozmickú loď alebo nie, je iba časť príbehu. Vďaka svojej blízkosti je systém Proxima Centauri pozorovateľným laboratóriom na porozumenie iným solárnym systémom. A jeho prítomnosť a blízkosť môžu podnietiť ďalší technologický rozvoj potrebný na podrobnejšie štúdium a ďalšie systémy.
Ako uviedol Hugh Jones vo svojom článku v rozhovore „Konverzia:„ Objavenie viacerých signálov od najbližšej hviezdy ukazuje, že planéty sú častejšie ako hviezdy. Proxima predstavuje vynikajúce miesto na porozumenie najbližším exoplanetám a vývoj nových technológií na lepšie porozumenie vesmíru, v ktorom žijeme. “
Existencia Proxima c je pre naše modely tvorby planét problematická alebo prinajmenšom významná. Spomedzi super-zemských planét okolo hviezd s nízkou hmotnosťou detegovaných radiálnou rýchlosťou by Proxima c mala najdlhšiu dobu aj najnižšiu hmotu. Bola by to tiež najvzdialenejšia vzdialenosť od svojej materskej hviezdy ako čiara mrazu v pôvodnom protoplanetárnom disku. Mrazová čiara bola pravdepodobne 0,15 AU.
Autori tvrdia, že je nepravdepodobné, že by Proxima c bol vyhodený z pôvodnej polohy bližšie k hviezde kvôli určitej nestabilite, „pretože jeho obežná dráha je v súlade s kruhovou a kvôli absencii mohutnejších planét na kratšej obežnej vzdialenosti.“
Vo svojom článku hovoria: „Tvorba super-Zeme ďaleko za snehovou líniou je výzvou pre modely tvorby, podľa ktorých je snehová línia sladkým miestom pre narastanie super-Zeme v dôsledku hromadenia ľadovej tuhej látky v tomto mieste. "
Proxima Centauri je červená trpaslík alebo trpaslík M. Je to asi 4,2 svetelných rokov od Slnka, vďaka čomu je našim najbližším susedom. Je to tretia hviezda v trinárnom systéme s binárnou hviezdou Alpha Centauri AB. Proxima Centauri je asi 13 000 AU od spoločnosti Alpha Centauri AB a bola objavená v roku 1915.
Viac:
- Research Research: Kandidát na planétu s nízkou hmotnosťou obiehajúci okolo Proxima Centauri vo vzdialenosti 1,5 AU
- Článok konverzácie Hugh Jones: Ako sme si všimli potenciálnu novú planétu okolo susednej hviezdy Slnka
- Space Magazine: Presne ako by sme poslali našu prvú laserom napájanú sondu do Alpha Centauri
